“视频开始播放，先生”，贾维斯话音刚落，幽蓝色的投影便突兀地出现在众人中央，立体的线条描绘人物的动作，清晰地展现着当时发生的一切。
……
那里似乎是一件实验室。
穿着白色大褂的人一手夹着试管，小心翼翼地把它放入离心机里，不一会儿，一个骷髅脑袋闪在了他的身后。
“你的那位好哥哥似乎查到了什么啊”，明显年轻了些的红骷髅抱着臂桀桀开口。
“……”
背对着的人没有说话，不算宽大的身体微不可查地顿了顿，然后仿佛没听到一样俯下身取出试管，夹着笔的手在字板上茫然地划了几下，然后才恢复了原状，像往常那样飞速记录着。
“霍华德那个老古板要是知道了你正在做的事情，猜猜他会怎么想？”红骷髅好像起劲儿了一样又凑近了些，身子几乎与霍尔重叠，声音近乎呢喃，听在霍尔眼里却像是晴天霹雳一般可怖。
他的手猛地僵在半空中，似乎还没从实验结果中缓过神，头脑都没有反应过来，嘴唇张了又合，断断续续地吐出几个字：“他……实验……绝对不能……”
“不能阻止你的实验？”红骷髅笑眯眯地翻译，“放心，会如你所愿。”
这就是他最欣赏这个科学家的地方，乖巧、听话、脑子里只有实验，而且……脑子还该死地聪明，堪称一个顶三个的那种。若不是附带了一个哥哥霍德华-斯塔克明里暗里地找麻烦，简直是不能更好的研究员了！
不过没关系，九头蛇会为他们的研究员解决掉这个小小的烦恼。红骷髅微微低头，轻轻转动着手上的戒指——里面是淬了剧毒的细针，骷髅面具上的鬼火更盛。
“不如就派冬日战士去吧”，仿佛想到了什么，他突然道，“也许清除掉障碍的那一天，就是你的实验成功的那一天呢……”
他面不改色地看着霍尔熟练地割腕，又放了300CC到地上的阵法中，趁着对方脸色惨白时放低了声音循循善诱。
“那可是神秘的妖怪……怎么能没点儿祭品呢……”
“祭品……？”霍尔的脚步跨过一处神秘的符文，下意识地重复。
“是啊，那可是最棒的祭品”，红骷髅咧嘴一笑。
那可是来自血亲的献祭啊，想必……不会让他们失望！
第119章
3分40秒的视频很快播放完毕， 幽蓝色的光影收缩成一道射线缓缓消失，留给众人的冲击却迟迟无法退去。
“你……”托尼神色复杂地看着丹尼尔，漂亮的琥珀色眼睛第一次掺杂了其他的色彩， 一直都让他自豪无比的大脑仿佛塞满了浆糊， 无情地堵住所有思维，迟钝得让他恨不得大吼出声。
那一个视频里， 诡异的阵法亮起幽幽的光点儿，贪婪的蛇一般吸收着来自霍尔的血液。随着霍尔的身体一点点佝偻下去， 阵法也越来越亮， 最后竟像是个小太阳一般吞没了视频中的所有人。
虽然光芒消散后， 阵法里除了惨白着脸到底的霍尔-斯塔克外一无所有，但凭借着这些信息，再加上丹尼尔和霍华德-斯塔克的忌日格外相近的生日， 每个人都清楚地知道了这个实验最后的结果。
“……”
“没什么”，沉默片刻，托尼突然咽下后半句话，转过头， 长臂伸向红骷髅，一条疑似导电金属制作的大网兜头罩过去，牢牢地把狼狈不堪的人锁在了里面， 然后便是耀眼的电光。
“啊——你——”红骷髅本能地惨叫一声，意识到自己做了什么后脸色白了白，迅速闭上嘴，任凭亮蓝的光芒游走在自己身上， 只瞪大了眼睛狠狠地看着钢铁侠，里面除了疼痛，塞满报复的快意。
“谢谢，我很好”，托尼仿佛没听见一样，头瞥向空中看都没看他一眼，面部装甲“咔”地一声滑下、嵌入，脚底的飞行器火焰一吐，整个人便升上空中，直接就着大网把红骷髅托了上去。
“夜行者和丹尼尔各带三个人，跟我走。”
一连串的战斗——当然，这里尤指斯塔克工业的超强破坏力，早就超过了这片基地的最大负荷程度，现在周围的墙面已经开始变形，恐怕要不了多久就将还原成一滩破铜烂铁，随着坍塌的建筑永远埋在这片浸润了无数鲜红的雪色里。
再不走，就来不及了。
托尼收回投注在承重墙上的目光，轻轻抬头，贾维斯心有灵犀地投射地下基地最为薄弱的地方，贴心地标注了每一处的能量投放力度。
“能量脉冲瞄准，发射——”
没有托着大网的手向上抬起，掌心的炮口越发炽热明亮，顷刻间在上方轰出一个巨大的破洞，直直通往上一层。
“来吧伙计们，是时候离开这里了。”
托尼-斯塔克，从来没有像今天、这一刻那样，如此的向往过自由的蓝天。
……
……
夜晚，纽约的别墅。
托尼-斯塔克难得的没有跟自己的宝贝MARK系列相亲相爱，也没有没日没夜地设计其他改进方案。
他只是呆愣愣地坐在电脑前，任由赛车形状的屏幕保护图换着花样儿重复了一遍又一遍，直到花样儿都成了老生常谈。
浓烈的咖啡香气已经缓缓散去，记忆里明明是小辣椒刚刚泡好的，此时却没有了滚烫的温度，只余微凉的苦涩一点点渗进心里。
更苦，更苦。
“丹尼尔……”托尼握紧了杯子，好像这样做就能抓住什么，手指用力，不经意间将手边的照片碰下了桌面。
纷飞的照片散落，最上方赫然是霍华德和霍尔幼年时的合影，个儿高的那个圈着另一个的脖子，毛茸茸的头笑嘻嘻地贴近，好像正说着些什么，开朗的情绪自然而然地传递出来，硬生生让孤僻的小孩也挑起一丝笑容。
仿佛做梦一般。
“先生，红骷髅的加密芯片已经全部解析完毕”，贾维斯操控着小笨手一张张捡起照片，放低了声音汇报。
X小分队一回来，托尼就征得了查尔斯的同意，回头就把红骷髅丢给了神盾局，趁着他们大喜过望无暇他顾的时候把芯片截留了下来。
“根据信息，红骷髅不知道从什么地方得知了妖怪这一神秘群体的消息，得知霍尔在这方面卓有建树，就编造了一个把柄威胁他，正巧赶上他离家出走，于是……”
涉世未深的天才少年就被九头蛇轻而易举地拐了回去，可能还被迫吃了什么控制类的药物，然后便有了丹尼尔小少爷的出现，人工智能默默在心里补完。
托尼的眉头狠狠抖了抖，心里的小账本儿给红骷髅记了一笔又一笔。若非这不是真的纸张，恐怕恐怖的力道真的能把纸给戳个对穿。
不过……
“妖怪？群体？”做好了报复回去的计划，他定了定神，敏锐地抓住了两个最为关键的词语。
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