沉香不以为意，树妖垂死挣扎罢了。
跟沉香来的村民见了，却炸开了锅，他们说死掉的根本不是妖怪，而是他们村的王秀才王宏。他是他们看着长大的，可是个老实人，怎么可能是妖怪。
村民商议一番，一致认为，沉香不是树妖变的，就是树妖的同伙，是害他们的人。当下就抄起手里的家伙对沉香，喊打喊杀。根本不听沉香的解释，沉香只有逃回华山，从长计议。
沉香回华山。刚进门，三圣母迎了出来，一见他，二话不说就扇了他一巴掌。
对他，连重话都不曾有一句的母亲，今天竟然打了他。他被打懵了。
“为什么？”沉香捂着脸，问三圣母。
“沉香，你知道吗？你杀了人。”三圣母痛心道。
“不是，我杀的是妖怪？”沉香张口就驳道。说完，他就心虚了。他刹那间想起了好多被忽略的细节，满满都是疑点。他开始不确信，死在他手下的真的是妖怪。
顿时他就慌了，又赶回李家村察看，他不顾村民们咒骂闯了灵堂。一验尸，他的确是一个凡人。沉香不信，再查，伤口确是他的利斧所伤，死亡时间又对得上，他砍的“妖怪”就是这个王宏。
想起王秀才死前怨恨的眼神，沉香只觉得天都塌了。怎么会这样？他是除妖，救村民的呀！却误杀了一个村民，与那草菅人命的妖怪有什么区别。
沉香引起了民愤，村民们拿着棍棒凑上来打他。边打，边喊，打死这个妖怪。
他呆呆地站着，不说话，也不还手，任由村民棍棒加身。一棍棍砸到他身上，即使有仙力护体，多了也受不住。可沉香接受惩罚，坚决不逃。
幸好小玉跟着他，她把沉香从暴动的村民里拉了出来。拉出来时，沉香已挂了彩。小玉为他清理伤口的时候，遇到了杨戬。
杨戬一见他，就冷着脸问他：“你知道错了吗？”
沉香知道自己杀死的是凡人的时候，已经后悔得无以复加。他跪下道：“沉香知错，甘愿受罚。”
沉香认了错，杨戬这才露出一丝慈爱之色，为他治了伤。对他道：“跟我走吧！”要拉他起来。
杀害凡人，可是犯了天规，惩罚不轻。杨戬心里也是不忍。但是，他也无能为力，他是司法天神，沉香又是他的亲外甥，必须严惩。要是公然徇私，放过沉香，或罚轻了，都难服众。失了公正严明，他还怎么执掌天条。但真要按律重罚，贬沉香轮回一世。怎么向向三妹交待？沉香一定又会认为，他绝情寡义了。他这次难做了。
“舅舅，不能不管李家村村民，任树妖胡作非为。”沉香跪在原地没动，却道。
“你是想杀妖怪将功赎罪吗？”杨戬问他。
“不，沉香罪不可赎。司法天神按天规处置沉香，沉香绝无怨言。可是，树妖在一日，李家村村民就多遭罪一日。沉香实在看不去，所以，求舅舅除掉树妖，还李家村安宁。”说完，沉香还向杨戬拜了一拜。
“舅舅，那妖怪作恶数年，已杀十人，天庭为何不管呢？”小玉很聪明。
杨戬当然明白是怎么回事。所谓天灾人祸，李家村的劫难正是人祸。但小玉和沉香一定理解不了。他不能据实以答，还好，遇到沉香，这一劫难也该了结了。同时，他很欣慰，沉香终于冷静下来，用脑子思考问题了。
“我这就去会会那妖怪。”杨戬展扇一笑，风度翩翩。
沉香小玉大喜，司法天神出马，小小树妖还不手到擒来。
“沉香，你与我同去！”杨戬考虑了一会儿，把沉香拉起来，对他说。
沉香喜出望外，能亲自看到树妖伏法，再解气不过了。
沉香把事情的经过，向杨戬和小玉说了一遍。沉香还带着杨戬和小玉，去看了那树妖的山洞，魍魉洞。
杨戬掐指一算，就知李家村的事是怎么回事。故，查探魍魉洞时，杨戬光站着，看沉香和小□□里洞外找线索。
这一查，二人果然有收获。魍魉洞阴气很重，沉香在洞里发现了其他受害村民的鬼魂，总共九条。加上王秀才，共十位受害人。沉香大悔，自己当时太急切，没有仔细查看魍魉洞。不然，怎么连魍魉洞里的冤魂都没发现。如果发现了，就不会误杀王秀才。
鬼魂告诉他们，他们是进后山寻宝的，然后莫名其妙就死掉了。不知如何死的，也不知道为何死在魍魉洞。九只鬼好像对他们的死一无所知。但也不是全无线索。小玉就发现了问题。
小玉问他们，是如何知道后山有宝贝的？他们都答，李祥告诉他们的。
沉香问他们，李祥是谁？他又如何得知后山有宝贝的？
他们都答，李祥是他们李家村的人。他好吃懒做，家贫如洗。可是一夜暴富，全家都搬到了城里，吃香喝辣，好像有用不完的钱。他们都很好奇，李祥这个懒鬼有什么生财之道，竟如此赚钱。于是，都带上家里最贵的东西，进城找李祥。李祥带他们下了馆子，都是很贵的那种，他们原来想都不敢想。
可是李祥一挥千金，好酒好菜都客气地端了上来。不光喝酒吃菜，李祥还点了歌舞，来助兴。酒喝足了，李祥还带他们去逛了花楼，李祥一露财，名妓，花魁什么的呼之即来，挥之即去，任他们挑拣。简直不要太威风，有钱就是好啊！九只鬼迷离向往道。
他们在李祥府上呆了一天，才回的家。李祥在城里的院子，金雕玉砌，厅堂极致华美。家中，娇妻美妾一院，丫鬟小厮成群，每顿山珍海味，享不尽的富贵。
回家后，想到李祥的快活日子，十人越发心痒难耐。那样的一个懒人都能过上那样的富贵日子，凭什么他们这种勤勤恳恳，踏踏实实的人要过苦日子，不公平。于是，他们起了心思，十人密谋，月黑风高夜，摸进李府，绑了李祥，藏在后山。
他们逼李祥说出他的财源，李祥开始时不肯。他们就鞭抽棍打，铁板烧，辣椒水轮番上阵，他终于熬不住酷刑，肯招了。原来，后山有一个活神仙，他会为找到他的人，实现一个愿望，什么愿望都可以。他向他许了个有用不完的钱的愿望，他果然得到了取之不尽的财富。
李祥顿了顿，说：“都是一个村子的，我也不是黑心人。我实话告诉你们，实现愿望是要用生命来交换的。自许下愿望到今天，已八十天，我还有二十天的命。二十天后，那老神仙就要来取我的命。我一步错，万不该动了贪念，丢了性命。你们能否救我一救？”
李祥一番话，十人如梦初醒。是呀！天下那有免费的午餐呀！这得多亏李祥提醒。他们如此丧心病狂折磨李祥，李祥非但不计较，还苦心劝告。感念李祥之恩，十人放了李祥，就当这事从来没有发生过。
李祥回到家，到处请道士做法，没出大事。
日子还在过，农家日子苦，朝廷赋税日重。日子更是雪上加霜。十人都感生活艰辛，心里都有怨气。开始追忆起，李祥家带他们过的挥土如金，富贵人家日子。心里越来越不平，越来越怨。又开始动了念头，能过几天好日子，豁出命去也值了。再看那李祥，二十天过去，他不一样活得好好的，吃香的喝辣的。保不定丢命是他拿来吓他们的，就是不想让他们过好日子。
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