斯潘塞鼓励地拍拍他的后背。“我告诉过你的，这很简单。”
“现在看起来是很简单。二十分钟之前完全不是。”
“数学是很讲道理的，老兄。那些规则永远不会变。你只要让这些数字知道谁说了算就行。”
“有一个好老师也很重要。”
斯潘塞灿烂一笑，举起他的瓶子喝了一大口。“我不介意教你。事实上，我跟你打赌，唔，赌一餐牛排，稍微努努力你就能在这门课拿个A。”
一股暖流在尼基胸膛里缓缓流淌。他抿了口啤酒掩饰自己的傻笑。“嗯，好吧。跟你赌。我怎样都不能输，对吧？”
就这样，尼基的老板兼房东又多了一个代数家教的身份。
* * *
尼基一开始并没有注意到，数学课改变了他们俩的生活节奏。斯潘塞依旧每天把自己锁在办公室里几个小时，也基本在那里吃饭。但不同的是，现在他几乎每天晚上都会出来给尼基辅导数学。而且，把作业解决之后——“gān掉”之后，尼基愉悦地想——斯潘塞还会留在客厅里和他一起看电视。电视播什么他们就看什么：家庭影院台的电影、棒球、《扣扣熊报告》①、或者一两档真人秀。斯潘塞知道尼基不反感他的那些动画片之后，也有时候会把DVD拿出来放。不过这俩人其实都不是很在意到底看什么，他们享受的是坐在一起聊天嬉笑，享受做朋友的感觉。
注①：The Colbert Report，美国一档调侃类政论节目。
十月中旬的一天，他们在电视上看见了汤姆·克鲁斯，然后就媒体擅自推测某些“直男”演员的xing取向展开了克制的争论。斯潘塞是反对派。“他们和谁睡不关路人甲的事啊。”
“是啊，除非他们靠公众视线挣钱啊。你一边靠公关人员发通稿吸引眼球，一边赚着粉丝的钱，等公众想了解关于你的事qíng就翻脸？这可不行。”
“为什么不行。只不过因为你是演员或者音乐家之类的——说不定还是个特别出色的演员或音乐家——你也有权利保留一些个人隐私啊。他们用不着把自己的一切都告诉咱们，尼基。”
“个人隐私都是扯蛋。他们瞒得越久，越是带着女伴在人前放烟雾弹，就会越qiáng化‘同xing恋不太正常’的观念。他们欠我们一份真诚。能力越大责任越大②啊。”
注②：《蜘蛛侠》的经典台词。
“也许吧，蜘蛛侠。但他们只是普通人类。他们——”
然后斯潘塞的反驳就被斯莱兹姐妹的歌打断了。
尼基抱歉地耸耸肩，摸过了边桌上的手机。
“你在搞笑吧，尼基？《我们是一家人》？”
“我妈来电。”尼基按下接听键。“嘿，妈。稍等一下，好吗？”他对斯潘塞做口型，表示这电话不会打很久，然后就举着电话跑进了厨房。
尼基妈妈在电话里连珠pào似的向尼基汇报了她刚结束的结肠镜检查，还抱怨自己的姐妹坚持退休后搬到明尼阿波利斯，整整十分钟，尼基一句话也cha不进去。“明尼阿波利斯！”尼基妈妈继续喊着说。“谁退休后会去明尼阿波利斯？”最后，她简洁地盘问了自己儿子的近期生活：学业（不错）、工作前景（不存在，不算现在的差事的话），爱qíng（太远了不记得）。然后给了他一个响亮的晚安吻后就挂了电话。
尼基回到沙发上的时候，斯潘塞正看着电视上的追车动作场面。“家里一切都好吗？”斯潘塞问
尼基轻声呻吟着瘫倒在沙发上，靠在他旁边。“挺好。她老人家大概只是想聊天了，刚好她的其他孩子又没空陪她。”
斯潘塞看过来。“其他孩子？兄弟还是姐妹？”
“两个哥哥，一个姐姐，我是最小的。”在这之前他们没怎么聊过彼此的家人。不知为啥，这个话题就从没出现过。
“我一直想要个兄弟。但我只有姐妹。”
“姐妹，不只你妹妹？”尼基惊讶的问。斯潘塞只提过他妹妹。
“是啊。有两个。一个妹妹——就是过来住过的那个——还有个姐姐。”
“噢。”
两人安静了一两分钟。屏幕上，一辆警车飞到一个不可思议的高度，空翻，然后底朝天砸在地上。如果让尼基的福斯特老爷车做这些动作，他早就完蛋了。或者说得再jīng准一点，变成蛋饼了。但在电视里，警察们挣扎着从破窗里逃出，开始了枪战。
“你家里人知道你是个同吗？”斯潘塞小声问道。
“我家人？知道。”
“你什么时候出柜的？”
尼基唰得一下脸红了，那久远的记忆现在想起来还是羞耻得很。“是我妈发现的。我十六岁的时候经常和一个叫乔治的朋友在一起玩。我们俩的关系有点像……探索xing向吧。我们都以为藏得很好。结果有天下午，我妈把我们俩拽到客厅，一副长辈样教育我们说‘我知道你们现在正是xing生活丰富的时候，但你们得给我保证安全。’我很小的时候我爸就去世了，所以她觉得她有义务亲自给我讲‘小jījī为啥会变硬’之类的。”那时候他羞得浑身僵硬，乔治的脸色更是紫得吓人。
奇怪的是，斯潘塞并没有露出揶揄的表qíng，反而有些黯然神伤。“所以她并不在意你的xing向？”
“不是很在意。她说至少她知道我不会在青chūn期把女孩子的肚子搞大了，我哥gān过这事。”
斯潘塞若有所思地点点头。“那你家其他人呢？”
“他们也接受。虽然我另一个哥哥有时候叫我基佬尼基，但我叫他快播撸仔，就也算打平了。我们没告诉我祖父，不过他这个人脾气大还固执，我们也没告诉他快播撸仔的老婆有墨西哥血统。总之这种事，我们一般都不给老人知qíng权。”
“如果你祖父知道了一定能恨死我。”斯潘塞说着，然后才反应过来这话有点暧昧，有点惊慌。“我是说，我这么一个同xing恋当你室友。”
“也许吧。但是谁在乎呢？我在这过得特别开心。”这可是尼基的真心话，但也不知怎么，他说完就忍不住红了脸。
斯潘塞低头盯着大腿，咬着嘴唇不说话。他顿了一会儿后才说，“我深柜了好久好久，我甚至不想对自己承认我是个同xing恋。等到最终我开始面对现实……唔，事qíng到了那个地步，温妮莎倒是接受得很平静。她说我们都有资格活得快乐。但我向其他亲友出柜时……他们完全受不了。我妹妹杰敏是唯一一个还肯和我说话的人。我妈有时候还会给我写信，叫我赶紧放弃同xing恋这种生活方式。”他沮丧地摇头。“我不知道在她眼里我过的是哪种生活，伙计。”
“她大概以为你在办公室里藏了一堆脱衣舞男孩。”尼基保持着嗓音低柔。他心疼斯潘塞。虽然尼基妈妈有时候很让人蛋疼，他的哥哥姐姐也让他留下了不少心理yīn影，但他知道他的家人是爱他的。他们给他归属感。
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