被囚车带回帝都的沉乾，罪名是“罔顾人命、违反军纪”，革除统领的军。职，直接打入天牢，待时后审。
他颇为平静地接受了这个结果。
罔顾人命——倒是的确如此，此番死于投。毒的牧民和牲畜，不会少，毕竟那是沿途部落唯一的饮水来源。
这么想来，自己倒也符合了‘罪有应得’的下场。
大约，那个天荒部的姑娘知晓自己的结果，会很高兴？
这是他下的投。毒命令，应该不会影响到她……这么想，似乎让他心安了些，只可惜了家中逐渐年老的父母，好不容易熬出了头，却又让他们跌入了深渊，好在祸不及家人，总归处置他一人而已。
他这个罪名，依照军律，应该是直接处死的结局，也好迅速安抚西北的人心——但是却出乎他意料地判下了‘待时后审’的缓刑，不知里头是否另有说法。
牢门锁链的晃动将他惊醒，沉乾赶紧从草铺里坐起身子。
“楚少将，时间有限，请尽快。”狱卒叮嘱完后，又重新关起牢门，退到了远处。
“沉乾！”来人是探监的楚暮，她与云焕回帝都复命并不多久，刚歇了几天，却突然发生了西荒叛乱事件，原以为需要大队人马上阵镇压，却未料平乱也快得很。
免去五年进贡、赔偿万千金铢、处理投毒祸首——如此三项行动一实施，再加上镇野和征天的联合威慑，初起的乱象很快就被压下去。
而此刻的被处理‘祸首’，正在帝都的天牢里。
“又见面了，”沉乾咧着嘴，露出笑，“这次不能说‘许久未见’了。”
楚暮看着他脏兮兮的样子，心里不忍，“你还笑得出来？”
“不然呢？”沉乾歪了歪脑袋，依旧笑道：“我该当着你的面，哇地一声哭出来？”
楚暮瞪了他一眼，将自带的食盒打开，摆出几碟食物，“这是叶城第一楼的菜，天牢里的伙食不好吧？”
沉乾直接拿楚暮的裙角擦了手，然后拿起一小方糕点，笑着问她：“罗云楼么？就是我们讲武堂毕业那年吃的酒楼？”
“对，就是那家，”楚暮貌似嫌弃地拍拍被他摸脏的衣角，说：“我刚换的衣服。”
“刚换的？”沉乾笑着，摸了糕油的手又在她裙角蹭了蹭，道：“再换一条吧，脏了。”
“卧槽，你还真有心情和我闹！”楚暮不满地爆了粗。口，她指着沉乾说：“你不知道自己这次要玩完么？”
“我去永阳坊看了你父母，他们……他们都……”她停了停，不知该如何开口。
“我知道，他们一定告诉你，我这种‘败类’死得好，就当他们没有我这样的儿子，对吧？”
“……对。”沉乾的父母的确这么告诉她，楚暮那时都几乎不敢置信。
“他们都是老实人，觉得我下令毒死了那么多人，的确是‘死有余辜’，虽然背后肯定偷偷抹着眼泪。”沉乾显然对于自己的父母了解得很，他将他们的反应猜测得十分准确。
“可是这并不完全是你一人的错，若要追责，往上追溯，大可追责到我和云焕，只不过我们背后有所谓的门阀，他们不敢再向上牵扯……”
沉乾一口打断她，说道：“好了，你别再往这方面想，我向来敢作敢当，这个投毒的命令是我下的没错，需要我承担命令的后果也没错——”
“上层如何审判还尚且不明，最后是死是活，都是我该得的，”沉乾看得很开，他咬了一口糕点，啧啧嘴，“第一楼的东西就是好吃，贵不？”
“贵，但是我钱多，你每天一顿也吃不穷我，”楚暮叹了一口气，却拍了拍他的肩膀，道：“我再和云焕走动一下，说不定能救你出来……”
“你这是想用关系走后门？”沉乾追忆了一下过去，“以前你可是最恨这里面的龃龉，说是帝国门阀森严、腐烂陈旧，想要一扫而清的。”
“我也是这么想的，并不想同流合污……你、你和云焕不必费心了，若是念在同窗和同僚之情，便日日提了第一楼的饭菜来看我，也是极好的。”
楚暮沉默了半刻，最终答应他：“好。”
沉乾又吃了一些，他忽然想到什么，问她：“你和云焕何时成亲？我可愿意吃你们的喜糖呢。”
楚暮怔了怔，想起云焕，摇了摇头，说：“眼下诸事繁多，成亲的事尚早，况且还和他闹了别扭，心烦得很。”
“吵架了？”沉乾坐过来，微微皱了眉头，冷声问：“他欺负你？”
“没有……只是我发现他有的地方和我想的不一样，我一直以为是这样的，结果却并非如此……”切开黑这种性子，还真是不好说。
“他不喜欢你？或者你不喜欢他？”沉乾直戳重点。
“都不是……我应该还是喜欢他的，只是我需要时间适应一下他的另一面。”楚暮对于自己的心思倒也很清楚，这就不会存在两人相爱还相杀的剧情了。
“那便好，你既然清楚自己想要的是什么，就顺着自己的心意去做，”沉乾垂下眼，又带起好看的笑，“只盼你们能在我判刑前成个亲，然后让我吃个糖。”
有时候，看着她幸福也是一件让人高兴的事情。
“好。”楚暮看着他笑，也忍不住笑起来，她的帝国好队友，总是有感染人心的积极好心情。
“楚少将，时间到了。”狱卒掐着时间在牢门口催促。
楚暮也不能让人家难做，她拍了拍满是沉乾手印的衣角，站了起来，答应他，“好，我这便走了。”
“你好好吃着啊，我下次再来，再给你带东西。”
“嗯，我还要罗云楼的糕点，这个红的就不要了，太甜腻。”
“行行行，答应你。”楚暮摆摆手，跟着狱卒离去。
见她的身影渐渐远去，他眼里的轻松和无所谓忽然都消失一空，只压着头坐回阴影处，陷入了静寂的沉默。
突然又是一阵锁链响动，他抬起头，便望见妖娆身姿的年轻女人抬步进来。
“兰绮丝？”
她一脚踢开正前方的小巧碗碟，弯身到沉乾面前，“近况怎么样？”
“很好。”沉乾仰起头，直视这个女人的眼睛，她的眼睛呈现出沉沉的灰蓝色——兰绮丝，帝国元帅养在身边的得力助手，原巫真一族的遗民，狼朗的亲姐。
“你是个不输给他们的天才，不论从天资上还是性格上，只不过出生差了许多，但是大人可以帮你弥补，”兰绮丝伸手拍了拍他的脸，“你现在的境况，于大人来说，不过一句就可解围。”
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