由于鹿生这样一问，倒是令未来想起了过去未曾在意的一些细节。鹿丸他似乎并不只是从未提起。或许讳莫如深才是更准确的描述。当年她第一次从母亲那里听说外表看起来没什么武力值的鹿丸竟然是十二岁就成为中忍的，她自己也是难以置信。母亲又说了些类似这些年再未见过如此精彩的比试的话，未来的好奇心完全被勾起。然而当她试图打听更多细节的时候，却被母亲一句你自己问他打发掉了。而后来未来向鹿丸问起时，再一次被一句没什么大不了的，都是陈年旧事了打发掉了。
“不过以你父亲的性格，我倒是可以猜猜。大概，他不过是做了自己罢了。鹿生啊，武演场武演场。在这个武斗的表演场上，只要展示出自己品质和能力不就可以了吗。”
“你很强，你的强大与鹿丸不尽相同，但你的强大，是一种很难战胜的强大。我相信你，你也要相信你。做你自己就好。”
未来过去曾经有段时间对自己的父亲十分好奇。尽管阿斯玛已经过世，她仍然不断寻求一切与他的联系，好像这样，她的父亲就像是陪在她身边，见证她的成长一样。所以她隐约觉察鹿生的情感，不过是寻求与父亲之间更强的联系罢了。她有一些话想对鹿生说，但她决定暂且放到中忍考试结束之后。有一些步伐，就算走得再摇摇欲坠，她也不能从旁帮忙，那是鹿生成长的独立任务。
做自己吗？鹿生带着这句“咒语”，离开了未来的房间，为一天的比赛做热身准备。他这一天的比赛并不算顺利，唯一幸运的是，他坚持到了最后一场，并赢得了胜利。但每一场比赛，对于鹿生来说，都是一场苦战。他多次陷入困境，好在他准备充分，并且每当他感觉胜利女神转身而去时，便想起清晨从未来处得到的“咒语”——做自己就好，从而一点一点扳回局势。至于鹿丸是怎么一举成为中忍的这种杂念，在高度集中于比试对手的鹿生心中，毫无立身之所。
于是比试结果便迎合了鹿生内心最深沉的期待，像他的父亲一样，十二岁成为中忍。尽管他并不是那届中忍考试唯一晋升中忍的忍者。
鹿生的那三场比试，后来，也成为未来心中再也没有人能超越的比试。
“做得很好！”在回程的路上，未来表扬了她每一个学生。“你们在这次中忍考试中都展示出家族和自己的风采。你们每一个人都是家族的继承人，但是你们都也仍然是不同于你们父母的你们自己。追随本心，做你们自己，就是你们最强大的武器。”这样说着，未来仿佛看见了五年、十年后成长为可靠的大人的她的学生们。真诚的笑容绽放在她的面颊上。
十二岁的鹿生，悄悄把这个笑容藏在了心里。
在鹿生参加中忍考试的期间，吉乃又一次病倒。还好鹿丸发现得及时，抢救得早，吉乃安然苏醒。然而病因依然是模糊不清的大约近日操劳。鹿丸心中警惕，再次带吉乃去医院做了彻底的全身检查。报告中存在许多疑点，年轻的医生们纷纷表示棘手，一层层上递，终于报告传到了木叶医院镇院医师春野樱的手里。
春野樱皱着眉翻了翻体检报告，表示需要结合吉乃过去的病历再研究几日。当日晚上，鹿丸把吉乃接回家里，晚餐过后，吉乃淡淡地开口道：“鹿丸，我有话跟你说。”声音平稳，好像早已做好了准备。
“我跟你爸爸有一件事瞒了你很久。也不能说瞒着你，只是没有必要刻意向你提起。我的身体大概不行了。”
“我当初做忍者的时候，有幸接受鹿久的领导，成为他的队友，参与了一次对于木叶来说至关重要的战役。然而我实力不足，在那次任务中过度消耗了自己，也没能完成任务。而我也从此几乎再也不能做忍者……”
是忍界三战的那次吗？鹿丸想着。关于父母的过往，他知道得不多。十几年前，他迷茫于自己对砂隐女忍者的感情时，曾隐晦地向鹿久讨教过。那是一个阳光和暖的午后，彼时鸣人外出修行未归，尔后一系列的大事件都尚未开始。他们父子闲来对弈，伴随着棋子起落的声音，鹿丸似是不经意地问起。
“老爸，你到底为什么会娶老妈啊。”
“臭小子，不是说过了么，因为笑容啊。”
“为什么一个笑容就足以断定娶的就是老妈啊。”
“嗯……这个嘛……因为你老妈的笑容改变了我吧。听好了，小子，你老妈跟我当年在三战的战场上……”
“听起来不就是个毛头小子搞砸了一切而不得不背负责任的故事嘛。”
“臭小子，你懂什么！将！”
改变吗？好像自从跟那位砂隐女忍者相遇以来，每当自己想要偷懒的时候，就总是有些心虚。责任与义务，不久之前还觉得自己与之尚隔着一条宽阔的长河，然而不知不觉他却好像已经来到对岸，理所当然地将大大小小的责任拾起，抗在肩上。眼见或听闻她那么努力，自己作为堂堂男人，怎能落后？
这样算改变吗？鹿丸并不清楚，他只知道，他对于这种改变，并不讨厌。
在父亲的故事里，母亲是英姿飒爽的女忍者，而父亲是个不懂事的小鬼头。而同一个故事如今从母亲的角度描述，父亲是那成熟睿智的忍者，而母亲自己却是平凡无知的小丫头。
“我的身体到底怎么了并不重要，无论怎样，都不过是那时的后遗症吧。我很庆幸自己仍然活了这么多年，看着你长大，变得像你父亲一样。看着鹿生长大，慢慢像你一样。”
“鹿丸，我知道你的梦想，希望我还有足够的时间，看到你实现它的那一天。”
“妈，您知道……”鹿丸惊愕。
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“你跟你爸一样，我怎么会不知道。”吉乃眯起眼睛，露齿一笑。当年的风采，短暂重现。
数日后，春野樱叫来鹿丸，结合几份吉乃的病历，给出了一份新的调养方案。鹿丸于是谨遵医嘱，顺势把吉乃接回了她曾经居住多年的老宅里。而这后来成为了鹿生晋级中忍最好的礼物。
鹿生归家的那天，吉乃为一家人准备了丰盛的晚餐。餐桌上，一家人围绕着鹿生的中忍考试欢声笑语不断。看着鹿生的笑颜，鹿丸渐渐放宽心，待吉乃累了，回房睡觉时，才招呼鹿生去棋室，来一场父子之间的对话。
照例鹿丸让三子，鹿生执黑先行，然而这一次鹿丸却被鹿生杀得片甲不留。鹿生的棋力明显提高了至少一颗子，让子三颗的鹿丸从开局便处于堪称凄惨的劣势。而鹿生的棋风相较于过去自己□□出的灵活飘逸，更多了几分厚重之感。当鹿生进攻而来时，那必是准备万全、密不透风的攻势，令鹿丸毫无招架之力。如果少让两颗子，鹿丸自信自己还可以撕裂鹿生的防御，然而此局的鹿生，并不留给鹿丸这样的机会。
看来鹿生这一次参加中忍考试，可不止是斩获中忍资格这么简单。鹿生长大了，好像再一眨眼，他就长大成人了。鹿丸在心中感慨。如此一来，他便可以更放心地将家里的事务交给鹿生了呢。
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