苍爹尽管手起刀落解决了叛徒，可眼下他们却被围困住。
其实苍爹和刀娘皆是当世一等一的高手，秀姐尽管弱些，可自保却没有问题。
对方显然也知道这点，一早便做好了死伤的准备。一茬接一茬地上，势要耗光他们的体力。
他们三个中，最先支撑不住的是刀娘，她已经怀有三个月的身孕了，一番动作下，动了胎气。即便连刀都挥不动了，她依旧下意识护住了腹部，顾不得背后袭来的刀子，从她的右肩一路砍到了腰侧。终于让她从紧闭的牙齿中泄露出一丝闷哼。
苍爹一个盾护落到她身上，伸出右手搂住她。
刀娘不想成为谁的累赘，可是此刻她已经站不起来，也拿不动刀了。虚弱地窝在苍爹的怀里，双眼都合不拢。
“燕回……我合不上……眼睛了，你帮帮我，我，我不想，死不瞑目……”
苍爹强忍住泪意，想开口说“好”，可是一松口，就抑制不住哭腔。于是他什么也没说，低头吻住了刀娘的眼睛，很用力，足以让她阖眸。
秀姐被人群隔开，他们似乎只是想缠住她。眼前的一切发生地太快，让她难以招架。
他怀里的女人胸腔猛地起伏了几下，又倏忽安静下来。
苍爹觉得自己此刻应该难过得流泪，可他只是又吻住了刀娘的另一只眼睛，反手一刀，刺穿了身后的偷袭者，终于忍不住喉中的痒意，“哇”的一声，呕出一口黑血。
那个被人收买的马夫，在暴露身份之前将药下到了水袋里。
三十年前，他跟随师兄去寻找大雪中迷失方向的商队，遭遇埋伏，仓皇而逃，掉下冰缝逃过一劫，被看到信号弹的同门救回来。而一同前去的师兄们则无一生还。
三十年后，他的妻子连带着未出世的孩子，死在他的面前。他已经不在乎自己能不能活下去，只想死前让这些混账给母子俩陪葬。他掏出了随身携带的苍云军的信号弹，放到空中，强行提高血怒，口中的黑血越吐越多。
沈归言虽然看到了信号弹，最后却是被血腥味吸引过来的。
她看到秀姐跪在刀娘身边的时候，满身血污，吃力地将对方的上半身抱进自己怀里。她的师父，本名沈燕回，大半辈子被人家叫着绰号，其实并不是个好欺负的人。此刻他横刀立马站在一堆碎尸中间，让沈言归从为数不多的文雅词汇中，想到了八个字来形容：一夫当关，万夫莫开。
“师父……”
清早出门时，他穿的是常服，胸前却又被自己的血，染回了玄甲的颜色。
“师父？”
沈燕回的眼睛已经杀红了，被她叫回神，转头看了她一眼，直直地往后仰倒下去。
“师父！”
已然气绝。
今天之前，盾娘只当那些人是乱臣贼子，天下义士得而诛之。
从今往后，却是血海深仇，不共戴天。
☆、18
天策府中没有世家大族撑腰的普通兵士若想升迁，其实有一条隐性的捷径，就是进入两大阵营，靠杀出来的战阶获得相应的军阶。
秦方思原先待的帮会是府里分配的，大概是某个大帮的分舵之一，每次攻防都早早安排好了地方，帮众只要听从指挥就好。帮会里分了个唐门作为带她的师父，怕她死了，每次带她双骑到外围，若是战圈稍有逼近，便一个子母抓把人拉开。
炮哥也是堡里分配进帮会的，带她熟悉了流程后，接了新的任务跑去恶人谷。
如果没有发生后来的事情，秦方思大概会一直待在那个帮会，乖乖听高层的命令，再混混战阶。
可那时龙门出现忽然传出了有稀世神兵的传言，龙门一向是两边争夺的地盘，长期被恶人谷所占，为了防止对方抢占先机，浩气众多帮会当即联合下令，所有人前往龙门夺取神兵。
秦方思在天策时，受过沙漠作战的训练。大帮会的好处之一，便在于物资充足，即便大部分的资源是提供给帮主等一系列高层的，可他们底层群众好歹能分到些基本的。
然而传出神兵消息的人没有告诉他们，由于近年来沙漠化进程的严重，龙门荒漠的环境急剧恶化，不时出现沙瀑送葬能活活将人淹没。加之马贼肆虐，天灾人祸，大帮的人马恰恰成为受灾最严重的。
而更糟糕的是，帮会之间也存在着不同的利益关系，哪边获得绝世神兵，必能在阵营中提升威望，所以此刻，哪怕同盟帮会的人，狭路相逢也有可能反目。
大帮会都遭受了一番沙漠狂暴的教训，狼狈不堪。秦方思一直在身边存放着水和食物，保存体力。
再这么下去神兵很可能被恶人或者受沙暴打击不那么大的帮会夺走，于是高层下令，将大部分水和食物留给帮会和高管，其余普通帮众打道回府。
高层留下了物资，却带走了几乎所有强劲的战斗力。
仅仅两天，他们便遇到了来自敌对阵营和同阵营无数的攻击和掠夺，在风沙的摧残下又损失了一部分人。等到好不容易找到地方安顿下来后，负责保管物资的人一反常态地招呼她喝酒暖暖身子，除了炮哥之外，帮会里所有人她其实都不怎么相熟，只当做和府里一样，哪怕不相熟也能生死相托。然而第三天的上午，秦方思从睡梦中醒来时，却发现身边空无一人。
她被抛下了。
没有水，没有食物，马的缰绳也被解开，想来原本也是打算牵走的。
秦方思少时遭逢家变，因着一桩婚约被没落贵族收为养女，哪怕日后婚约落空，那户贵族也只是将她送进天策府，希望她能继承祖先遗志。从军后的日子里，更是有挚友相护，有师父宠溺。
或许在外人看来，她少孤贫，遭家人遗弃，被迫入伍。实际上，过往的人生无论别人怎么看，起码她自己觉得，所遇到的人都待她真诚，尽可能地让她去走最适合她的那条路。
而在龙门独自醒来的那个早晨，才是她生平第一次体会到什么叫孤立无援，是她尚且短暂的人生中，头一次尝到背叛的滋味。
她收起了所有情绪，也可能还来不及回味，起码这匹亲自养大的马还对她不离不弃。她拉过缰绳，舍不得骑上去，带着唯一的同伴，往反方向骑去。
在沙漠中行走的旅人，若发现自己无法带走所有的东西，便会从最没用的那样开始抛弃。
她不会再让别人觉得可以抛弃她了……
马鞍下有她藏起来的一个水囊和一点干粮，是为了防止遇上跟大部队走散备着的。他们新兵训练时教官教过，不要把所有食物集中在一处，尽量每人分一些，所以起初帮会高管将物资交给一两个人保管时，她心里有过嘀咕，可奈何人微言轻，只自己悄悄备了点，哪知今日却成了保命之举。
“回去得好好谢谢教头……”
她估算了一下，凭自己的食物和水如果顺利的话其实足够撑到走出大漠。可是按照脚程，很可能碰上其他返回的队伍，那些人最喜欢拿落单的人下手，自己肯定没活路。而且她手头没有地图，极有可能迷失在荒漠中。
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