“老爷上哪儿去了？””
李夫人抱着琮哥儿哄着，张大夫见姑奶奶贾敏把马大夫带了回来，就来禀告她说，一府之中用不着两个大夫，自请去山西，她已是允了，等琮儿这病一好，就让他起行去山西，顺便带上些书籍私语等。
到底病了不自在，琮哥儿小脸烧得红红的，嘤嘤抽泣着，小手巴着李夫人撒着娇，他出生的时候，正巧琏哥儿进学展才，又有二房贾环在前（因为他孕中有些风波，大家不免都替他捏着一把汗，生怕他哪里不周全，或者长不大，格外小心些）。贾赦跟李夫人才刚刚搬来荣禧堂，贾政一房跟着去了山西，家里上上下下多少事要让李夫人操办，贾赦一向不怎么管孩子，问上两句已经算是难得，贾母这位最爱孩子的老祖宗，身边还有蓉哥儿、迎姐儿，史湘云，也就显不出他来，难得有机会母亲这样疼他，他且是真不舒服，更加黏着人不放。
不一会儿有人来回，“大老爷刚去了户部，正跟户部一些主事们在真味馆品茶品扇呢。”
“嘶……让真味馆的人偷偷告诉他一声，让他不要多吃酒，早点回家，我有事要跟他商量。”哼，那些户部的人怎么总是奉承他，还不是就图他可以带着他们去真味馆喝酒吃菜，除了他跟王子腾还有一位老王爷之外，谁都要下定金才能提前预约到位置，那些户部的小官儿，哪里有那个本事。唉，他这个一等将军，就知道把这些人放在眼里！
不过贾赦倒有比以前有些分寸，每月里这些应酬酒菜都控制在两千两之内，就是看见什么好扇子好古董玩意，也是想着怎么让在二弟的窑里烧出仿制出来，才偷偷由自己把玩再弄到真味馆里，一旦看到有人分辨不出来，他能偷着乐上半个月。罢了，他不过这么点小嗜好，怎么也是荣国府的大老爷，自然要有体面，她也不想闹个母老虎苛刻之名。
贾赫拿着一把诸葛扇走进屋里，看着夫人抱着小儿子坐在炕上，拿手去摸了摸他的小脸，“唷，怎么烫手？”
李夫人嗔他一眼，“孩子正发烧呢，您还说。”
“请大夫看了没有？吃过药了不曾？”贾赦见夫人把孩子递过来让他抱，也就张大怀抱接下琮哥儿。
“当然看了，张大夫开的药，病来如山倒，病去如抽丝，他是小孩子，更不能下重药，只要不再烧得厉害，小孩子能烧上一二回倒会更健康呢。”李夫人给孩子掖了下小被子。
贾琮睁开眼见是父亲，软糯糯道，“给父亲请安。”
“安，父亲好着呢，我的好琮哥儿你也要快点好起来。”贾赦哄了两句，琮哥儿又服了药，眨了眨如同小扇子般的长睫毛，不一会儿便睡熟了，由奶娘抱下去。
贾赦见夫人亲自给他更衣，便问，“有什么事？”
住进了荣禧堂，他觉得腰杆子都能挺得更直了。母亲要给弟弟钱，给！他是哥哥嘛！照顾弟弟应该的，整个荣国府都是他的，他不是小气的人。皇上给弟弟的任务过于重大，幼子长孙都不在跟前，母亲日夜担心，怕她因为此事闹得身子不适，那就把妹妹妹夫一家都请来住到梨香院，让她高兴！
贾府的欠银，已经在户部还得七七八八，剩下那么点三瓜两枣，只要有两成的老一辈的还清之后，他立马跟着清结。
弟弟来信拜托他弄些书籍，对他而言，算是什么事，他贾赦别的不说，假当个读书人借书来一抄如何不成呢？
他时常在真味馆照看着，生意依旧兴隆，难道是家里出了什么别的事吗？
李夫人给他换上常服，“有什么事？您是样样件件都办得清楚，可惜没跟二房那边通下气，他们远在山西那头儿，又不清楚京里的事，皇上突然就要他们限期弥补亏空，心里正彷徨着呢，您怎么不写封信告诉二弟一声？”
贾赦嗨了一声，“这事我也不知道啊！我在兵部你也是知道的，不过应应景，大家都是在那里混吃等死呢。户部那帮人也不知道，就是好像最近那些还银子的人多了，也比以前还的勤快多了。我在真味馆那里看着，有不少人拿着大马车去当东西呢……哎，你说咱们也开个当铺吧，别的地方俭省些，眼下收古董珍玩可是占大便宜了呢！”
“开当铺谁去当掌眼，到时候东西收错了，价格摸错了，我们岂不要是赔本……啧，怎么让你给转了话头，那您也得把这情况写写告诉他们呀，您不说，他们怎么知道！”
李夫人的心思也转到了开当铺上面去，虽说荣国府家大业大，都是他们长房的，可眼看着弟妹的真味馆生意蒸蒸日上，日进斗金，她哪里就不羡慕呢！可她本来就不算是擅长经营，主理中馈看顾夫君儿子们，还要侍奉老太太，与贾家的夫人太太们时不时断些家长日短的官司，忙得也是昏天无日的。做生意千头万绪也不知道从何而起，要不是老爷突生此言，她也想不到这里去。
贾赦便捻了下胡须，这等小事儿也要写信？却被夫人催着拉到桌前，“快写，我都答应了弟妹了，您就别管是什么小事儿，哪怕是有哪些人还了库银，哪些人总是一文不出，还有谁觉得真味馆的菜不好吃，或者哪天有人来闹事了，别管是不是被压了下去，您都写上去就好。”总归是尽了力了，打听皇上的事办不到，这些事还是能做到的。
李夫人看他洋洋洒洒写了起码有十几页，单是还户部欠银的名单就有三四张，觉得应该有用，非常满意得封起来贴上蜜腊烤印，到时候交给王家商队绝不会有失。
冯贞兰帮王子腾解下披风，接过丫环捧上来的棉袍旧衣给他换上，看他一脸严肃，便让丫头们都退下去，自己站在他身后，轻轻给他按捏着太阳穴，“怎么了？”
“皇上要把贾政当成试金石，磨刀把，这是把他架在火上烤！三年如何能填补完三百多万两的亏空，哼，好一个帝王心术，摆明了要先下马威再来对旧族功臣们施恩……虽然明白于圣上而言，我们这些臣子不过是他手中的棋子，但他的心性，也实在是过于刚强果敢了！”
刚过易折啊！当初于潜祗的时候是如何费心劳力不知，可上位之后，对自己严格如斯，除却大行皇帝守丧之时，祖宗规矩封笔，才不上朝，不然日日勤于政事，每日奏章当日批复决不拖延。要求自身尚其如此，于自己的部下只怕更是……追补亏空只是第一步，圣上他看不惯贪官污吏，只怕下一步就是整理吏治。
可这种事，只有水磨功夫才能徐徐图之，一下子就烧红的烙铁下冷水，只怕是要激起大烟波啊！
“三百多万两……又不是整个山西，怕什么！”冯贞兰自己一年经手的银子也有几十万两呢，虽说大多半也是要支出去的，可到底过了遍手，山西可是一个州省，又有煤还有晋商票号，怎么不能挖出银子来？
王子腾笑了下，“你不懂，贾政万不能像以前的山西官员一样由着下官们对着百姓增加摊派，税上加税，不然人头难保；可又不能完全改变，翻脸不认人，贾政的出身可是摆在这里呢。他就是想做个孤臣独臣清官，也是绝不可能的。”
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