功勋言道：“顾斐的娘生下他之后受了刺激，经常发生意外，整日不相信自己的父母已死，从开始整日哭泣，到莫名其妙骂人，伤害自己。后来曾经无端端投缳投井。后来发展到不认得自己的夫君与孩子。不得已，大哥在顾裴三岁的时候，再次迎娶了大嫂那无依无靠的双胞胎妹子为续弦，两位夫人乃是双胞胎，面貌十分相像，顾裴那时候还小，很快就把姨母当成母亲。”
乾元帝眉头越发紧皱：“这么说，顾裴的母亲与淑妃的母亲是嫡亲姐妹？”
顾勋头皮一麻，却是不敢撒谎：“正是，不仅如此，我大嫂的母亲正是本官的嫡亲姑母，而我姑丈正是本官的表舅。我们顾家，杜家，幕家世代为婚，祖上的亲戚关系，更是繁杂，若非有族谱记载，实在是理不清楚了。”
世代为婚，是世家大族保护自己家族利益的结盟之举。
这些话满朝文武听得是似而非，乾元帝却听得心惊胆颤。作为皇帝，他经常与外国传教士接触，对于近亲许婚的后果听过许多传言。比如，姑表亲上加亲，生下的孩子或者羸弱，或者蠢笨如猪。
乾元帝不由按照书本的知识对号，细细揣摩起自己两个儿子是否也沾染了顾家的疯病，却发觉七皇子八皇子两人除了身子羸弱一些，其他聪明才智相貌，真是门门拔尖。
可是，再看一眼顾裴，顾裴也是身子单薄，其余门门拔尖。当然，他还脾气很大，性情偏执。
乾元帝顿时纠结不已，七皇子八皇子的性子岂止偏执，简直就是说一不二的霸王。这些缺点因为他们皇子的身份没人在意。
如今被顾勋说破，乾元帝心里十分愤懑。
他对七皇子可是期望甚大。
思及此处，乾元帝对顾家的憎恨又增一分，有病的女子也敢往皇宫里送？
还有那些负责秀女采选的机构，乾元帝顿时也恨上了。可是，他旋即发觉他没人可恨。因为户部只负责把人员报给皇帝，至于留下谁册封谁，以至夜晚睡在哪里，户部官员可是管不着。
当初淑妃入选可是乾元帝自己的意愿，太后皇后虽然在座，所有入选之人，却是乾元帝自己决定。
乾元帝因此越发愤慨。
乾元帝对顾裴表现出前所未有决绝，决心严惩顾裴。
他命令三司：“顾裴杀人纵火罪证确凿，着即刻罢黜按察使之职，剥夺云骑尉之爵位，废黜进士出身，打入死牢，三日后，午门问斩！”
满殿文武不能置信，他们还没有再三劝诫，
要陛下放弃私情天下为公呢？
且顾裴只是斩首？
满殿文武一时寂静。
五年前扬州知府之子与人争风吃醋，率领家仆与人斗殴，混乱中打死对方三人。受害人告上衙门，扬州知府买通了按察使，判了自己儿子充军三千里。
死者家属不服，进京敲了登闻鼓，乾元帝亲自判了知府之子腰斩弃市，知府本人丢官罢职充军三千里。
如今顾裴身背七十三条人命，只判斩首？还有顾斐包庇他兄弟之罪，难道都不问了，也不罢官了？
百官有心追究，想起宫中的淑妃，顿时陷入沉默。
毕竟，之前百官都要乾元帝乾纲独断，如今乾元帝已经断了，百官再要纠缠，难眠被乾元帝嫉恨。
二十三名渔民虽然觉得顾裴罪该千刀万剐，可是，也没谁敢在金銮殿上质疑皇帝。
黄尚书眼见乾元帝朱笔勾决顾裴的性命。身为刑部堂官，他知道这已经是渔民能够争取的最好的结局。
按照贾琏的部署，给皇帝留下余地，正好借此请旨，诏安渔民发配海疆效力。
黄尚书看了下顾斐，再看了眼吴煜，没再多言。他躬身应道：“微臣遵旨！”
刑部衙役奉命进殿押送顾裴。
吴煜再次出列参奏：“启奏皇上，微臣参奏的第三款大罪，却不是指的罪人顾裴，而是吏户部尚书顾斐……”
文武百官闻言心领神会，一起竖起耳朵聆听，各自在心中给吴煜伸出一个大拇指：吴煜干得好！
顾斐就应该罢职。
蓦的，金銮殿上响起一声凄厉的惨叫：“不要，舅舅！”
众人惊悚，却见顾裴口吐鲜血，跪拜在七皇子脚下。
顾裴竟然挥剑自刎了。
此刻，顾裴还没死透，脸上得意的笑容还没散净，所说之言余音未绝：“谁，也，别，想，杀……”
原来，衙役押送顾裴从金銮殿出来，当时，因为二十三名渔民的官司完结，也正退下，所以，场面有些混乱。
衙役一个错眼没注意，竟被顾裴乘乱拔下他的佩剑自刎了。
顾裴活着时候对七皇子兄弟可谓百求百应，对七皇子兄弟比乾元帝这个父亲还要娇惯，眼见顾裴死在自己眼前，七皇子只觉得脑袋翁的一声，顿时发了疯。
他捡起了宝剑，冲着衙役就刺：“你这个该死的东西，你武器都拿不住，还做什么护卫？”
衙役因为顾裴突然自刎吓得呆住了，根本不知道躲闪，眼见七皇的剑就要插进衙役的胸膛，其余几位皇子一见要流血，吓得一哄而散，尤其是四皇子竟然怕见血腥而呕吐起来。
大皇子隔得最远，眼见救援不及，他一边飞奔一边把自己手里的玉芴砸向七皇子的手腕。七皇子手腕被砸，推进的速度稍微停滞，这时大皇子已经赶到，他飞腿踢飞了七皇子手中之剑，然后一耳光甩在七皇子脸上，骂道：“你疯了，快点醒醒。”
七皇子被大皇子制服，却是极力挣扎，拳打脚踢。为了脱身，他甚至想戳大皇子的眼睛。
不得已，大皇子只得将他反剪了胳膊：“父皇在上，你发什么疯？快点给父皇请罪，说你一时糊涂，不是成心咆哮公堂。”
七皇子这时方才清醒，他到底是继承了顾家与乾元帝优秀的血脉，很快镇定下来，扑地磕头：“父皇，儿臣知罪，儿臣被吓坏了，昏了头了。”
乾元帝却撇过脸去挥挥手：“算啦，你回去歇着去吧，好好想想，你是姓顾还是姓水吧。”
七皇子闻言三叩首：“多谢父皇！”
他起身之后，眼光再次看向已经死透了被人蒙上白布的顾裴，而后看向还站在大殿中央的吴煜，眼中的仇恨毫不掩饰。
大殿之上的文武百官心中了然，七皇子这是把吴煜恨上了。
七皇子转身之际，蓦然间，仰天而倒。
他到底只是十五岁的孩子，嫡亲的舅舅当面自刎，对他的冲击太大了。
大皇子就在身侧，伸手接住了七皇子。
乾元帝大吃一惊：“顾勋，快给他看看！”
顾勋请脉之后，也不敢夸大病情，太医院多少人等着睬他上位呢？
他据实回道：“回禀陛下，七皇子只是受了惊吓，急怒攻心，血不归心，故而厥过去了，微臣替他开一幅安神汤，他睡一觉就好了。”
乾元帝闻言略微安心：“来人，把七皇子送回去，着太医院派遣太医诊治，好生照料。”
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