父子两人一同落座，牧云勤见牧云笙思绪飘忽，误以为他是在用秘术探自己心事，可牧云笙却道自己早已经使用不出秘术。为保牧云笙安危，牧云勤决定加派人手保护他，并准备在穆如槊回朝之后为牧云笙讨回公道。牧云笙担忧起瀚州战事，恐穆如槊在瀚州战事失利，可牧云勤却十分坚定地相信，穆如槊一定会归来。只要穆如槊能够平安归来，朝中一切难题便迎刃而解。
牧云笙一向认为自己的储君之位只是牧云勤试炼众臣忠诚与否的一把刀，他身负星命并不想担此大任。可牧云勤执意要牧云笙坐上帝王之位，现苓鹤清已经入狱，他认为苓鹤清先前的预言极有可能是受人指使。何况，现如今朝中新的观天师告诉他，只有把端朝交给牧云笙，端朝的未来才会更加强大。牧云笙对新观天师的身份感到好奇，牧云勤却称日后他便会知晓。牧云笙后来才知道，这个人是墨羽辰。牧云笙告退离开寝宫。
牧云合戈见到皇帝牧云勤亲自送牧云笙到寝宫门外。虽然早就知道父皇最疼爱的是牧云笙，但当亲眼看到自己的父皇如此重视牧云笙。仍是难掩心中怨愤。
想到父皇的疼爱，太子之位以及蓝灵全都被牧云笙得到，他就忍不住开始怨恨起来。
牧云笙向牧云合戈行礼，合戈看都不看一眼，不愿将怨恨表露出来。他知道在父皇面前将自己的怨恨都暴露出来的话，对自己绝对没有好处，只能强自忍住。
牧云合戈向其行大礼，尊称牧云笙一声太子殿下。就在牧云笙离开后，牧云勤同样不肯见合戈，合戈只好让身旁的公公转达，他在启程瀚州前想要拟设宴席，款待朝中诸位朝工。牧云勤听到合戈所言，终于打开房门，他认为合戈宴请朝臣，是意在拉拢人心，与他为敌。合戈惶恐不已，连忙表明自己的忠心，牧云勤听后才准了合戈所奏，并出言提醒他，朝中的这帮精明人并非会真的赴他的宴。合戈又何尝不知只是已经山穷水尽的他，除此之外也别无他法。
此时牧云勤正好看到宛州丧报邺王夫妇去世了。牧云勤松了口气的同时又有些痛惜。那个骄傲，聪敏的皇兄就这样离开了吗？
次日九州客栈
秦玉丰尽心尽力地伺候着月漓，月漓猜测到秦玉丰喜欢自己，可她认为秦玉丰根本配不上她。看着铜镜中自己容颜尽毁的模样，月漓难过地砸毁了铜镜，泪流不止。以她这样的容貌，根本无法与那些年轻漂亮的女子争斗。秦玉丰出言安慰，称世间不缺年轻漂亮的脸，缺的是从不服输的心，他想要为月漓排忧解忧，消她烦恼。这时，兰钰儿前来通知月漓，合戈即将到来。月漓要求她替自己送信给薛或，以秘密威胁薛或，她提醒兰钰儿要万分小心。
月漓之所以自毁容貌正是让牧云合戈看到自己的付出。一个女人愿意为一个男人守身甘愿自毁容貌，他必定会被感动。月漓要让合戈明白，虽然自己不是他爱的女人却是永远等待他的人。在牧云合戈走到绝境的时候，只有她南枯月漓一人把他放在心上。
合戈在九州客栈设宴款待群臣，可席间却空无一人。他询问兰钰儿是否会有人赴约，兰钰儿不敢应答，合戈却相信一定会有人来。
开宴吉时已过，席间无一人赴宴。合戈心寒无比，他没有料到人心竟能如此凉薄，他荣华富贵之时待众臣并不薄，可就在他落魄之时，却无一人前来相送，人走茶凉不过如此。这时月漓前来，可合戈却忽视了月漓的存在，不再如同往日般温情。月漓不肯就此罢休，她在合戈面前摘下面纱，露出自己的容貌，称自己是为守住清白而自毁容貌。
合戈心中动容，月漓继续向合戈表明自己这么多年来一直在等待着他的心意。观星阁前一别，已是匆匆数载，合戈不再是往日意气风发的皇子，他认为两个即将淹死的人抱在一起，只会死的更快。月漓心中已有应对方案，她告诉合戈，她并不是在等待快淹死的人，今日之宴，定会有人前来赴宴。就在月漓踏出房间之后，薛或带着朝中一半大臣前来赴宴，合戈喜出望外，连忙接待。
夜深人静合戈月漓相对而坐。
合戈向月漓许诺若有他日自己所拥有的荣耀，必定要给予月漓一半。月漓明白自己的皇后之位算是定下了。虽然合戈的心中并不是这么想的，只是决定将来会好好补偿月漓。
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注：本文中月漓没有献身邺王也不会杀鲛人。
第22章 021
21
索达部
索达猛好酒好菜招待铁朵，道出自己不擅作战，无法帮到铁沁一事。铁朵指出索达猛压着龙格与苦速的兵力勒索东陆朝廷的事情，若不是他们在与东陆作战，索达猛根本无法从东陆得到金铢。随后铁朵表示想要单独谈谈，索达猛欣然同意，铁朵逼迫索达猛交出龙格与苦速主君印信之后将其屠杀。之后铁朵又把索达卫队全部杀死。
穆如府
“你刚说什么？合戈殿下来找我？”
侍女李小月说的话让蓝灵很惊讶。
蓝灵很久都没有想起这个世上还有这个人了。实际上对于牧云合戈她从来都没有特意关注过。
还是在那个花园凉亭里见到了久违的牧云合戈。
合戈看到蓝灵喜悦的说道：“我以为你根本就不会见我。”
“为什么这么说？”
“如今我已经是一个落魄的皇子。你也没有必要忍耐自己来应付我。”
“合戈殿下来这里是有什么事吗？”
“我想这可能是最后一次来见你了。蓝灵”
牧云戈语气萧索。
蓝灵难得正视这个男人，他一直以为这个人心中只有权力欲望。没想到牧云合戈在面对必死之局居然有如此勇气。
“明明知道去死也要去吗？”
牧云合戈有些惊喜“你是关心我的安危吗？”
“我只希望殿下能够好好保护自己。活着才有希望。”蓝灵并不愿伤害这个已经穷途末路的男人。
“不要担心，蓝灵，我是牧云的皇子，我有作为皇族的勇气和担当。我知道自己将要面对的是怎样的命运。牧云的荣耀绝不会堕于我手。”
这一刻，蓝灵似乎又看到了几年前见到的那个意气风发的嫡皇子。
“希望殿下能够平安归来。”
这一刻他是幸福的，所爱的人并没有因为自己的落魄而无视自己。这是蓝灵第一次这样温柔安慰自己。
“蓝灵你也要好好的，要幸福！”
“谢谢殿下的祝福。”
“我只有最后一个问题，你能够回答我吗？”
蓝灵脑中闪出两个字爱过，随即把它抛开。
“什么问题？”
“为什么是那个牧云笙？你曾说过牧云笙终身相伴之人不是你。”
蓝灵一时不知道怎么说，这确实有点儿自打嘴巴。想到与牧云笙的甜蜜过往缓缓说道：“情不知所起一往而情深。我也不知道是什么时候，我本来以为我只是一个过路人。可是情就这样发生了。”
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