“叶孤城呢？”孙秀青再问。
“叶城主……庄主自有考量。”管家老脸一红，不敢看孙秀青讥诮的脸色。说好的不能在别人家过年呢，万梅山庄于叶孤城难道不是别人家吗？
“滚！”苏少英直接砸了茶盏。
管家无话可说，更不敢和苏少英动手，是他们理亏，只能离开。
“师妹，你别生气，保重身子，为那冷心冷肺之人不值得。师兄在呢，咱们回峨眉，有师父庇护，西门吹雪也不敢放肆。”苏少英低声安慰道，孙秀青双眼微闭，留下一行清泪。
苏少英急得不行，自家妹妹受欺负，他这个做哥哥却无能为力，只能赶紧请了钱则羽过来安慰，他则去找严立德。
“你以前不是挺崇拜西门吹雪的吗？”严立德挑眉问道。
“那是我不知道西门吹雪是个混蛋！”苏少英选择性遗忘自己痴汉剑神的黑历史。
若是西门吹雪娶得不是孙秀青，苏少英保证只说西门吹雪剑心纯粹，不羁世俗。可偏偏人都有亲疏立场，伟大人物追寻大道，脚下总压垫几块石头。多数人只能看到大人物的伟岸，看不到石头的可怜。石头的亲人只愤恨石头的无辜，否认大人物的品行追求。两者都是片面的，严立德勉强算掺杂其中，可与石头终究没有关系，只抱臂旁观。
“你师父也说日子是自己的，如人饮水冷暖自知，让孙师妹自己决定吧。无论她做什么，你都会支持吧？”严立德故作疑问。
“当然，我答应师父照顾她，我们是兄妹啊！”苏少英想都不想脱口而出。
“那就先等等吧。”
“等谁？”苏少英不明白。
等到下午他就知道了，等西门吹雪。
苏少英把管家骂了回去，西门吹雪终于登门了。苏少英很想讽刺几句“贵脚踏贱地蓬荜生辉”之类的，但看孙秀青含泪的眸子，像被戳破的气球，瞬间焉了，把空间留给两人。
不知西门吹雪和孙秀青说了什么，孙秀青一脸坚决的要回万梅山庄，苏少英怎么劝都劝不住。
“孙师妹，你执意要走，我不劝你，只请你带着大夫稳婆和丫头，伺候你的人这几个月都训练过无数遍了，配合默契，你生产的时候也能少遭罪。再说，你路上也要人伺候。”严立德建议道。
孙秀青沉吟一会儿，答应下来，“嗯，多谢严师兄。”
“我陪师妹一起去！”苏少英看唯一的盟友都叛变了，只能出此下策。
“师兄，管家有句话说得对，怎么能在别人家里过年。我舍不得师兄陪我奔波，明年就是春闱大比之年，满打满算三个月，我还等着师兄金榜题名，让我能和孩子说一说他舅舅的丰功伟绩呢。”孙秀青神色坚定的拒绝了。
苏少英烦得直抠脑壳，无奈同意了。鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的送孙秀青回了西门吹雪在京城的别院。见叶孤城更是一副眼睛长头顶上的模样，幸好，西门吹雪、叶孤城现在除了剑道，万事不萦于心，苏少英这幅作态根本没人理，因此，苏少英更气了！
送走了孙秀青，严府也开始准备年货，贴春联，写福字。像严立德这种地位的，还有人来求他一幅墨宝，这就不是贴大门上任风吹雨淋的了，是装裱好挂在厅中供人观赏。
严立德练了两辈子的字，却没始终没觉得自己能成为书法家，一向是婉拒的，只写来自家用。今年例外，还给苏少英的小院题了一幅。
严立德看苏少英无精打采的模样，问道：“你怎么了？”
“担心孙师妹呢。”
“瞧你那模样，若不是你看孙师妹的眼神坦荡清澈，我都以为你倾慕她呢。”
“胡说！”苏少英像收到惊吓的猫突然躬身跳了起来，道：“我们是师兄妹，怎么可能！”
苏少英在屋里团团转，念叨道：“严大哥你怎么会这么想？不对，连你都这么想，外人会怎么看？难道我和孙师妹真的过于亲密了吗？怪不得西门吹雪这些日子都不来看师妹，一定是误会了。我就说不可能有男人不重视自己的妻儿，不行我得去和他解释清楚，不能连累师妹……”
“少英……”
“天啊，幸亏我没跟着去过年。不然更是跳进黄河洗不清。西门吹雪也太小气了，有话不能直说吗？若我没有想通，岂不是耽误他们夫妻。嘿嘿，吃醋的西门吹雪，想起来还有些难为情呢……”
“少英！”严立德大喝一声，叫醒脑补中的苏少英，无奈道：“我开玩笑的，西门吹雪通透明达，怎么会看不出来。”
“什么？大哥，你也太会开玩笑了。”苏少英瞬间又焉了，让严立德不好意思再逗他。
新年新气象，今年严立德娶妻成家立业，在事业上更进一步补入内阁，和他交好的刘瑾正式升任秉笔太监，和他不对付的谢迁正在失去皇帝的欢心，真是大丰收的一年。
过年走亲访友，拜访同僚是应有之义。作为司礼监秉笔太监，内臣第一人，刘瑾在内城有一套恢弘大气的宅子，严立德亲自登门拜访。对内臣来说，很少有高阶文武官员亲自登门，大多是派心腹奴仆表达重视，严立德不同，他与刘瑾有私交，为人也更平易近人，从来不会看不起内臣。
刘瑾披着一身白狐狸毛鹤氅站在门口等他，一身气质温润如玉，比严立德更加风度翩翩，不知情的人如何看得出这是一位太监。
“今日有御赐的玉泉酒，你有口福了。”刘瑾笑着引严立德入内。
虽然不是第一次来，但严立德额还是让刘瑾宅子的景色迷了眼睛。远处传来梅香，近处是各色茶花，临湖还有泉水低落，发出悦耳的叮咚声，湖面不结冰，反而旁边有丝丝热气，美不胜收。
“烧了火龙，还是天然温泉。”京城城区不可能有天然温泉。
“升温是火龙，除雪是盐水。”刘瑾轻声道。
“前段日子御史参你奢靡，我还为你抱不平，如今一看果然没冤枉你。”严立德笑了。
“如何比得你家大业大，烧钱玩儿，听说你做了上百冰雕博夫人一笑。”
“你又知道了，没传陛下耳朵里吧？反正我是不指望能瞒过东厂无处不在的耳目，可你也帮我斟酌着啊。”严立德佯装埋怨道。
“陛下知道你做冰雕了，可不知你拿金玉做装饰。”刘瑾解释道。
“多谢了，下次会注意的。”幸好他家冰雕都摆在内院，今日初二，出嫁女回门的日子，严府没有接待宾客，不会有人发现。
刘瑾把严立德引入花厅，一阵香风暖风迎面扑来，这花厅也是烧了地龙的。严立德脱了靴子，随意躺在炕上，枕着大靠枕，惬意观赏窗外美景。
刘瑾同样不拘小节，行云流水的泡好茶，递一杯给严立德，轻声问道：“为什么不趁机拉下牟斌？”
“牟斌为人正直，拉他下来做什么。”严立德睁着眼睛说瞎话，看刘瑾不满的把茶壶移开不让自己倒茶，才笑道：“反正他也没威胁，手下败将，不足言勇。拉下他，也不会是我的人，何必便宜别人。”现在严立德在内阁的排位还是十一，他头上至少还站着十个人，轮不到他独断乾坤。
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