白鸟泽中学在两局内结束比赛，说不上轻松，但这结果足够好了。
“恭喜~大家做得很好！”千穗给队员们递上毛巾，心底松了一口气，这一轮的比赛顺利通过，他们现在是16强了。
这支队伍最让千穗放心的，就是对战术的执行力。
对于任何一个比赛团体，这都是至关重要的素质，没有核心战术的队伍就像一盘散沙，无论队员怎么努力都是失败。
虽然他们在作战会议上看着各种让人担心，真正到了赛场上时，不用她提醒就能执行到底的作风是他们一路获胜的关键。
之前最让她担忧的问题是经验和心态，结果今天看来完全是多虑。这些正选们不但不紧张，反而因为在更大的场地里表现变得更加稳定，有几个甚至发挥出超常水准。
——特别是牛岛，那力量似乎又进化了。
千穗看着坐在板凳上休息的牛岛，经过刚才的激战，身上却只出了一层薄汗，很有余裕的样子。
这时，他也向自己看过来，两人对上了视线。
“若利，感觉还好吧？下午的比赛也要加油哦~”千穗悄悄比了个大拇指，对他发出鼓励的信号。
牛岛点点头，喝了口水，看起来完全OK。
千穗冲他笑了笑，拿起手机，拨通了森田老师的电话。
不出意外的话，老师应该快到了。
“喂？我已经到体育馆门口了……你们还在排球馆吗？”老师的声音从电话那头传来，听上去匆匆忙忙的。
“我们都在的，森田老师麻烦你快点哦，我们一会儿就要回去吃午饭了。”
绫音留在民宿里准备午饭，千穗刚才已经把获胜的好消息发给她了。
“好的好的！我马上到~”森田挂断了电话。
千穗盯着手机屏幕，老师他都不关心比赛结果的么？
唉，果然是我校不靠谱程度NO.1的存在。她甚至担心他现在可能还没到体育馆。
“安原！”一行人已经收拾好物品准备离开，森田才刚好赶到。
他是一个教一年级的英语老师，来白鸟泽也没几年，资历尚浅，看上去还很年轻，一头乱发，衣服穿得松松垮垮，手上提着一个轻便的行李箱，里面没装多少东西——是做事跳脱、不拘一格的那类人。
“不好意思啊……我那边的事情才处理完，辛苦你了。”森田嘴上这么说着，其实心里完全没有愧疚的感觉。
对他来说，成为排球部的指导老师就是一个麻烦。
如果不是校长的旨意，他大概一辈子也不会接触这项运动。
在安原千穗来之前，排球部的事他都交给九条管，现在有了千穗这样认真负责的经理，他又可以开开心心地偷懒了。
“没关系的老师，我们现在要回去吃午饭了，一起走吧？”千穗带着队伍迎上去，对他说道。
“嗯，对了……上午的比赛怎么样？”森田这才想起来问。
“赢了。”千穗简洁地回答，一边在手机上找到大巴车司机的电话。
“这么厉害？”森田有点惊讶，“那我下午会好好给你们加油的~”
“是大家共同努力的结果啦，那么下午的应援就拜托老师了~”
在东京举行的全国大赛，前三轮的观众不多，除了本地的学校，专门组织前来应援的屈指可数，白鸟泽也是如此。
——只有打进前8强，才有可能在看台上看到专门前来加油的人吧。她想。
本来初中的男子排球关注度就很低，远不及高中的IH和春高那么引人瞩目。
下午的对手是来自福冈县的福井中学，特点是全员擅长强力的发球。
于是，中午的吃饭时间再次被千穗用来开作战会议。
“对付这种队伍的方法其实比札幌中学那种更简单，就是要全力去防守——然后反击。”她说，“不能让他们掌握比赛节奏，一旦连续发球得分，对我们就非常不利了。所以，请让平时的大量接球练习发挥作用吧——”
千穗说到这里，看向牛岛：“若利，除你以外全员都会参与防守，进攻就麻烦你了。”
“好的，交给我。”坚定不移、建立在实力之上的强大自信，是队里最安定的存在。
“中午大家就好好休息，为下午的战斗储存好体力吧——！”
森田老师默默吃着咖喱，表示他虽然听不懂，但觉得很厉害的样子。
“森田老师，您有什么话想说吗？”绫音冷不丁插了一句。
“唔……！”他摆摆手，比了个V字，意思大概是加油？
“谢谢老师~”绫音笑眯眯。
总觉得这个经理才是最可怕的……森田的直觉告诉自己。
下午对福井中学的比赛，在第一局被对方率先发球得分掌握节奏的情况下，白鸟泽这边动员了几乎所有人的力量，奋力防守，抓住为数不多的几次机会吹响了反击的号角。牛岛的强力扣球让对手束手无策，终于在赛程的后段实现了比分的反超。1-2，白鸟泽获胜，艰难挺进8强，这已经是排球部的历史最好成绩。
森田老师表示等比赛打完请大家到外面好好吃一顿。
——不靠谱的成年人在这方面还是有所感触的，好像自己负责的社团赢了就像自己也是人生赢家那样，一个激动就开始挥霍自己的钱包。
千穗跟着部员们在体育馆外面等接送的大巴，却在这时收到黄濑的来电。
“小安原！我们今天赢了哦~而且赢得超轻松~”阳光一般的语调稍稍上扬，千穗可以推测到他现在有多开心。
“恭喜，我们今天也赢了。”大巴开到了眼前。
“可你还是没有来，我好伤心~”听上去可不像。
千穗排在队伍的末尾：“不好意思，我这边实在是走不开。”
“唉……明天呢？明天总可以来了吧？” 背景音里传出 “人家明显是在拒绝你啊笨蛋！”的炸毛声。
“明天我们也有比赛呢，抱歉了黄濑君，我真的一刻都走不开。”千穗登上了大巴车。
“呜小青峰你太过分了……不不不，我是说，我们一定能进决赛！就在排球决赛的后一天，那时你总能来了吧？”信心满满呢，毕竟好像他们每个队员都不简单。
“看情况吧……虽然我的确是打算在东京多待几天，可如果比赛时间和我的行程有冲突的话，很抱歉我也不能来的。”千穗指的是桐山零的排名战，她留在东京是想去看望他顺便观战的。
“好的！那就一言为定啦~”尽管千穗没有保证一定会去，黄濑还是单方面下了邀约。
关上手机，千穗把头仰起抵在座椅后背上，双眼放空看着车顶。
“刚才那是谁的电话？”身旁的牛岛问道。
“上次在帝光训练赛后遇见的那个男生。昨天我不是迷路了嘛，结果又遇到他了，然后被他要去了电话号码……”千穗回答得老老实实，“他其实是帝光篮球部的正选，现在也在这里比赛，想邀请我去看……”
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