白乌帝凄然一笑，道：“我守着江山七十年，总算没有辜负万民所托。现下我累了，珎儿，我把这天下交还给你，希望你能善待百姓，不要毁了祖辈基业。”这话已算是白乌帝临终托付，张珎连连磕头，垂泪答应。
白乌帝招了招手，道：“都坐到朕身边来，让朕仔细看看。”张珎张崇寿分左右坐在白乌帝身旁。白乌帝取过宝瓶道：“这对宝瓶是从得来的？”张崇寿道：“不敢欺瞒皇祖父，这对宝瓶来自波斯，孙儿听说瓶中人和皇祖父关系匪浅，特意从范先生家里拿的。”白乌帝奇道：“是范右使家的？可真是奇怪了。他们家还好吗？”张崇寿道：“范老先生到西域后，娶了一名当地女子，孙儿回府时，他已经离世了，现下范家都在寿王府做事。”白乌帝摩挲着宝瓶，道：“那也不错。认真算来，朕可以说是瓶中人的下属呢。”张珎不知其中缘由，讶然道：“皇祖父威加四海，这两个番邦女子如何敢居长？”白乌帝道：“明教源自波斯，朕只是中土明教教主，自然是要听从这位波斯总教教主的号令。”张珎望见瓶中女子，年幼者不过十四五岁，奇道：“这总教教主比皇祖父还年轻啊。”
白乌帝陷入沉思，冰火岛十年慈爱，回到中土的颠沛流离，光明顶上初生牛犊，意气风发，江湖险恶，深宫寂寞，数十年间的往事，犹似电闪般在心头一掠而过。白乌帝叹了一口气，道：“我累了，你们退下吧。”张崇寿跪地哀声道：“请陛下保重龙体，勿以故人为念。”
白乌帝自床侧暗处取出一件老旧发黄的粗布泽衣，轻轻的摩挲拂拭，道：“怎么能不想他呢？若非他一意孤行，我如何会坐在龙椅之上，孤寂一生？我也曾恨他狠心，但这许多年，却无一刻不想着他。”张崇寿道：“他……他如此为人……怎值得陛下哀思。”白乌帝道：“他对我很好，你莫要骂他。我小时候流落江湖，所有人都欺负我，只有他对我好。我做教主时十分顽劣，经常和他淘气。做了皇帝，也不消停。改名的时候，硬要择‘愍’字为名，把大家都气得半死。”想到与文武百官初会时，自己满腹怨气，逼着他们从自己所愿，如今想来，仍不禁发笑。
白乌帝抖开泽衣，穿在身上，仿似仍置身于旧人怀抱中，低声道：“我不爱留在宫里，偷闲就私逃出宫，他也不说，只是跟在我后面，可他哪里跟得上我？每次跟丢了，就站在原地，等我回头去找。我要是不回头，他就一直等一直等，多久都不离开，刮风下雪也不挪地方。如今他一定还在等我，我要去找他。我要去问问他，你到底喜不喜欢我。”说到后来，双颊绯红，如少女般娇羞可人。
张崇寿心中一酸，眼泪水一滴滴的流了下来。白乌帝道：“这衣衫陪了我七十年，我死后穿着下葬，你们不得另外为我更衣，可记住了。”张珎张崇寿大惊，道：“陛下福泽无边，定能寿至万纪，请陛下宽心静养！”白乌帝笑道：“活一万岁，那不成老妖怪了？你们要多到江湖历练，不可为宫中虚言蒙敝。咱们出身草莽，切勿忘了根本。”张崇寿还待再言，白乌帝左手一挥，道：“朕累了，退下吧。”二人不敢多言，行礼退出。
白乌六十九年冬，帝崩，寿一百，庙号□□，谥号高帝。白乌帝治国垂七十年，在位期间吏治清明，以德化民，轻徭薄赋，与民休息。升遐之时，万民哀号，九州同悲。皇太孙张珎陵前即位，改元神威。
白乌帝百日，神威帝率百官到皇陵致祭，回宫之后，郁郁寡欢。张崇寿递帖自言明日即将返回西域，恳求陛下出宫一聚。神威帝微服跟着张崇寿出宫往东而行，左拐右拐，到了一处灰墙黑瓦的屋子前。张崇寿上前敲门，神威帝抬头往门匾看去，门匾上写着“瀚海”二字，并无落款，笔致圆润，似是先帝手书，但潜藏锋芒，又不十分相像。等了一会，有管家应门，开门见是张崇寿，连忙恭请入府。张崇寿道：“您去忙吧，我就来看看。”
屋子不大，止有两进，张崇寿穿过游廊，直接走入正房之内，提起房内花瓶左右各转了几圈，衣柜后板壁突然无声打开，张崇寿当先走入。衣柜之后，是一条夹道，两侧高墙，只余头顶一线天光。夹道另一端，有座小小花园，亭台蒙尘，花草枯败，已是许久未有人打理，依稀看得出往昔的精巧布置。
二人走到花园东侧一间女子闺房，张珎一见房内布置，“啊”的惊叫出声，道：“这……这都是宫中禁物啊！”房中器物入目所见，玉梳铜镜瓷筒竹笔，无不是新朝初立时的御制用具，内间衣架横着的女子衣服，花色却是尚衣监上年新贡的云锦。张珎喃喃的道：“难道皇祖父在这金屋藏娇？”张崇寿道：“你再仔细看看。”
房中陈设极为简单，临窗的妆台上摆着黑漆嵌镙钿瓜蝶百蝠妆奁，牙床帐幔低垂，床下放着一双男子的黑缎靴，四壁墙上并无字画挂轴，当阳处的书案上展开一张微黄的素绢。张珎近前一看，绢上绘着一个白衣中年书生，约莫五六十岁年纪，相貌俊美，正自凝目微笑。张珎认得，画中人是本朝开国左相杨逍，白乌三年授太师，白乌十三年驾鹤，死后追封瀚海王，谥忠武，配享太庙，宫中留有左相绘影。左相仙游之时，张珎之父才刚出世，传言先帝伤痛已极，辍朝九日，素服致祭，并废中书令，撤三公，终此一朝，无相无师，以哀左相。
张珎见素绢上写着“念慈”二字，正是先帝笔迹，道：“念慈是想念左相慈颜的意思么？早听闻皇祖父极为倚重这位左相，今日一见，果然不虚。”张崇寿道：“念慈是先帝的闺名。”张珎几疑自己听错了，道：“你说什么？”张崇寿绕过衣架，捧出一个朱漆描金龙凤呈祥衣箱，揭开箱盖，内里盛放着一套新嫁娘的凤冠霞帔绣鞋，张崇寿小心翼翼地捧出衣履，双手小指勾住内壁左右的圆环，将上面的一层提了起来，只见下层一轴轴的书画卷轴，已经微微发黄。张崇寿取了其中一轴展开，递给张珎。张珎一看，登时吓得呆了，画中人凤冠霞帔，巧笑倩兮，下巴尖尖，眉弯鼻挺，虽是少女形貌，却和白乌帝长得一模一样。张珎接连打开几轴，均是白乌帝女装的样子，或颦或笑，娇媚动人。张珎道：“这……这到底是怎么回事？”
张崇寿将画轴重新卷好，依原样放回衣箱，道：“时至今日，你我身世秘辛，也该说与你分晓。陛下是小明王之后，本姓韩，我爹是左相的亲生儿子，先帝是我祖母。”张珎大为震惊，道：“你胡说什么！就算你是寿王世子，这番话传了出去，也是抄家灭族的大罪！”张崇寿道：“抄家灭族？岂不是将陛下也牵连进来么？认真算起来，你该是我表侄孙呢！”张珎乍闻这等荒诞不经之事，只惊得说不出话来。
张崇寿不再理会张珎，独自坐在书案前，手抚素绢，两行清泪，垂下双颊，呆了半晌，道：“先帝……祖母降世之时，曾祖母感念天地，赐名讳‘念慈’，后过继于人，被当作男孩子抚养，承袭前人名号，改名讳‘无忌’。”张崇寿伸袖拭了拭眼泪，道：“我祖父杨公，致力振兴圣教、光复河山，是一位心怀天下的大丈夫，祖母在昆仑山曾受祖父救命之恩，终至倾心托付，辅助他成就不世功业。后来令曾祖，也就是我姑丈被害，祖父不忍见各方为争帝位，重归于乱，狠心舍下儿女私情，委屈祖母出面主持大局。”张珎颤声道：“你是说……这皇位……是了，皇祖父说，这天下原属于你们。”
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