“伊札那，你真以为母后看不出来你喜欢奥芙兰朵？”瑟尔女王放下茶杯，轻敲着桌面，“如果连你这点心思都看不出来，那我真是枉做你的母亲了。你无非就是担心她不同意联姻，而我们又不肯松手地逼她就范，这样你们两个连朋友都做不成，你这么小心翼翼还不都是为了照顾她的感受？”
“……”心思全部被说中
正如女王所说，伊札那担忧的恰好就是刚才的话，他尤其在乎奥芙兰朵的感受，
“伊札那，有些时候你还真是不坦率，明明待人处事那么冷静理智，现在对她的事却这么小心翼翼，果然遇到喜欢的人就会变成笨蛋。”
“……”虽然被自家母后说了笨，不过——
这么小心翼翼地不敢落棋，还真是不像自己。
其实，瑟尔女王何尝不明白儿子的心思？表面上她在外并没有管什么事，可其实她什么都知道，甚至知道千和白雪之间的事情；对于儿子们的婚事，她持保留意见，可既然他们身边都有配得上他们、相互之间又都有着朦朦胧胧的暧昧，还不如促成他们。
她抚摸着儿子的淡金色发顶，柔声道：“母后知道，这些年母后一直在外，国务全都由你处理，你也为了这些付出、牺牲了许多东西。至少在选妃方面，母后想给你补偿，让你抛开利益不谈，选一个真正适合你的人。”
“你喜欢那丫头，她也未必对你没有一点好感。才貌双全，门当户对，情投意合。这样好的女孩，做你的王妃再适合不过了，我和温莎也谈妥了。”
伊札那知道自己是时候该放弃沉默了：“母后，您没有顾及我的感受，我承认我对奥芙兰朵有好感，可这种好感还没有到「喜欢」的程度，更没有到谈婚论嫁的地步，所以母后还是和辛西娅女王商量，放弃这个念头吧。”
不知从遇到奥芙兰朵后的何时开始，伊札那遇到奥芙兰朵的事情总是一切以她为重，并非不坦率，只是习惯了体谅她的心情，而且……
自己已经多次暗示甚至是明示，可奥芙兰朵却一直是无动于衷的样子，可能她真的对他没有什么别的感情吧……
伊札那的眼光黯淡了下来，手中的棋子随意落在了一处，而他却毫无觉察。
“嗒”一声轻响，手执白色的「国王」棋子替掉了伊札那的黑色「国王」棋，轻笑道：“你看，一提到奥芙兰朵你的棋路都乱了，还敢说对她没有好感、不愿意娶她？”
“你输了，这次就听母后的吧。”
***
与此同时，丹巴伦王宫，一座玻璃花房中，辛西娅女王正和奥芙兰朵一起插花。
看着自家母后的花瓶中宛若彩虹一样绚丽、相得益彰的各色花卉，奥芙兰朵把一枝香水百合插入自己的花瓶中，道：“母后，您的手艺没有退步啊，看来在外面您学了不少花艺技巧啊，芙兰和您比都差远了。”
辛西娅女王笑着轻轻刮了一下奥芙兰朵的鼻子：“看来母后离开了这么长时间，我们小芙兰的嘴巴真是越来越灵巧了呀。”
“母后去休息一下吧，芙兰给您准备了茶点，现在就端过来。”
看着女儿跑出花房的背影，辛西娅女王的心中隐隐有了几分不舍，她不想如此乖巧懂事的女儿离开她，但是有些事情迟早要面对，还不如早点接受。
不久后，奥芙兰朵便回到了花房，手中端着的托盘上放着一只盛满绿茶的银壶，一盘她亲手做的鱼子酱芝士小蛋糕和两套银制茶餐具。
辛西娅女王拿起勺子勺了一小口蛋糕，脸上浮现出享受的笑容：“芙兰的手艺也没有退步啊，还真是舍不得让你离开母后的身边……”
专心致志地把牛奶和方糖放入红茶中的奥芙兰朵没有听清楚女王的后半句话，侧着头问道：“嗯？母后您说什么？”
“芙兰，如果母后要你嫁出去，你愿不愿意？”
“叮”小银勺掉落到杯子中发出清脆的响声，杯中淡绿色的茶水随着勺子的落下溅出水花，打湿了奥芙兰朵的袖口。
“母后您…刚才说了什么？”
辛西娅女王的神色有点紧张，但立刻被认真和冷然所掩盖：“如果母后要让你嫁出去，芙兰愿不愿意？”
“母后是在开玩笑？”虽然对自家母后要为自己选驸马的事情早有准备，可现在这么说出来还是太突然了；而且看女王脸上认真的神色，想要拒绝似乎没有可能性；女王虽然一向宠着奥芙兰朵，很多事情都会顾及她，可每当女王严肃起来，奥芙兰朵便有预感，事情没有转折的余地。
“没有开玩笑。”辛西娅女王放下手中的蛋糕，“母后虽然不想让你离开这王宫，可你终究要嫁人，终究是要离开母后，你王兄和罗娜他们。”
“如果芙兰迟早要嫁人，母后希望让你嫁给一个能给你幸福的人。”
“母后，芙兰会找到对的人，但是现在我不想考虑这些。”
辛西娅女王拿下挂在一旁的镂空花艺鸟笼，里面是一只漂亮的金丝雀，
她意味深长地端视着那只正在啄食的金色小鸟，道：“芙兰，母后不想让你成为这鸟笼中的金丝雀。你远嫁别国，虽贵为王妃甚至是王后，享尽荣华富贵，衣食无忧，可还不是像这只金丝雀一样被困在笼中待人垂怜。”
“而且，并不能保证你的位置是永远固定的，男人大多是喜新厌旧、容易变心的人，说不定说了一段时间他的身边就会出现其他的女子；到那时候，被厌弃的你就会被人抛在冷冰冰的宫殿之中，自生自灭，孤独终老。”
“芙兰，母后知道你聪明、有能力，可你终究没有经历过感情，也没有能够处理后宫之事的经验。所以，与其过着笼中之鸟的生活，还不如选一个能好好待你的人，一生一世，长相厮守。”
奥芙兰朵听完了女王这一番颇有阴谋论的言论，叹了一口气道：“说了这么多，母后真正想说的其实不是这些吧？”
聪明如芙兰，一语道破女王话中话。
辛西娅女王心中默默苦笑，感叹奥芙兰朵依旧是最能看穿她心思的人，脸上的神色却依旧严肃：“母后想说，伊札那便是这样的人。他能够对你钟情、而且不会禁锢你。”
“我和瑟尔也谈妥了，让你和伊札那择日就订婚。”
“我不同意。”奥芙兰朵却摇摇头，“母后，伊札那对我没有别的感情，我们只是朋友，而已；强扭的瓜不甜，我们之间不可能。”
“怎么就不可能了？傻孩子，别以为母后看不出来，伊札那喜欢你，非常喜欢，只是你一直都不知道罢了。”女人在某些方面的直觉可不是一般的准确，
而且，强扭的瓜不甜，但也可以吃呀。
“这怎么可能……”完全不相信的语气，
辛西娅女王直接伸手抓住奥芙兰朵头上那枚镶嵌着星辉宝石的发饰：“那你说，如果伊札那对你没有非分之想，那么芙兰身上的星辉宝石是怎么来的呢？星辉宝石可是克拉利涅斯人送给对自己而言最重要、可以相守一生的人的爱情之石。”
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