十一月。
播州、夷州、合州大疫，亡者接踵，乃北疆烈山族投掷蛊卵于河道所致。帝令息氏推行祛蛊术，然疫情难止，人心惶然。
宣和二年。
二月。
烈山以蛊疫相胁，欲举族迁往南海龙兵屿。帝请先行止疫，拒，是以僵持。
三月。
百草谷星海部调兵千余众赴西北大漠。
八月。
安西都护府集精锐一万，安北等地调民兵二万，屯兵姑墨县及周遭邻县。
九月。
蛊王殁，疫止。
十二月。
烈山使赴朝请降，定国乐公携子谏言撤兵，帝允之。
宣和四年。
十二月。
烈山迁族事毕。
——《宣和大事记》
夏至一阴生，稍稍夕漏迟。
数月前，乐无异将重伤未醒的谢衣托付给傅清姣，奉旨出使龙兵屿。期间书信往来，乐无异道烈山族民已于岛上安居落户，宣和帝念其人长年隔世而居，特设专职教化礼数，并设督查职，止邪于未形；下一封家信又写道，新任烈山大祭司打算献出世藏的医典以表归顺，便由自己带回长安。
傅清姣回信称家宅平安，只是谢衣仍未醒，好在息妙华的伤药疗效颇佳，病情已有几分起色。
龙兵屿的家书很快再至，信中嘱一旦谢衣醒转，务必转告迁族之事，令其安心休养。
渐热的熏风里犹有艾草余香，年轻的使节在夏至过后风尘仆仆赶回长安，除了几车医书，还顺路捎来几箱稀奇古怪的江珍海错，说是龙兵屿特产，滋味绝佳。
谢衣仍旧终日昏睡，每日只能被服侍着用些稀饭流食。新鲜海味不能久放，乐无异挠挠脑袋，翌日清晨去了息馆，把原本留给他的那份也送了别人。
那日晌午乐无异便从息馆回了家，在客房一直待到掌灯，将谢衣从头到脚的经脉细细摸了一遍，又跑去灶房盯着捏着鼻子的吉祥煎药。小火慢熬的药汤颜色极深，傅清姣数月前有了身孕，只觉得药味又苦又腥，捂着鼻远远躲在院中，却见乐无异若无其事地端起药碗吹了几下，把药汁当山珍海味似地咂摸了好一会，皱了半日的眉头竟舒展开了。
傅清姣轻轻叹气，跟着端药的儿子回到客房，见他熟练地给男子捶腿掖被，温言安慰道：“息先生的方子没错，熬药的法子也对，指不定过几日就能醒了。”
她的目光流连在二人间，试探地问儿子：“谢先生不是外人，等他身子好了，你们俩……要不还是住家里？”
乐无异动作一僵，连呼吸都没了声响，几乎手足无措地站在傅清姣面前。青年低着头都比他母亲要高些，此刻的神情却与多年前那个打坏花盆后等着责罚的孩子一模一样。
傅清姣不由有些后悔自己的莽撞。
三年前蛊患平息，她赶去千里外的姑墨县，在百草谷大营转了一圈没寻着人，直到一个忙碌的黑瘦军医远远唤了声娘亲，她才认出那竟是自己养尊处优的儿子；她也曾半夜走过谢衣养病的客房，听见早已熄灯的屋中传出哽咽的泣声，她静静地站在门外，然后放轻脚步离开。
她明白，那个孩子的人生已在她看不见的地方抽枝发芽，与另一人的命运枝桠交错，根茎相连。她感到陌生又意外，可这有什么关系呢，傅清姣想，无论他变成什么模样，他永远都是自己的孩子。
“唉，你这傻小子……”傅清姣拍了下乐无异的手背。青年这才如梦初醒，侧头望了谢衣一眼，轻声道：“娘，我半月后去捐毒。”
“才从龙兵屿回来，就急着要走？不等谢先生一起去么？”
离家出使龙兵屿前，谢衣起居均是乐无异亲手照料。傅清姣本以为谢衣醒前他不会再次远行，不由讶然。
“我在无厌伽蓝找到一件父亲的遗物，想与兄长在故乡建一座父母的衣冠冢……还想去那儿看看息馆新建的分馆。”
“无厌伽蓝？”尘封的地名令傅清姣想起一件旧事，“你之前奇怪为何自己的血能开启地宫，还说那蛊王到最后也不曾对你有所防备……难道那养育了蛊王的宿主，真的是……”
乐无异闭上眼，慢慢点了点头。傅清姣见他神色哀伤，忙扯开话头说了几句闲话。她腹部丰隆不宜久站，不一会儿便被儿子扶出客房。
“娘，”乐无异瞅着她的肚子眨眨眼，“要是我给妹妹准备女孩儿家的小玩意，啥颜色好看？”
傅清姣奇道：“你怎知是女孩儿？”
年青的大夫笑起来：“要这也看错，我早被师父逐出师门了。”
傅清姣嗔他一眼：“谢先生哪赶得了你！你小时候去静水湖就知道缠着人不回家，现在长大了胆儿更肥了，干脆把人给拐了回来……我看你啊，就是龙须糖投的胎，腻上了便甩也甩不脱。”
“咳咳……”某人果真像被糖噎住了嘴，红着脸支吾道，“哪有娘这么说儿子的……”
母子俩慢慢走到主屋前，乐无异忽然叹了口气：“女孩儿挺好，以后嫁得近些，还能陪着爹娘。你儿子总喜欢四处瞎折腾，管天管地，都没机会好好尽孝……”
桂树下的栀子花被风吹开，洁白的花瓣在风里打了个旋，悠悠飞入后院新辟的荷塘。
长安今夏多雨，这日傍晚难得放晴，碧空尽处一抹俏艳红霞。
由于连年在外，乐无异已卸去息馆任职，这几日帮衬着在后堂验方，很早就收工回家。路上有货郎挑着新鲜的杨梅叫卖，他想起傅清姣食欲不振，于是挑了一篮带回家。
回府见一顶软轿停在门前，迎门的如意说是息先生来了。乐无异一愣，脚步不停进了门：“来了多久？”
“才到不久，正在后院与夫人说话……哎少爷等等，把杨梅给小的，洗了才能吃。”如意接了果篮，追着乐无异又道，“少爷可慢点走，莫要惊到夫人。”
乐无异点点头，仍是匆匆走近后院，听着墙内葱茏草木间传出的交谈声。
“清姣，端午不是早过了，为何树上还挂了这些布袋，是要做香囊么？”
“前些天异儿还问，送他妹妹的礼物什么颜色合适，难不成是想送这个……那也不用做这么多啊。”
“夫人不知，这些都不是送人的。袋子里装的是少爷用来招蝴蝶的香料，他说不知哪种更有用，就试了这么多。”丫鬟珊瑚添过茶，脆生生地道，“去年秋天有位打西域来的客人来看少爷，还捎来了几只蓝蝴蝶，可漂亮了……等客人一走，少爷就把它们养了起来，后来还孵出了小蝴蝶呢。”
“乐公子养的……可是杳蝶？”
珊瑚点头道：“好像是叫这个名。这蝶儿畏生，听着人声就不太乐意飞出来，难怪夫人从没见过。少爷说，要是看见有香囊被杳蝶围着飞，就取下给他送去。”
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