女孩们在一起的话题无非就是那么几个，首饰服装，或者男孩——几乎所有世家里的少爷们都被评头论足过一番。这里的女孩们从小的梦想就是成为一名淑女，然后在成年后嫁入富足的世家——这些男孩没准就是以后结婚的对象。
洛拉摸了摸郁金香的花瓣，她对这种事情一向兴趣缺缺。
“我希望自己能嫁给贵族世家，就像英国的马尔福家族这样，既有名望，又非常富有……哦，光这样想想就让人幸福得想晕过去！”
“英国离我们这儿太远了，我姐姐最好的朋友嫁进了曼德尔恩家族，就是鲁滕伯格夫人的家族，我有幸受邀她的婚礼……我的梅林，新娘穿的那套礼服上镶满了魔法宝石，个个都有鸽子蛋那么大！”
魔法宝石有价无市，只有底蕴深厚的世家才能一口气拿出那么多，女孩们纷纷惊叹，唯有那个卷发女孩不以为然。
“这算什么，”她摇了摇手中的象牙羽扇，“我跟着父母参加过‘魔法之夜’，那是全世界顶尖的巫师盛会，出席的得不单单有英国的马尔福，还有奥地利的翁格纳德，乌克兰的菲廷霍夫……”
这些都是名声显赫的贵族世家，女孩们都认真听着，直到说到——“德国的冯？斯提尔兰家族最好辨认，他们有一头耀眼的金发，像是燃烧的黄金，眼睛是淡淡的蓝色，个个五官深刻，英俊非凡！”布塔斯卡娅小姐绘声绘色的描述，让几个女孩尖叫不已。
“……”
洛拉想起前不久收到安诺斯的信，竟然由一个麻瓜送来？！可怜的麻瓜靠近不了魔法屏障，在外面徘徊了四天，差点渴死在那艘小破船上——是的，这家伙是靠桨划过来的。
在她回忆完父亲给麻瓜施遗忘咒时念的口诀，和魔杖的挥舞方式后，女孩们的话题已经换了又换，“……可惜罗曼诺夫家的都在德姆斯特朗读书，那里又远又冷，极少有女孩就读，要我说还不如去附属的联盟女校，每个季度还有联谊会呢……洛拉，你会去哪读书？”
“我不知道。”
“你家里还没有决定？”
“呃，没有。”洛拉摇头，事实上为了择校的事，父亲和母亲少有地起了争执，到现在还没有正式决定，“不过我有个表姐在布斯巴顿读书，她还是级长……”
“不管怎么说，我得忠告一声，”布塔斯卡娅小姐突然打断道，“布斯巴顿的入学要求非常严格，而且还有一场开学舞会，如果那时候出了错，这辈子都就完了。”
几个女孩吃吃地笑起来，在她们听来幽默的调笑，却让洛拉分外不自在。参加草地舞会时，她因为记错舞步而跳出了队列外，那种众目睽睽下的尴尬，至今印象深刻。洛拉垂着脑袋，有一下没一下地揪裙角，强迫自己不再想这事。
布塔斯卡娅小姐瞟了一眼，继续娇笑道：
“听说那里光用餐就有很严格的规矩，像是罗加小姐那样，连餐具用法都分不清楚，幸好她今天没来，不然我担心她会手忙脚乱——你们知道吗，她甚至连坐姿都不够得体。”
这话说得有点儿刻薄，洛拉忍不住皱眉，罗加小姐可能确实未学过正规的贵族礼仪，却并没有那么不堪，至少她为人谦和又善于倾听，可比这位布塔斯卡娅小姐要好相处的多。
“不管你们怎么想，我得说，像罗加小姐的这类人，根本不可能去布斯巴顿读书——如果她入学，那准是因为开了后门，我为这种行为感到羞愤，因为她唯一该做的，是应该换一位家庭教师，然后把礼仪从头到脚再学上十遍……”
布塔斯卡娅小姐的优越家世，让她说话毫无顾虑，另外几个女孩子小声地附和着。洛拉听不下去了，她准备返回会客厅——哪怕是听几位夫人说些持茶杯的二十种优雅方式什么的，也比在这里强。
“巴罗迪斯小姐去哪？”布塔斯卡娅小姐注意到洛拉的举动，不悦地开口，“难道是因为我说实话，让人觉得无地自容，还是巴罗迪斯小姐会有更好的意见？”
“恕我无法回答你的问题，布塔斯卡娅小姐。”洛拉不想理会这种没由来的迁怒，她拉着裙角向其他几位女孩说，“我去远点的地方观赏，请不必理会我。”
洛拉走出花园，打算沿一条近路绕回到前厅——这条小路边开满了野生紫罗兰，浅紫的花瓣和淡雅的芳香，让洛拉的心情又好了起来。跨入会客厅前，洛拉整了整衣领，发现胸针不见了，于是她沿着小路往回走，很快在小路的入口处找到了失物——它静躺在草丛中，似乎在责怪主人的粗心大意。
洛拉拾起胸针正打算离开，矮灌木后面传来阵阵笑声钻入她的耳朵——树与围栏后面就是欣赏郁金香的花园，女孩们的说话声在这里听得一清二楚。
“……这么说起来，我倒记起一件事，是关于刚才离开的巴罗迪斯小姐的，”巴芙拉？布塔斯卡娅用一种讨人厌的轻蔑口气说着独家八卦，“这位小姐从来不参加茶会，我原先甚至没见过她，就算巴罗迪斯家族不曾正式社交，也不至如此……后来我才知道，原来这位小姐是因为迟迟没觉醒天赋，不敢出来见人！你们现在能看到她，还是因为她终于松了口气——就在去年，她总算证明自己不是哑炮——可你们说，真正显贵的世家哪会找这种资质的人当联姻的对象？”
听到其他女孩直呼梅林，布塔斯卡娅小姐得意地笑起来，愈发说得开怀。
“巴罗迪斯家族虽然以前有点名气，现在不行了，在第一代黑魔王那时候……”说到这里她稍稍小声了些，“巴罗迪斯家族做错了抉择，导致族人分了家，后来想从黑暗队伍中抽身的结果，就是族人死了一大半……”
洛拉瞪大眼睛，不敢相信自己听到的话，心中窜起的怒火直冲脑门，让她浑身发抖，只听布塔斯卡娅继续说道，“我爸爸说，他们就是黑魔王的残党余孽，马里斯？巴罗迪斯手臂上还留着死圣标记，他有个儿子受到了罪恶的惩罚，智力堪比巨怪，不，连巨怪都不如……他叫什么来着，哦，我想起来了，伊瓦斯，伊瓦斯？巴罗迪斯。”
伊瓦斯？巴罗迪斯，埃德加尔？巴罗迪斯的长兄，洛拉的大伯父——在年幼时被丧心病狂的死圣拥护者施了恶咒，虽然他活了下来却影响到心智，哪怕他的天赋绝佳，也无法改变被扼杀了一生荣耀的命运。
伊瓦斯？巴罗迪斯这个名字，是巴罗迪斯家族永远无法愈合的伤痛，是黑魔法世家的盛名反噬的血痕。这样一件隐晦旧事，却从一个无知少女口中轻易流传，这是对巴罗迪斯家族的挑衅与侮辱。
洛拉无法抑制自己的愤怒，身体里有股狂躁的气息不断翻腾，炽热得像是流动的岩浆，顺着毛孔疯狂地窜出体外。她浑身发烫，失去理智，径直闯入花园，耳边回响着野兽的咆哮声，盖过了几个女孩们的齐齐尖叫声。洛拉觉得自己从没有如此强大，浑身充满了力量，似乎有种莫名的快意。洛拉瞪着巴芙拉？布塔斯卡娅——这个不可一世的娇小姐瘫倒在地，对着她尖叫哭泣，似乎是看到了什么恐怖的事情。
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