“嗯，向镇长借的。”小狼答道。
“那就好，”他似乎松了一口气，“如果你们找到了什么线索的话，无论是多么细微的线索，请全部告诉我。”
“我希望孩子们能尽早归来。”
我目送他离开。
全告诉他么……
……
两个嫌疑人轮番出现，这倒是有些意思。回去之后小狼继续翻看史书，他说其实书上关于艾梅洛德公主的记录很少，但就与镇长所说相同，这里三百年前也发生了类似的气候异常、作物减收等情况，之后则与卡尔医生所说一般，公主的父母去世，孩子们接二连三失踪……
“这么说来，孩子们难道真是被公主带走的？”
“还不确定，”小狼认真道，“书或历史不见得完全记录了真相。”
那一瞬间，少年显出与他年龄不相符的睿智，美好得仿若朝阳。
第二天一早，我们三人整装完毕，小樱还没醒。
“小樱早！”
我敲了敲门，无人应声，再敲，还是没人，按平时习惯，就算小樱睡得久些，但这个时间也早该醒了，我们三人面面相觑，不免都有些担心。
“小樱，我要开门了哟。”
——小樱居然不在房里！
连担心都来不及，楼下便传来一阵吵闹声，听声音似乎是守卫队长。不等我们下楼，那人已自行上来，卡尔医生在旁边拼命阻拦，却徒劳无功。
“请等一下！这几位昨晚都没有出门啊！”
“还有一个人哪里去了？”队长问道。
“她不在房里。”
医生很是惊慌的样子，看上去似乎比我们还要着急，而糙汉子队长居然怀疑小樱，端枪就要逼问小狼。要我说他是往枪口上撞，怀疑小樱本就无凭无据，何况如今小樱下落不明，小狼自是满心烦躁不安，哪里还管得了别人，一脚便踢飞了队长手里的枪，黑钢随手一接，身形一闪便将那队长一把摁在了地上。
“既然敢拿武器对着人，那就算被杀也无话可说吧？”
我一百个无语，真不知是黑钢太狂，还是他太高估了这些人的水准。我站在一边起哄，他可别心情一好真杀了人，那样麻烦可就大了。
虽说……那人确实挺该杀的。
“喔喔，黑大人真是太帅了！”
“啰嗦！”
……
当务之急是寻找小樱。
窗口开着，窗台上还挂着斗篷，那小樱必是从这里出去没错。
“难道也是被金发公主拐走的吗？”黑钢推测道，“还是说，她看到了某人带走孩子们？”
说到金发公主，我还是觉得有些蹊跷。我问小狼是否认定金发公主为拐走孩子的犯人，小狼并不确定，但他说到了一件重要的事。
“我问了卡尔医生，这个国家并没有会魔法或是‘秘术’这种东西的人。”
听这话便知道他与我想到了一处。但如果是这样，那么幕后黑手究竟是如何让孩子们自己“走失”的呢？
“门锁没有被破坏，孩子没有挣扎的迹象，在小樱之前，也没有任何人见过公主，”小狼沉吟道，“并且，摩可拿也没有感觉到不可思议的力量……”
“那么，”我接着他的话说下去，“小樱看到的公主到底是？”
至少，不是犯人。
——那么，一直刻意引我们怀疑公主的人是……
……
有关羽毛的传说，只有小樱一个人看到的金发公主——我们便由着这条线索一路向北到城堡查探。卡尔医生去给镇上的孩子们看诊，还未离去的守卫队长一见我们出门便撵上来，说要跟着我们，以便监视行踪。
我叹口气，倒不是怕他跟，只是实在太吵。
“我要问你一件事，”小狼突然道，“听镇长说，这几年作物收成都很不好。”
“没错，光是养活自己就……”
我打断他。
“听说这镇上的土地基本都是归克罗沙姆先生所有的……”
“那地租怎么办？”黑钢问道。
之后他说，如果不是卡尔医生去交涉，他们或许就都要搬走了。黑钢的国家对地租自不陌生，而对一个医生在地主心里能占的份量，自是毫无疑问持怀疑态度。
要么是这个医生太能说，要么是这个地主太傻。
我不由冷笑。
——是吗？卡尔医生。
我们三人特意没有骑马，步行前去查探，但仍一无所获。守卫队长什么都写在脸上，还问我们为什么一副不着急的样子，烦得连黑钢都开了金口，说那他可真是想错了。
眼看又快走到城堡，正待我们准备回去时，前方一个人影再次引起了我们的注意。
依旧是克罗沙姆。
但与上次不同的，是浑身湿透的克罗沙姆，对方似乎也发现了我们，我则玩味地看了一眼黑钢。
——他比你厉害？
——胡扯。
他斜我一眼。
“如果没什么大事的话，这里的人们是不会接近城堡的！”守卫队长说道，义愤填膺的样子。
我们三人互相看看，只得再次佩服他的智商。正因如此，能在这个多事之秋的白日，明目张胆下河去城堡的人……
“我还想再确认一件事。”
……
小狼从镇长那里要来了失踪孩子的名单。
看起来就像上次看史书一样边走边看，但只有细心观察才能发现个中不同。果不其然，上次低头看书却仍能集中精力感应、并躲避障碍的小狼，这一次轻易被脚下绊倒，一下摔进了雪地里。
他心不在焉。
“别急，”黑钢把他从雪里拎了出来，“否则看得见的也会变成看不见了。”
我弯了弯唇角。其实黑钢这个人并不像看上去那么冷漠，刀子嘴豆腐心，对人好时总是不习惯看人的眼睛，这次也是被摩可拿调戏。我却莫名觉得今天他说这话时语气有些黯然，就像那教训是他亲身经历过的一样。
我眨眨被雪地映得有些刺痛的眼睛，最近似乎格外敏感——是因为这雪的缘故吗？
——这像是故乡的，雪吗？
接着我们走到一户民居前，从窗内可以看到卡尔医生正给孩子诊病。我们不由驻足多看了一会，而就在卡尔医生诊治完毕的片刻间，那个孩子突然眼神空洞地走到窗边。
“黑鸟……”
而天空中，只有灰得发白的积云。
……
后来，小狼以寻找伤药为由进去卡尔医生的房间。
再后来，一切都如我们所料。
不得不说这卡尔下得一手好棋——先是以医生身份取得镇上人们的信任，之后去找原本就打算免去地租的克罗沙姆洽谈以“争取”免租的机会，催眠以令孩子们自己步入陷阱，凭大雪以掩去痕迹，凭水闸以控制水流、过桥进入城堡，还散播传说以将责任推给早已不在人世的公主，若被查得久了，再推给我们这几个外地人，最后还能称自己是被欺骗，以一副圣母的姿态收场。
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