她想起那管操作失败的、让他们灵魂互换的药剂，顿时整个人都变烫了，恨不得把自己团一团，躲到被子里再也不出来。
……可是史蒂夫说他喜欢你！
心里有个小小的声音在嚷叫，他急得跺脚。
艾比悄声问他，做贼似的：那、那他为什么会喜欢我呀？
小小的声音突然消失了，像那颗沉入湖底的石子，再也没出现过。
艾比重新勒住枕头，更深重的沮丧地让她想要把自己闷死掉。
她知道自己这样不对，非常不对。事实上连弗雷德都察觉了她的问题，并试图扭转——
他曾经拿蒲绒绒做过实验。那是种圆球形的、周身覆盖软毛的巫师宠物。弗雷德是个商业天才，在这方面具备敏锐至极的头脑，在推广他的“新型蒲绒绒”的时候，他和乔治两个首先来了波预热。
他做了一堆蒲绒绒魔法挂件，它们的毛栩栩如生，摸的时候还会动。
挂件极受女孩子们的欢迎。艾比看他站在那，被热情的女生团团围住，谁都想要这种省心又可爱的魔法挂件。
艾比也想要。但人群喧闹，大家你凑我、我挤你地哄抢，艾比站在里三层、外三层的人群外面，费劲地踮着脚。
等到人潮散去，她看到弗雷德手里的箱子空了，一个蒲绒绒挂件都没有了。
她把踮酸了的脚放下来，低着脑袋用左脚尖蹭蹭右脚尖。
眼前落下一片阴影，弗雷德走到她面前，突然揉了揉她的脑袋。
他的另一只手翻找口袋，然后往她鼻尖下一递。正是他刚才叫卖的蒲绒绒挂件。
艾比一下子就笑了。
弗雷德盯着她那颗生动的小酒窝：“这是最后一个咯。”
艾比很乖地点着头说“谢谢”，弗雷德看了她很久，无奈地耙了耙头发：
“喜欢也好，讨厌也好，自己的想法就要大声说出来，否则没人会知道。”
“爱哭的孩子才有糖吃，你要是躲在角落里偷偷哭，糖可就被抢光了。”
艾比睁着圆眼睛看他。湖泊一样透蓝，饱含了不涉事的天真。
那双眼睛似乎在说“你知道呀，你会把糖给我。”
弗雷德一下子泄气，把挂件往她怀里一塞，突然又露出大大咧咧的笑容：
“不过没关系。总之英俊的弗雷迪会保护你的，以阿博瑞克·勃朗宁的名义起誓！”
……
艾比从贴身的衣服底层掏出那条眼球项链。
它已经被粘好了，在灯光下脉络狰狞地跳动，仿佛还流淌着生命力似的。
艾比看着项链，心情出奇地平静下来。一股暖流从指尖钻进心头，她全身都是力量。
她“呼”地从床上坐起来。
她已经是个大人了，不再需要保护。她能决定自己要走的每一步路。
明天，等到明天！
她不想让史蒂夫再等，她要把自己的心情大声地、仔细地告诉他。
不管她是什么，她要拥抱属于自己的那颗太阳了。
……
艾比想得很好，晚上还做了个美梦。
梦的过程已经记不大清了，但给她的感觉非常美妙，她大早上起来的时候嘴角上翘，好像今天什么都可以心想事成。
她认真地刷牙、洗漱，给自己化了一个比平常更精致的妆，还用了一点“容光焕发”咒。
只是一点点，上次和史蒂夫约会的时候她用得太多了。
她在心里打了好几遍草稿：什么“史蒂夫，我考虑好了，我接受你”——这肯定不行，简直又自大又愚蠢；再比如“我喜欢你，我们交往吧！”——又似乎过于直白了。
她忧心忡忡：其实自己最大的问题是一紧张就结巴，到时候连句完整的话都说不清楚，史蒂夫说不定会在心里把喜欢收走了。
她对着镜子练了好几遍，反复确认“我喜欢你”这几个单词全能秃噜明白了，而不会变成复读机后，她给自己鼓气一分钟，猛地打开大门。
冷风“呼”地从门口灌入，艾比顶着这阵风立时蒙了。
她的邻居史蒂夫正站在对门。只不过不止他一个，还有位既漂亮、又可爱的金发小姐。她的侧脸精致无瑕，那头金发也像缎子般柔顺。
高大英俊的青年也斜支着腿，靠在门口和她说话，姿势放松。似乎是刚刚说完什么有趣的话题，两个人的笑意还没敛起。
清晨的冬阳里，这确实是非常赏心悦目的图景。
那女孩儿听到动静，转头对她示意。还是笑盈盈的。
那锅在艾比胸腔里沸腾的热水这会儿全烧干了。燥热耗尽，她浑身发冷，寒意直往骨头缝里钻。这冷风好像终于把她吹醒了，她一个哆嗦：
“对、对不起，打扰你们了——”
她又变成了一台复读机，笨拙到修也修不好的那种。
顾不上看两个人的表情，她窘迫地垂头瞧了眼自己这身光鲜的新衣服。
好蠢呀……她觉得自己蠢透了。
第32章 抱会儿
真逊， 阿比盖尔·斯卡曼德真逊。
朦朦胧胧地， 艾比好像又听见那些贵族少年的声音， 含着尖酸气的冷言冷语。他们用刻薄的批评砸她，用高超的魔法伎俩压垮她， 她只想把自己藏在严厚的壳子里， 听不见、看不见， 伪装自己是只冬眠动物。
她现在又变成冬眠动物了。在跟史蒂夫和陌生女孩打完招呼后， 她根本不敢抬头看他们的表情；后退两步， 把门一关。
她靠在门板上，仿佛脱了力。过了一小会， 才感觉心跳已经慢慢平复下来了，僵硬的四肢又开始回暖。
但是正当她打算走回卧室的时候，门被敲响了。“笃笃笃”三声，打在艾比的背上。她的脊柱神经好像被谁抽了一记， 隔空的刺激让她差点把自己原地弹起。
她喘了口气，小声问：“是谁？”
门外有两秒钟的安静。然后就听到史蒂夫听不出情绪的声音，同样轻：“是我，艾比。”
艾比转过来，把脑袋抵在门板上，犹豫了半分钟。
早晨起来的时候，她明明那么那么想见史蒂夫， 像喝了超标的欢欣剂；现在药效似乎过去了， 从脚尖到四肢涌上一股陌生的倦意， 让她只想缩回壳子， 不再为见到史蒂夫而迫不及待了。
“艾比。”
她听到他又喊她，声音沉沉的。听得她的心脏也解开了绳子，从枯井口直坠下去。
“咚”的一声响。
艾比到底还是把门打开了，她把半张脸藏在后面：
“有、有什么事吗，史蒂夫？”
她看到史蒂夫的眉心起了微微的皱褶，仿佛皴擦笔法下的山峰。
“可以让我进去吗？”
艾比的心里这时候有点抗拒，但把人拒之门外不是她的作风。她把门把手扭了扭，讷讷地开出更大一条缝。
史蒂夫长腿一跨，进了她家门。艾比又把门关上。
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