——他到北方城市的第三天， 刚好碰到安琪·莱克特的舞团演出。弗朗西斯·安德伍德向来不太相信巧合。
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在台上时，他一直在看着她。
回到酒店时已是深夜， 洗漱完毕、换下睡袍， 总算是舒了口气。
她对观众的情绪向来敏感，更何况弗朗西斯·安德伍德坐在最好的位置上， 想不注意到也难。即便在音乐响起时安琪顾不得任何事， 可他的目光如影随形， 直到结束之后仍然未曾离开。
很好，不枉她请假跟舞团到北方来。
眼下到了考试月，她可是冒着挂科的风险请假演出呢。
她倒在床上， 可还没来得及阖眼，枕边的手机就响了声提示。安琪拿起手机，是条短信。
[过来，502。]
没署名，号码也不认识。但安琪知道这是谁。
美国总统当然不会与舞蹈演员住在同一家酒店里，安琪并不知道他何时订下的房间。
不过也不重要。
从俄罗斯回来后，弗朗西斯·安德伍德便没再与安琪联系，当然不是出于利用完了之后就甩到一边。他们还有口头的协议在呢，只是没有合适的时机而已。
而现在正是好机会。
她翻身下床，刚想拿起衣服，指尖在触及到布料时停了停。安琪想了想，只在睡袍外披了一件外套，悄声离开。
502的房门虚掩着。
安琪试探性的向前，轻轻地敲了敲门，而后听到了清朗又平静的声线：“进来。”
她乖顺地步入房间，而后锁上背后的房门。
安琪转过身。舞台上盘起的长发散落于背后，伴随着安琪的动作在她海蓝色的大衣肩头微微晃动着。外套下面只有一袭睡袍，羊毛大衣的边沿露出单薄的布料。
“总统先生。”安琪轻声开口，像只夜间走错家门的幼兽。
弗朗西斯·安德伍德就坐在酒店套间的客厅之中。和不久前剧院时一样，穿着藏蓝色的西装，左手随意地落在扶手上。
说他坐的是庞然帝国的宝座，也没什么问题。
“穿着睡衣与男人在午夜见面，”安德伍德哂笑道，“我想你的父亲不会教育你这么做的，安琪。”
“午夜穿着睡衣出门，总比精心打扮要更有说服力。”
她垂着眼，自始至终都未曾与安德伍德有过视线接触。
“舞团里所有人都知道我被噩梦缠身，”安琪解释，“即便被撞见，也不过是无法入睡，出来吹吹凉风而已。你有什么事吗，先生？”
安德伍德没有立刻开口。
她很警惕。
或者用戒备更为合适。安琪·莱克特往日挺直的脊梁微微弯着，不是以丧气猥琐的姿态，而更像是弓紧脊椎、四肢着力的小兔子，面对天敌时高度紧张，时刻准备着转身逃离。
看来俄罗斯一行的本质着实让她吃了一惊。
安德伍德稍稍抬了抬头，语气转而变得缓和：“你在害怕，安琪。”
“如你所说，”她回答，“午夜与男人见面，每个女孩儿都会害怕的，总统先生。”
他站起身来。
不过一个简单的动作，对于安琪·莱克特来说却是对峙方的率先行动。她本能般地想要向后退去，好在克制住了。
“为何害怕？”他问，“我不会害你，安琪。”
安琪摇了摇头。
“不会害我？是我帮助复仇者们袭击拉托维尼亚的首相，她现在仍然生死未卜，总统先生。严格来说我已经是一名恐|怖|分|子了。”
“我会保护你。”
“保护我。”安琪重复了一遍，接着笑出声来。
她清脆的声线在寂静的室内显得格外苍凉。她仍然没抬头，灰色的眸子半垂着，呈现出一种决然又无奈的柔弱。
“我的确很天真，但是我不傻。”安琪说，“去相信一名政客允诺的庇护。”
安德伍德一声叹息。
他透露出的不耐让安琪瑟缩几分，但那很快便消失了。
“你甚至不敢看我。”
“我没——”
弗朗西斯·安德伍德捏住了她的下巴，迫使安琪·莱克特抬起头。
她旋即屏住呼吸。
灰色的眼眸触及到他幽深的瞳仁，这是安琪自打踏入房间后第一次与安德伍德视线接触。往日总是闪烁着好奇与试探的双目犹疑不定，她几次欲图挣脱脱离，但年轻的姑娘如何撼动男人的力量？
最终安琪不得不在安德伍德的逼迫下，慢慢地平静下来。
试探之时忐忑不安，真正强行交锋时，她反倒是找回了熟悉的姿态。安德伍德眼睁睁地看着她眼底的焦灼一寸一寸褪去，逐渐地恢复清明。
这才像话。
“你希望我能帮助托马斯·诺斯费尔德重新站稳脚跟。”安德伍德不急不缓地说道，“这对我没坏处，安琪。”
慌慌张张又畏畏缩缩的受害者有什么意思？安德伍德不会把无害纯真的家养兔子放在眼里，但安琪·莱克特看起来与其他兔子没什么两样，可背后的诺斯费尔德，以及胆敢站出来的勇气，足以让她趁猎人大意时踢他两脚再转身窜逃。
有灵性的姑娘，安德伍德也愿意去提点她。
“俄罗斯一行使得你成为我与诺斯费尔德的枢纽。你是他的人，却也是我的人。因而我不会将你像抛弃垃圾一样舍掉，但这份戒备心很好。”
他不吝赞赏，赞许地点了点头。而后松开了钳制着安琪的手。
重获自由的安琪周身气息陡然一松。
极其强烈的压迫感瞬间消失了，弗朗西斯·安德伍德重新披上了和蔼可亲的人皮。
但安琪没错过他平静面容中的得意——他当然得意了，站在美利坚的顶端能为他带来什么？富可敌国的财富还是显赫高贵的名声？
都不是，是权力。
没什么比局势中的一切都掌握在手，能够满足如此狩猎者了。
“保留你的戒备，孩子。”
他继续说道，语气甚至可以称得上鼓励。
“你可以向我提出条件。作为枢纽，你的信任同样重要，我不想在今后的合作中因为猜忌而搞砸一切。”
安琪：“什么条件都可以？”
安德伍德：“想要交易，你得列出你的筹码。”
她点了点头，而后不假思索地抖掉披着的大衣。
海色的布料坠落在地，安琪·莱克特只剩下一层睡袍，凭借仅有的纤细吊带挂在肩膀上，遮挡住单薄的身躯。昔日安德伍德亲眼见过的锁骨与双腿，全部暴露在微凉的空气之中。
安德伍德总算是明白了她刚刚为何会失了阵脚。
“我说过我与克莱尔从不干涉对方的私生活。”他看似无动于衷地回应，“看来你倒是记住了那句话。”
安琪扯出一抹笑容。
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