“别哭，妈妈，”金妮拍着母亲的背说，韦斯莱夫人这时正伏在她的肩头抽泣，“没事的……”
“就是，别为我们担心，”罗恩说，让母亲在他面颊上印下一个湿漉漉的吻，“也别为珀西担心，他是这么个蠢猪，不是什么损失，是不是？”
韦斯莱夫人接着又搂住了我，抽泣得更厉害了。我轻声安慰着她，心底窜上一阵对珀西的嫉妒和怒火。即便在他选择支持魔法部、去年还对生命垂危的父亲不闻不问之后，他的家人仍一如既往地深爱着他。如果砍掉一条腿能让我拥有这样的家人，我会毫不犹豫地这么做。
“答应我要照顾好自己……别惹麻烦……”韦斯莱夫人在我耳边说。
“我一直是这样的，韦斯莱夫人，”我说，“我喜欢安静的生活，你知道。”
她含着眼泪笑了，退到了后面。
“那么，要好好的，你们每一个……”
我走进碧绿的炉火，喊了一声“霍格沃茨！”，最后瞥了一眼陋居的厨房和韦斯莱夫人的泪容，就被火焰包围了。在高速旋转中我模糊地看见一些巫师的房间，都是没等看清就一闪而过了。然后我转得慢下来，端端正正地停在麦格教授的壁炉里，她正批改作业，在我爬出来时连头也没抬。
“晚上好，波特。别把地毯搞上太多灰。”
“我不会的，教授。”
接着罗恩和金妮先后钻出了壁炉，我们三个一块离开办公室朝格兰芬多塔走去。圣诞期间公共休息室换了口令，好在我们正一筹莫展时赫敏到了，她刚从海格那回来，脸冻得红彤彤的，帽子和围巾上满是雪粒融化成的水珠。
“你们圣诞节过得好吗？”她微笑着轮流看过我们，和罗恩对视得稍久一些。
“嗯，”罗恩也咧嘴笑着，“事儿挺多的，鲁弗斯斯克林杰还跑来了陋居一趟。”
“真的吗？他去做什么？”
金妮使劲清清嗓子，罗恩和赫敏猛醒过来。
“哈利，我有个东西要给你。”赫敏飞快地说，“哦等等，口令——戒酒。”
“正确。”胖夫人有气无力地说，旋开身体，露出了肖像洞口。
“她怎么了？”我问。
“显然是圣诞节玩得太疯了。”赫敏好像在努力不让自己的眼神往罗恩那飘，“她跟她的朋友维奥莱特把魔咒课教室走廊那幅画着几个醉修士的图里的酒全喝光了。总之……”
她爬进肖像洞，罗恩看看我和金妮，跟了上去。
金妮耸耸肩，“恭喜。”
“跟罗恩说去。”我笑了。
“我还得提醒他千万要养成大庭广众下搂搂抱抱的习惯。”金妮说着也爬了进去，我随后跟上。
赫敏要给我的东西是另一张邓不利多的字条，他的下次课在明晚，我高兴地把它收起来。“太好了，我有好多事要告诉他——还有你。我们坐下来吧——”
“不了，谢谢。我说好要去见迪安的。”金妮不是很热心地说，转身走了。
我们三个找了张桌子坐下，我又给赫敏讲了一遍晚会上他俩离开之后发生了什么，赫敏听到阿尔文的事时目光精明起来，但我说完后她丝毫没表现出想讨论这个的意思，反倒把话题引向了马尔福引起的小插曲。
“你觉得斯内普看上去像知道马尔福在做什么吗？”她问。
“我觉得他知道。而且他因为某种原因对他很不高兴。”我说，“马尔福看上去不太好，他的事儿办得肯定不怎么顺心。我从活点地图上看到他这个圣诞没回家。”
“他肯定怕得要死，完成不了主子给的任务。”罗恩有点幸灾乐祸，“如果斯内普在帮神秘人，那就能解释他为什么对马尔福不高兴了，是不是？”
“我们还不能确定马尔福在为神秘人工作呢，”赫敏瞪了他一眼，“而且这样的话他没理由不向斯内普求助呀。你有在地图上看到过他和斯内普单独见面吗，哈利？”
“没有。”我回答，对赫敏还不相信我的判断有些不满。
“除非他的任务要对斯内普保密。”赫敏望着房间另一头，陷入了沉思。“但既然你觉得他知道马尔福在做什么……”
“我可不会说我能百分百解读斯内普的表情。”我赶紧说，因赫敏理所当然的信任感到别扭。
“你可以下次到他脑子里好好看看。”罗恩提出。
“我现在连阻止他都不能完全做到，别说进他脑子里找什么东西了。”我说，“要是斯内普的秘密这么容易被看到，他早就被神秘人干掉了。”
“但是既然你进过他的脑子这么多次，总该有所了解。”赫敏说，“你觉得我们能信任他吗？”
我诧异地看着赫敏，她通常才是我们中最坚定地说要相信斯内普的人。我脑子里关于斯内普的充满愤怒和怨恨的那部分——也就是几乎全部——尖叫着“不可能”，但那天在斯内普脑子里感受到的东西随之浮现出来，如此强烈的情感是绝对做不了假的，我太熟悉它们了。邓不利多从来没提过斯内普为什么会倒向我们这一方，难道伏地魔也杀死过他所爱的人——
“哈利？”
罗恩的声音将我拉回现实，我沉吟着，“我不知道……我没有发现什么特别可疑的东西。暂时可以，也许。”
“好——吧。”赫敏打量了我一会，决定放过这个话题。“对了，你们刚才说斯克林杰去了陋居？”
晚上剩下的时间是在友好的气氛中度过的，我们共同批判了魔法部长。赫敏跟罗恩一致认为在去年的事情之后魔法部还敢来找我帮忙，脸皮实在厚得可以。
第二天早上新学期开始，六年级学生得到一个惊喜：公共休息室的布告牌上钉出了一张关于幻影移形课的告示，所有在八月三十一日前年满十七周岁的学生都可以参加这项课程。我和赫敏立刻交了报名费，罗恩小声说要等家里把钱邮来，凭我们对他的了解我或赫敏也都不会提出要给他垫付。
大家都在兴奋地谈论这件事，对随时随地消失和出现充满向往。魔咒课上罗恩把我曾经随从显形的事透露给了西莫，结果这一天剩下的时间我都被要我讲幻影移形的学生包围了，我对幻影移形非常不舒服这点实话实说，但这只是让他们面露敬畏而不是失去兴趣。晚上八点差十分他们还在要求我回答细节问题，我只好谎称要去图书馆还书，才抽身出来赶到邓不利多那儿去上课。
邓不利多办公室的灯亮着，历任校长的肖像在相框里轻轻打着鼾。冥想盆又摆在了桌上，他双手扶着盆沿，右手仍是焦黑色，看起来一点也没有好转。我第一百次地纳闷是什么造成了这样的损伤，但既然邓不利多说过以后会告诉我，我也就没有再问。
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