源赖久得到江雪的命令，飞快起身让开道路，指挥着部下们回去院中巡逻，自己则向藤原道长请罪。
“请藤原殿下降罪。”
藤原道长俯视着面前年轻的武士，面无表qíng地说：“你是源氏武士团首领的次子，素来深得我的信任，我将你派到雪姬身边，也是看重你的忠诚……”
源赖久取出了腰间的佩刀，双手托起，举到藤原道长手边。
“下臣以雪姬殿下的命令为第一顺位。先前冒犯了藤原殿下，自请处罚。”
第75章 神子的八叶
江雪跑出来，正好看见源赖久双手捧着刀跪着，再看到藤原道长板着脸，生怕下一秒就发生武士切腹谢罪、神子八叶“八缺一”的惨剧，危急时刻灵机一动，直接扑进藤原道长怀中，亲昵又欢喜地撒娇：“父亲大人！”
从未受到过如此对待的藤原道长整个人都僵住了，若不是因为他素来板着面孔让人看不出喜怒，估计所有人都要知道他现在并非心qíng平静才面无表qíng，而是因为过于震惊，一时间懵了。他只有小时候曾经被母亲拥抱过，后来母亲也不再与他亲密接触，再后来有了妻妾子女，但是妻妾的拥抱和女儿的拥抱毫无疑问是不同的。
怀中的少女如此的娇小柔弱，全然地信任着他、依赖着他，不在意那些贵族礼仪，这样热烈自在地表达着她的心qíng——她并不从他身上寻求什么，不奢求华服首饰，不祈求声名显赫，也不要求任何回报，她只是单纯地作为女儿爱着父亲，仿佛他是权倾朝野的左大臣或平民都无任何分别。正如她美妙的琴声那样，无差别地奏给所有人听，不因对方的身份有所不同。
这就是他失而复得的女儿。
多么的可爱啊……如此的惹人怜爱，令人想要补偿她，想要更加珍惜她、保护她。
她是他捧在手心的公主，在落雪的冬天回到他身边。
藤原家的雪姬——他的雪公主。
藤原道长抬起了手。
伦子夫人的心不觉提了起来，生怕藤原道长动怒，正要开口，忽然看到藤原道长的神qíng逐渐温和起来，她顿时惊讶地睁大了眼睛。
藤原道长这个鲜少表露出感qíng的男人十分矜持地轻轻回抱了江雪一下就将她推开，双眸含笑，用温柔而怜惜的语调说：“雪，你已经不小了，以后不能总是这样。”
以后不能，那就是这次可以了。
江雪太熟悉这些“责骂”的话里都有什么含义了，得了便宜卖乖，依依不舍地看了藤原道长一眼，这才听话地退开，不过她马上就贴到了伦子夫人身旁，笑嘻嘻地挽住了伦子夫人的胳膊。
“母亲大人，你们来看藤姬和神子吗？哎，还有客人吗？”
江雪这才注意到这么一群人除了藤原道长夫妇和藤原家的侍女，居然还有个扎眼的身影，她暗想这到底是什么贵客需要劳动藤原家主如此郑重地接待，是哪位大贵族吗？
这也太拿不出手了，怎么脸红成这样，这么羞涩不适合出来走动吧？
江雪默默吐槽几句，再定睛一看，突然觉得这个低着头的少年眉目身形并不陌生，这竟然是安倍昌浩——！
为什么安倍昌浩这时候会出现在藤原家啊——？！
不是元服以后才会因为妖怪袭击彰子的事qíng出入藤原家吗？！
没有外人的时候对“父亲”撒娇是一回事，有外人的qíng况下这又是一回事了，江雪耳边嗡的一声，顿时双颊发热，恨不得倒带重来。
“呃……”
伦子夫人看到江雪这般表现，不禁笑着嗔道：“在客人面前，失礼了啊，雪姬。我来给你介绍，这位是晴明大人得意的孙子，安倍昌浩。”
伦子夫人做了介绍，江雪总不能还当没看见不打招呼。
“……日安，昌浩君。”
安倍昌浩早已经注意到从院中跑出来的人是他一直想着要登门拜谢却迟迟未能成行的雪姬殿下，低着头唯恐冒犯到她，听到了熟悉的声音后，他立刻恭敬地行礼。
“日安，雪姬殿下。”
藤原道长眉头微微一动，从两人的互动中看出了某些东西，他并不点破，对着安倍昌浩说：“昌浩，这是我心爱的女儿，雪姬，她是星之一族的后裔。龙神神子降临之后，京中的妖魔鬼怪很可能以神子为目标不断展开袭击，难免牵连到雪姬。昌浩，你要保护好雪姬。”
“……是——！”
安倍昌浩没料到自己来到藤原家竟然会被委以重任，在短暂的惊愕后，慌乱又惊喜地大声地应了下来。
“小人一定竭尽全力，保护雪姬殿下！”
“咦？保护我？”
江雪被这种神一样的展开惊呆了，疑惑不解地说：“鬼怪不会特意来袭击我吧？我觉得，比起我，彰子殿下可能……”
“你不用这样称呼彰子。”藤原道长打断了江雪的话，“你是她的姐姐，没有理由对她使用敬语。”
江雪点头表示明白，心里越发奇怪藤原道长到底怎么了，这周目的藤原道长不太对劲啊。
伦子夫人不禁变了脸色。
她从未想过会有这样的变故——她的丈夫根本没有和她商量过。原来他存着这样的打算，难怪在召见安倍昌浩之后没有先去见彰子，反而急着寻找雪姬。
她以为她已经非常偏爱雪姬，如今看来，藤原家中，最偏爱雪姬的人并非她，而是她面前的这个男人。
藤原道长神色稍微缓和了一些，看了藤姬院中长身玉立的yīn阳师一眼，视线投向江雪，沉声说道：“雪姬，星之一族的典籍记载，神子将会有八叶保护，你若是坚持陪在神子身边，当妖鬼来袭，谁来保护你？”
江雪心里一惊，下意识地看向藤原道长，毫无防备地对上了一双满是关切的眼眸，一时有些发怔，不自觉地重复了问话。
“……谁来保护我？”
是啊，八叶会保护神子，安倍昌浩会保护彰子，谁会保护“江雪”？
就是因为没人保护，她才会一死再死啊……
现在想想，前几次好像只有勾陈曾经对她说过“我会保护你”。不过，这一次她不是这么惨啦。
江雪没有伤感几秒，极快地调整好了心qíng，笑着回答：“我相信，如果那时候赖久、鹰通兄长、麻仓君……父亲大人若是在场的话，一定会保护我，我也会努力保护好自己，保护这个大家居住的京。”
藤原道长没料到江雪会这么直接地给出了回答。
“保护平安京”这个话题更是勾起了他的回忆——在罗城门的事件中，雪姬就曾经虚弱地依在伦子怀中，这样坚定地说想要保护京，保护重要的亲人们。
彼时的感动和如今的心意重合，酝酿成更加深沉的qíng感。
“我不能时刻在你身旁，鹰通不擅武艺，叶王在yīn阳寮中尚有职责，不能总是麻烦他。”
所以，还没进yīn阳寮但是背靠安倍晴明这棵大树的安倍昌浩是最好的选择？
江雪领会了藤原道长话中的含义，不过总觉得哪儿怪怪的。
对了，刚刚她举例的几人里，实际上一直担负贴身侍卫人选的是“源赖久”，藤原道长没有说赖久不合适的原因。
“……赖久……”
“关于赖久……”藤原道长瞥了还跪着的源赖久一眼，“我会换个人来保护你。”
江雪还以为刚才那个“切腹”的话题已经过去了呢，猛然听到藤原道长这么说，还以为他下一句就会是“他该死”，急得脑子一抽，上前一步夺走了源赖久手中的刀。
源赖久傻了眼，看着江雪不知所措。
江雪把刀往旁边地上一扔，觉得源赖久一时半刻摸不到那东西了，这才对藤原道长发出请求。
“父亲大人，赖久武艺高qiáng，尽职尽责，忠诚可靠，并无半点疏失！刚刚麻仓君在布置结界，我害怕有人打扰会出现不可预料的后果，这才让赖久出来拦住来人，赖久只是听从了我的命令，如果父亲大人要惩罚的话，请惩罚我，不要责罚赖久！”
源赖久被江雪这番话惊呆了，紧跟着开口。
“一切都是下臣的错！”
藤原道长看着这边主仆两人争着认罚，忽然笑了起来。
“我并无责罚任何人的意思。起来吧，赖久。雪姬也无需这般紧张。”
“哎——？”
江雪还低着头随时准备“泪流满面”，没想到藤原道长竟然这么回答，红着眼圈抬起头，有些摸不准qíng况。
源赖久呆呆地站起来，看着旁边地上的刀，更是不知道能不能去捡回来。
藤原道长叹了口气，伸手在源赖久肩上拍了一下。
“一直以来，辛苦你了，赖久。”
源赖久受宠若惊，不知道该怎么回答才好，讷讷地说不出话来。
藤原道长忽然挥挥手，屏退了侍女们，低声解释：“我向晴明求了一卦，晴明大人昨天送信来，说神子的八叶与八卦相应，在神子身旁有‘巽’卦的八叶存在，虽未明言，应是指赖久无疑。”
江雪再一次被yīn阳师神鬼莫测的占卜术惊呆了。
她看不到龙之宝玉，也就没法知道“八叶”到底有没有成为“八叶”，也曾暗暗奇怪为什么源赖久和鹰通见过了元宫茜，两人却没有什么表示，似乎不知道自己是八叶一样，安倍晴明居然能算出来八叶的人选是谁……
源赖久神色黯淡下去。
“所以，下臣不能继续服侍雪姬殿下？”
藤原道长点头。
“八叶与神子的羁绊乃是命运，若是心有杂念，无法完成使命。这段时间，赖久专心履行身为‘八叶’的义务吧！正因如此，我才要给雪姬寻找新的护卫。”
源赖久没有再说一个字，沉默地接受了新的任命，走过去捡回了刀，向着江雪深深一鞠躬，宛如对旧主人告别。
江雪在这时候第一想法竟不是难受，而是“终于来了”。
哪怕是曾经对她宣誓效忠的源赖久，也还是在“命运”面前不得不投向“神子”啊。
因为知道“命运”，所以江雪连“据理力争”的想法也没有，如果是其他人还好，源赖久这种认主的武士是无法做到分开使命责任和生活的，他的一心一意和忠诚在这时候就显出了巨大的麻烦，他无法自己平衡“忠诚”和“感qíng”。要么二者兼得，要么二者皆无。
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