“恐怕不行，教授。派对的事之前已经全安排好了，而且她可能这周内就会离开。我想还是如期举办比较好。”
“好吧，好吧。” 确定我不会改变主意后，斯拉格霍恩变得无精打采，“可以理解。那么再见啦，你们俩！”
他颤悠悠地走出了礼堂，我耸耸肩，随即发现赫敏正带着一种近乎欣慰的古怪笑容看着我。
“真是太机智了！”她说，“不管怎么说，比起和麦克拉根那种货色困在一起，和D.A.成员聚会听起来可棒多了，对不？”
“那只是个借口。”我赶紧说。
“麦克拉根怎么你啦？”罗恩抛下对斯拉格霍恩的恼火，警觉地问。
“选拔之后他用一些很糟糕的话议论了……其他人。”赫敏敷衍道，又把矛头指向了我，“你刚才都拿这个推掉斯拉格霍恩的邀请了，你可不能对教授撒谎！”
“是啊，就好像这事儿多稀罕似的。”我嘀咕，但还是在赫敏严厉的目光下走向了帕瓦蒂。好在后者痛快地接受了道歉，否则我真不知道还能说点什么。等我回到桌边，罗恩还在为麦克拉根究竟说了什么而对赫敏追问不休。
“没什么重要的，不过是些闲言碎语，我才不没事去记那玩意儿！”赫敏不耐烦地说，把一大块面包塞进罗恩嘴里。“怎么样，哈利？”
“我今晚得去派对。”我说，开始动手切牛排。
“拜托，开心点儿！又不是要你去斯内普那关禁闭。”赫敏无奈地说，“说不定你会发现你们相处愉快呢。”
她看上去和我同样怀疑这点，不过我没打算争辩。赫敏总是有意无意地试图拉近我和其他同学的距离，类似的观点韦斯莱夫人对我念叨过许多次，校园生活理应包括和一小群朋友交换八卦、暗暗在外貌上与同龄女孩竞争、对着喜欢的男生或者歌手的照片傻笑以及一场或者多场疯狂的恋爱之类。但我并不理解赫敏也可能这么想，就好像她不是每天往返于教室和图书馆、永远懒得捯饬头发而且对明星一无所知——我至少还知道几个魁地奇球手。
当晚派对到底还是没能如期举办，我们在八楼的走廊碰见了沮丧又恼火的贝克，他告诉我们不知怎的有求必应屋的门打不开。我们轮番尝试，折腾了将近一个小时，那面墙毫无动静。一个一年级的女孩呆呆地看着我们走来走去，被金妮用糖果劝走了。大家逐渐离去，帕瓦蒂气呼呼地一屁股坐在墙角擦着眼泪，宣称要等到里边的人出来为止。我、罗恩和赫敏猜测着屋里究竟是谁，去年D.A.的事之后，学校里知道怎么用它的人已经算不上少了。
“这里发生了什么？”
包括还坐在墙边的帕瓦蒂以及正安慰她的贝克在内，走廊里剩下的几个人全僵住了。斯内普背着手站在我们面前，不紧不慢地扫视了一圈，视线在墙边两个巨大的蜂蜜公爵纸袋上停了一下。
“你们每人给自己的学院扣掉了十分，因为试图在临近宵禁时将学校的走廊当做派对场地。”他的目光不怀好意地定在我脸上，“不过看到你，我猜我就不该感到意外了，波特。鉴于你向来热衷别具一格。”
我咬紧了牙，知道自己一张口就会得到至少一个禁闭，而我现在最不需要的就是更多和斯内普独处的时间。
“是我举办的。”我回头时发现帕瓦蒂已经站了起来，怒视着斯内普，“我发起了这场派对，哈利本来不想参加。”
“而且，”在斯内普来得及开口前，赫敏又说，“如你所言，教授，现在还没有到宵禁时间，学生活动是自由的。也没有任何一条校规规定在不妨碍他人通行的前提下，学生不能在走廊上举办派对。这条走廊平时几乎没有人来。”
所有人的身板似乎都挺直了些，我讶然看着正发生的一切，几乎忘了要和斯内普对抗。
“啊，格兰杰小姐，”斯内普干巴巴地说，“我曾以为以你自诩的聪明才智，至少能分清‘平时’和‘特殊情况’的区别。但显然，你坚信今年城堡将安全措施加强数倍是为了便于波特的粉丝俱乐部开派对，而我还奇怪为什么这么多人管你叫万事通。”
“你是说邓不利多对学校保护得不够好？”罗恩质问，斯内普微微眯起了眼睛。
“扣三十分加上关禁闭，韦斯莱，明天晚上，在我办公室。格兰杰和佩蒂尔同样各扣掉三十分。”他说，盯着罗恩，“此外我建议你别去揣测比你更有头脑的人的意图，鉴于这个范围对你来说实在有点太大了。”
赫敏不得不一手一个抓住了罗恩和我，以阻止我们中的谁把不适合未成年人的词句或者拳头扔到斯内普脸上，对这事她已经很熟练了。斯内普仍带着那副讥笑的神情站在原地，直到走廊里的人纷纷离开，我和罗恩也在赫敏的拉扯下不情不愿地跟上其他人。
刚转过一个拐角，罗恩就爆发出一串足以让他被关禁闭到期末的咒骂，并获得了男生们的一致附和。趁着赫敏责备他们的功夫，我上前几步赶上了帕瓦蒂，她眼眶还红着，但已经不哭了，脚步轻快，神情坚定。
“那好像也没多难。”
“什么？”
“站出来，对抗他。”帕瓦蒂激动地说，“去年看到你反抗乌姆里奇的时候我就在想了，挺身而出或许没有那么难。我是说，这和对抗神秘人肯定是不一样的，但说到底，我们要做的不都是站出来吗？”
她的眼睛闪闪发光，我怔怔地看着她，忘了自己原本要说的话。
那不够的，我想说，站出来从来都不够。那不像是D.A.的咒语练习，房间灯火通明，身边环绕着朋友，无恶意的对手站在正前方，预定的咒语在你脑中翻滚，你只需要将它一股脑扔出去。你从未因恐惧而头脑空白，发现自己孤立无援而视线之内所有人都只想将你撕碎；你从未见过所爱在眼前倒下，但你甚至没有悲伤的时间因为还有更多生命的结局由你决定。站出来只意味着你将挡在没有这么做的人身前，为他们赢得哪怕是刹那的时间，然而无论是他们还是你自己的命运都从不由你掌握。
“我已经决定好了。要是我真的不得不离开霍格沃茨，我才不会老老实实待在家里。我爸妈总说外面不安全，可要是神秘人赢了，哪里还会有什么安全的地方？我要参加战斗，他们阻止不了我。”
我母亲挺身而出，以生命为代价换得了我的存活，而我只希望永远不再有人必须这么做。战斗与欢愉和浪漫无关，当那一刻到来，你所想的一切只会是你所爱的人，你错过了多少向他们坦诚心迹的机会，和多少本能与他们共度的时光——假如你能有想的机会。
“我得……我得走了。”我仓促地说，“去洗个澡。出了一身汗。”
“那好吧。”帕瓦蒂说，因我缺乏热情的回应有些不悦，“待会你会来加入我们的吧？我打算把派对地点改在公共休息室了。”
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