“只是看着桂先生，忽然有点走神了。现在还是先去屯所吧。”山崎没有忘了正事，这样长的一段时间了，他好像也有点沾上和副长一样的职业病了啊。真是可喜可贺。
“哦。伊丽莎白，你回来了啊。”
随着和式纸门开合的声音，桂的视线越过了已经起身站在屋子中央的山崎退，落在了门口那个还带着满身血腥的白色身影上。
＊还是不行。当年知道这件事情□□的幕府重臣都死得差不多了，剩下的老骨头都不肯透露哪怕一点消息。＊
白板转了好几次，才把这句话完整的表达出来。
桂闭上眼：“果然如此。只是靠‘走访’当年的知情者，又怎能查清所有的内情。”
＊桂先生……＊
伊丽莎白举着白班。一时间屋中的三人相对无言。
桂闭眼沉思，伊丽莎白也只是举着白板站在一旁。而山崎，他刚才转头过去看了一眼才进来的伊丽莎白，现在正满身冷汗的，僵硬回头。
那是什么东西！
谁能告诉他为什么桂先生会对着一个满身肌肉，完全和以前他映象中的那个从头到脚除了嘴巴和脚趾都是一个宽度，完全是个秃了顶的圆柱一样的伊丽莎白是不同种类的，浑身白色，还沾着不知道是谁的血的生物，毫无心理障碍的叫它为伊丽莎白的！
还有！那块白板上的字！！他没看错的话，那是血吧！绝对是血吧！是人血吧！
话说回来，白板上的字！血的用量太多太多还在往下流啊！很恐怖啊，那种效果！桂先生现在还活生生地站在那边啊！
话说，桂先生，你一点都不在意吗！真的一点都不在意吗！
亲眼目睹那些聚集的血液划过白色的底板，留下几条明显的红痕，然后又在边沿部分汇成一颗颗晶莹饱满的血珠，最后不堪重负，从边沿坠落，砸在地上铺陈的，早已陈旧得泛起毛边的榻榻米上。
随着一声细不可闻的碰撞之音，碎裂，四溅。
山崎忽然醒悟。这不就是所谓时光吗？
无论是什么样的东西，在这阵乱流里，都会潜移默化地发生改变。它的过程是那样悄无声息，就算，它最后会变得，令人瞠目结舌。
当那滴血完全渗进淡黄色的榻榻米消失不见时，桂才缓缓睁眼。
“可以了，今后不用再去‘走访’那些‘故人’了。既然得不到有用的东西，便求不得什么万全之策了。”桂上前两步，靠近伊丽莎白，“这段日子你每天都在四处奔波，辛苦了。去将身上的血气洗尽，好好休息一下吧。”
＊桂先生，还有一件事。＊伊丽莎白举牌，又翻了个面，＊今天早上，我们去知情者的宿地‘走访’的时候，看到了高杉晋助。＊
桂看着白板上的那个自山崎来此后出现便频率略高名字，若有所思。他挪开视线，开口道：“嗯，高杉出现的事，我已经知道了。真选组就是为了这件事才回来找我的。”
“我现在要去一趟真选组的屯所。伊丽莎白，你就先好好休息，不用跟着我去了。”
伊丽莎白当然没有错过桂故作不意地移开视线的动作，只是多年来的默契告诉他，不该问。
不能在这个时候像桂先生询问这件事。
于是他侧身让到一边，以示自己同意桂让他留下休息的好意。
山崎退看着这两人诡异的相处方式，额间冒出一滴冷汗，苦笑不止。
该怎么说才好呢？他身边的人，都……很有特色。
“那就好，你好好休息，我才能放心。”桂认真地看了伊丽莎白一眼，转头向山崎示意。
他想，这一刻，他对伊丽莎白那无声的体谅，是充满感激的。
随后桂没有等山崎，自顾自地便走了出去。山崎退腆着脸冲屋里的伊丽莎白笑笑，抹着自己头上的冷汗追上桂的脚步。
“今天土方十四见到高杉的时候，有没有听高杉说起过些什么？”走在前方的桂忽然毫无征兆地开口问道。
“……咦。详细的事情我并不清楚，副长没有特别说明，只是让我请桂先生去屯所”山崎退看不见桂的表情，只是听桂的语气又没能听出什么端疑，便只能老老实实地回答，“但副长受伤了，好像是被高杉晋助捅了一刀，在右肩。”
桂没有再问，于是两人这一路上都再没开过口。桂只是穿越川流不息的人群，而脸上没有任何表情。
多亏了那扇被半枚榴弹炸得支离破碎，只剩下一半的门，刚刚跟着山崎转过木质回廊的桂第一眼便看到了屋中几个相对无言的人。
山崎抬起头向男人点头示意，随后欠身从另一边离开。
桂没有丝毫惊异地将万事屋的两个小鬼这些年来的变化收入眼底，瞥一眼屋角处正带着眼罩，不知是假寐还是真睡的冲田总悟，又仔细将坐在桌前的男人上上下下看了个遍，最后将视线停在了男人右肩处的伤口上。
“为什么只有这一处伤口。”桂在桌前落坐。他很清楚，自己为何有此一问。
这是质问，不是疑问。
男人皱眉，桂现在的情绪很不稳定，即使是面上看不出什么异色。
为什么？
“高杉晋助拿着这把木刀来找我的原因，我想不明白。”男人点了烟，他需要尼古丁的味道，让他的头脑能够清醒一点，“或许只是巧遇，高杉要找的不是我，又或许……”
“银时还活着。且银时一定在某个高杉知道的地方。 ”桂开口打断男人的话，依如今之势，他大概能明白高杉的意图，可他不想听男人的推测。
“我能确定的事还有一个。”
屋角的冲田总悟掀开了眼罩的一角，红色的眸子里带了点若有所思。他直指看向桂，浅栗色的长发束成马尾高高扎起，正安静地躺在他的肩头。
“高杉已经知道银时销声匿迹的原因了。”桂确信。这几年来，寻找过银时下落的，不会只有他一人。
就像，那十年。
“那不就好了吗。只要确定了小银还活着，那么我们只要把他揪出来揍一顿不就好了吗。消失的原因？那种东西，知道了也没用吧。”拄着下巴的神乐开口，“那个混蛋，就只是单纯的欠揍而已吧。”
“他既然敢连招呼都不打一声就那样擅自消失掉，还留了这么大的烂摊子下来，想必是早已做好心理准备了。”志村新八抬了抬架在鼻梁上的眼镜，“找他回来就是为了能揍他一顿。否则的话，这几年拼命地变强是为了什么？”
男人有些愣愣地看着两个人。
是他走进了误区吗？被困在了坂田银时的一句话里——十八层的地狱，我等你来下油锅。
他要找他回来也好，要等他回来也罢，都不过是为了能让他回来。
原因……
那种东西，如果是为了找他回来，他会不择手段地去寻找，如果和找他回来没有什么关系，他又何必如此烦恼。
混蛋，既然还活着，就被去地狱相见了。让我把这场重逢的时间，提前一点吧。
男人敛下眼帘，摁灭手里即将燃尽的香烟。
至少，那个混蛋还是答应了会在地狱等他的。
“看来土方先生是想通了什么啊，一副吃蛋黄酱的时候‘我好幸福’的表情。”冲田总悟靠在墙角环抱着双臂，歪歪头看着男人的侧脸，淡然地说着和自己那张面无表情的脸毫不相称的话，“好恶心。”
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