他被皇帝所厌弃，魏宫中人人都趁机踩他一脚，那些捧高踩低的奴才刚开始送来不够果腹的膳食，后来便用发馊的食物打发他，他忍着恶心咽下，一遍又一遍想起燕北的草原，燕北的风，燕北的山脉，燕北的家园。他要回去，活着回到出生的故乡。
公主送来精巧美味的点心，他不喜甜食，本想全部扔掉，但想了想还是尝了一口。那糕点里竟掺了，毒，他旧伤未愈，毒气侵入肺腑，差点没命，楚乔劝他，公主素来蠢笨，一定有人借公主之手，想要他性命，必须尽早谋划了。
长安城中的秀丽军原属燕北，在父亲蒙冤而死之后被魏帝收编进长安禁军，楚乔担当教头，职责之便，与秀丽军的统领取得了联系。现在，风时，地利，人和，缺的，是个时机。
大梁太子到访，魏帝有意与大梁联姻，皇宫中适龄的公主只有元淳。他握住公主的柔夷，对她说，“殿下，我心悦你。”
他看着她的眼底浮现羞涩，双颊浮起淡淡红晕，阳光透过女孩白嫩的脸，飘出淡淡金光。心跳突然漏了一拍。
魏帝将他宣至勤政殿，冷眼问他愿不愿尚公主，他低下布满阴霾的眼，额头抵上地上冰冷的青砖，“臣定不负陛下恩典。”
公主殿下婚期已定，她披上尚衣局赶制出来的嫁衣言笑晏晏的问他好不好看，他透过光彩照人的丽人满心眼里想的是大婚那日终将圆满的心愿，心不在焉敷衍几句。
公主大婚，长安城朱雀街十里红妆，热闹至极。他看着身上鲜血一般的红衣，抚上轿撵里藏好的长刀，眼前浮出一片猩红，报仇雪恨，天经地义。
鲜血顺着刀剑滴下，长安城里乱成一团，哭声喊声铺天盖地，他看着昔日想杀死他的贵族子弟，毫不犹豫的挥舞手中刀，温热撒了他一身。
她穿着嫁衣膝行至他脚下，哭花了精致妆容，扯住他衣袍，声音宛若杜鹃啼血，“燕洵哥哥，你不要反好不好，我去求父皇，他一定会原谅你的，燕洵哥哥，你不要丢下淳儿，燕洵哥哥……”
他杀红眼，听不见哀求，转身上马，带领起义军破长安门而走，不曾回头。
再一次见到她是在离长安足程五日的邺城，他被埋伏在秀丽军中的十三皇子元嵩所伤，她衣衫褴褛护在兄长身前，低声唤他，“燕洵哥哥”他闭上眼，吩咐将士护送他们回长安。
这一别就是很久，他回了燕北，整顿父亲留下的黑鹰军，率军攻打魏国土地，从燕北一直进军到红川城，因着带伤跋涉，他的脑袋时不时的疼，鸢青请来有名的医女为他诊治，他头痛难忍，医女俯身按压穴位，鼻翼间盈满梅花香味。他睁开眼握住锋利的匕首，彻底看清来人的脸。
印象中长在皇宫的公主殿下一直都是锦衣华服，安然欢笑，然而今天的她却是一袭布衣，眉眼是从未有过的恨意。帐外冲进士兵要将她拿下，他久久沉默，看着一言不发的女孩，挥退侍卫，放她离开。
此后他们便再没相见。
他在燕北称王称帝，占领了魏朝的半壁江山，魏帝气倒在龙床之上，再没挺过来。魏帝一死，元彻和其他皇子忙于争夺皇位，无暇顾及，他便大肆举兵进攻长安，楚乔跟在他身边八年，在他进军长安的前日前来辞行。他看着陪他度过人生中最阴暗时光的女子，开口让她留下，一袭黑衣的女子眉眼依旧如初见时冷淡，她只是放下他送她的玉雕，道了声保重。
其实他知道缘由，楚乔心慕宇文玥，魏朝风雨飘摇，多亏宇文玥才能苟延残喘，而现在，楚乔要放弃他回到宇文玥身边了。他顾念救命之恩，一直对她抱有责任和感激，他曾想着，等这天下定了，他为王，他便要立她为后，但楚乔不这么想，她说他变的太过残暴，不再是她认识的燕世子，而后变转身离开。他真变成孤家寡人了。
又过了几年，柔然联合周围蛮夷来犯，他暂时停止进军步伐，接受宇文玥的和平文书，回了燕北，局势所迫，他的士兵征战太久，粮草不足，确实不能冒进。
他在燕北王府基础上，命令工匠建造皇宫，在一个钦天监占卜出的好日子里登基为帝，长年征战，他未成家，百官天天上书请求广选秀女，扩充皇宫，烦不胜烦，恰好大梁提出联姻，他便娶了素未蒙面的大梁公主萧玉。
大婚那日长生殿里的龙凤烛燃的极旺，他忽然想起昔日长安城中那个身披嫁衣问他好不好看的小公主，隔了这么久，他早已忘记当初回答了什么，但女孩一袭红衣眉眼笑开的模样却渐渐清晰起来，隔着时光，他仿佛还能看到公主殿下脸边浮起的红霞，阳光下周身飘出的金光，尚且稚嫩的脸上小小的绒毛。
他忽然就不想掀开大红喜床上那人的盖头，转身出了殿门，让阿精拿了一坛燕北的醉里香，阿精扶着有些醉意的他不住地劝，人，要往前看的，楚乔姑娘早已嫁给宇文玥三年了。他醉意朦胧，眼前却浮现出幼时在大魏皇宫里见到的白白胖胖的小女娃，酒意顿时清醒了，心中的藤蔓滋生，缠绕的他透不过气来，他喝退阿精，又灌了一口酒，跌跌撞撞走到御花园，抱住梅花树吐得天昏地暗，终是忍不住出声，“淳儿”
他开始私下找她，暗卫带回消息，元淳公主不在大魏皇宫，她曾起兵三次，但不久便失去消息，没有消息便是最好的消息，他日日想着怎么能让她原谅自己，直到暗卫查到，公主在战乱中被靖安王带走，已是靖安王妃。
他又一次醉倒在梅树下，皇后趁他醉酒，着了素色衣衫，伸手碰他，常年征战生涯，身体比脑子先做出反应，他一把攥住来人的手腕，将她摔在地下。皇后受了轻伤，他顾及皇后身后的大梁，赐了珠宝首饰前去探望，窗棂处传来细细的声响，他示意想要通禀的宫人，站在门前听着皇后带来的嬷嬷劝到，“娘娘，您可千万要保重身子，如今后宫就您一位主子，纵使陛下心里有那楚乔，但您是要和陛下过一辈子的，那楚乔早已嫁做人妇，陛下一时在意而已，他要是看到娘娘的好，定会将您好好疼爱，听老奴一言，凡是不能急……”
后面的话他没再听下去，也失了想探望的心情，一辈子啊，原本要和他过一辈子的人是淳儿，他们拜过天地，游过长长的街道，她穿着漂亮的嫁衣，眉眼间全是喜悦。
皇后不知从哪找来一个样貌肖似楚乔的女子献给他，他想起朝臣们扩充后宫的奏折，索性将这女子封了妃，把原本给楚乔的荣华富贵尽数给了她，但这女子听说她像楚乔之后来找他理论，他烦躁不已，冷眼看着她撒泼哭闹，最后自杀。自杀前她说，陛下，妾看你的样子，心不像属意楚乔，更像另有所属，妾就在地府等着，等哪一天那贱人落到我手里，我定不绕她！
他让阿精将人堵住嘴巴拖下，却再也不能自欺欺人。
过了不久，宇文玥传来书信，商量讨伐犬戎一事，他在长长的篇幅里一眼看见她的名字，元淳。
信中说元淳公主勾结犬戎攻打西蒙欲乱天下，他心乱成一团，最后决定联合宇文玥出兵，太久太久了，他已经太久未曾见过她。或许这次他们便能相见，然后他走到她身边，唤她一声淳儿，将她带回燕北，护在羽翼下，一生一世。
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