紫罗之绯偏过头。“你背井离乡也是有不能言说的苦衷吧。虽然认识时间不长，你好几次都出手相助了。你该是个低调又高尚的人。”
听罢，涅西尔沉沉不语，给自己又倒了杯蜂蜜酒。好一会儿后，他声音有些嘶哑地说：“给我讲讲你的孩子吧。”
“嗯…她叫维奥拉，刚满13岁，是我的独|生|女。好像就是因为这个，她性格有些乖僻，也相当傲慢，除了我和妻子，她基本不愿意亲近别的人。我总是担心她长大以后该怎么办……”
涅西尔听着紫罗之绯絮絮叨叨的陈述，心里有几分好笑。角色一旦转换为父亲，再伟大的人也只是个焦头烂额的凡夫俗子。但也只能笑一笑而已，因为涅西尔还无法真切体会，似乎永远不会有这么一天。
“真累啊…”耐心听了好半天，涅西尔发出感慨。
“累吗？”紫罗之绯自我反思着，摇头。“能力越大责任越大，我得面对现实。我不能为了满足私欲，置大多数人的利益和安危于不顾。”
可他坚毅的表情却在一声隐隐约约的马嘶后，渐渐融化。紫罗之绯皱着眉，默默站起朝花甸的另一头走去。
涅西尔看了眼被搁置在地的日记本，风匆匆翻开了其中几页。短暂注目后，他起身跟上他的脚步。
树林对面是一处低矮的山坡。黄棕色的大马在半人高的花草丛间踱步，鞍上坐着一个年幼的女孩。麦色发辫，宝蓝眸子，紧紧抿起的嘴唇，冷冷清清的表情。
“她长得和你很像，特别是眼睛。”涅西尔看向紫罗之绯。
“很多人都这么说。”他露出了柔软的笑，很快又落寞垂眼。“应该是我陪伴引导维奥拉的时间不够，她对外人总是怀着拒绝接受、拒绝合作、拒绝付出的态度。我希望她可以从自我封闭的世界里走出来，不要再围着我继续打转了。”
“但其实你还是会为她的依赖感到窃喜。”
“…我得承认自己作为父亲还有很多卑鄙不成熟的地方。”
“那你到底是想她彻底独立，还是一直留在她身边？”
涅西尔太一针见血了，紫罗之绯怔然不语。这个形象奇异的男人突然闯入自己的生活，仿佛就是来讨要一个回答，逼|迫他做出抉择。
无比动摇、无比矛盾、无比内疚。紫罗之绯一时间无言以对。
“如果，当然我只是在做一个假设。令爱必须在你的生命和更多人的之间抉择，你觉得她会给你一个满意答复吗？”涅西尔端详骑士长不安定的神情，强调般继续补充：“现在你不是紫罗之绯，什么都不是，只是一个男人，一个孩子的父亲。”
思考的时间足够漫长，久到维奥拉发现了掩藏在浓厚树荫下的他。
一边向她招手，一边苦笑着，紫罗之绯说：“我只想她不要留下遗憾…”
真是个暧昧不清，没有底气的回答。
马蹄子滴答作响，翻起新鲜的草泥。维奥拉敏捷地跳到地上，扫视四周，幼圆的脸上写满警惕。“我明明看到有个奇怪的家伙，后背还有蝙蝠翅膀。”
涅西尔消失得悄无声息，就像吹过的风。紫罗之绯知道他很早就离开了，如同来时一样。或许这个人是幻觉，是自己具象化的心魔。
“哪有奇怪的人。”他笑呵呵地单手轻易抱起维奥拉，翻身上马。“出门的时候给妈妈说过了？”
“…没有。”
“都说了单独去哪儿前要给大人打招呼。”
“我想，但她听不到。”
“怎么回事？”紫罗之绯警觉起来。
“人忽然就晕倒了。医生说她只是有点低血糖。”马匹奔跑带起强烈的颠簸，维奥拉努力搂紧他的腰。她想维持冷静，又忍不住埋怨道：“我想妈妈是故意的，只有生病的时候你才会挂记…别瞪我，这是她以前悄悄对我说的，百分百的原话。不过我哪知道这回她是假戏真做还是什么。”
紫罗之绯听了倍感苦恼，又愧疚得阵阵疼痛。维奥拉偷偷来找他不是第一次了，除了单纯想这么做，她一定还有别的要传递的信息，或好或坏。
他有失镇静地又扬起一鞭子，马跑得更快了。
远处山林的蓝色花甸里，涅西尔坐在紫罗之绯呆过的地方，手里是他未写完的日记。
家庭与爱情，责任与羁绊。每个端正的字都是一颗星，看着它们就像是在遥望不可触及的银河系。孑然一人的涅西尔感到悲哀与渺小，心里生出了晦涩的羡慕。诚然，紫罗之绯拥有他梦寐以求的一切，但是这个梦马上要被现实蚀坏，走向破灭了。
潜伏在紫罗之绯体内的梦蚀病毒终于发作，毫无征兆又气势汹汹。他对新鲜的血液和生肉充满渴望，想要袭|击周围的人。
躲在那片钟爱的山林花甸里，紫罗之绯不可置信地盯着自己的手，差一点他就朝部下的心窝掏去了。从未想到自己会罹患这种绝症，是哪次讨|伐变异怪物的时不慎染上的吗？
这时，一只山兔自花丛里蹦出来。它是认得他的。这里的小动物几乎都不惧怕这个温柔的男人。
小心眨动的黑色双眸，柔软的皮毛包裹着甘美的血肉……
回过神来，紫罗之绯愕然垂视山兔的尸体。残留在口腔和咽喉的腥骚|味道让他感到恶心，丢开尸体，再吐了一地酸水。
远远的，涅西尔无声无息地观望，仿佛听到了什么东西破裂的声音。大概是理智崩溃，被拼命压抑的恸哭泄露出来了。
原以为紫罗之绯会贯彻自己的利他主义，找个地方偷偷自行了断，但事实却出乎涅西尔意料——
站起来后，他面无表情地捡起渐渐僵硬的动物尸体，连皮带骨咽下肚，嘴里发出嘎吱咯吱的声音。一边舔侍沾血的指头，他沉默地朝家的方向靠近。
涅西尔发出一声嘲讽却又欣慰的长叹。凡夫俗子，凡夫俗子啊…他拿出那本被遗忘的日记本，无声鼓掌。
那日起，农场陆续丢失了好些家禽，现场除了零星掉落的羽毛和少量血迹，没太多证据推断是什么野兽所为。维奥拉怀疑是出现了某种变异的小型猛禽，便暗中展开了调查。她早熟又乖僻，不想把计划透露给任何人。
躲在马厩度过了一个夜晚、两个夜晚，暂时没有收获。她仔细清点禽类的数量，决定保持耐心，今夜继续原地留守。
你会后悔的呀。涅西尔把一切都看在眼里，也绝不道破，心怀着漆黑的期待。
☆、26
“够了，你闭嘴。”维奥拉再不想听涅西尔陈述从前的事。那天晚上发生了什么她再清楚不过，一辈子都不可能忘记——
梦蚀发作的父亲红着一双眼睛生吃掉破壳不久的鸡雏，被发现后立即伸出指甲尖长的手朝她胳膊戳了三个血窟窿，又在母亲赶来前匆匆消失。
再后来，他在山火里和这些秘密一并被焚烧殆尽。
“执念能成就一个人，也可以毁灭一个人。”涅西尔依旧仰望着星空。刚才那个悲惨离奇的故事是个与他无关的故事，面前的维奥拉也不过是组成情节的一部分。他表现得毫不在意。
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