堀口千里迎上了他的目光，忽然明白他这不是在问她，而是在等待一句保证。
怨灵与恶灵，一字之差却大为不同。纵然怨气横生以至侵染了本丸，她仍然走在那根危险的钢丝绳上并未逾越过界——或者说，在即将过界的那一刻，又被生生地拉了回来。
“嗯。”
她应了一声。
“青江，”她吩咐道，“带石切丸参观本丸的任务就交给你了。”
“啊，好的好的。”
原本为了以防万一而聚集在锻冶所的付丧神们一哄而散，石切丸略落后笑面青江一步，听他一一介绍着本丸和他们所要接手的工作。
“说是祛除邪物，”笑面青江稍带犹豫，“但也不尽然呢。”
“青江先生这话是……”
“石切丸先生既然清楚主人与恶灵不同，对这点应该也很好理解。”
他接着解释道。
“也即是说，本丸里也并不全是需要驱除的不洁之物，有些也能相处得不错。比如——”
他们正巧走到粟田口的部屋前。
笑面青江指了指窗户。
从窗中望去，有个人偶正在地板上摇摇晃晃地走着。它身后的小老虎也不觉得害怕，饶有兴致地歪着脑袋看了半天，啊呜一口咬住了和服的衣摆，把人偶拽了个跟头还想接着往后拉。
隐约的抽泣声传过来，乱藤四郎闻声立刻一把从小老虎嘴里抢过人偶，连声安慰着。五虎退也有些责怪地看着小老虎，后者蔫蔫地耷拉着耳朵跟尾巴，似乎还颇不服气。
石切丸：“……”
“或者，”笑面青江说，“也可以去厨房看看。”
到达厨房时，烛台切正好开火到一半，听到他们的来意后也顺便熄了火，转身去敲橱柜门。
敲了三下，有什么无形的东西极不情愿地将一只盘子推出来。
烛台切对这情景已经习以为常，这之后他每敲一下，都有一只盘子再被递到他手上。
石切丸：“……”
“就是这么回事。”
笑面青江总结道。
“这些能相处融洽的、无害的灵可以放着不用管，我们要做的，是如果有人夜间遇到什么，及时解决突发状况。”
石切丸的脸上露出些为难。
“我明白了，”他沉默了片刻，最后开口道，“各位的厄运就交给我来祛除吧。”
石切丸的房间不需要特意安排。
三条刀派的部屋，终于迎来了又一位住客。
直到听说到来的是石切丸后，三日月才慢悠悠地从房间里晃出来。
“还真是怀念，”他友好地向同宗的兄弟问候道，“石切丸殿要来一起喝茶吗？”
“我从青江先生那里听说，空房间里会有闹鬼的传闻。”
石切丸捧着茶盅，“这个房间也……三日月先生见过吗？”
“哈哈哈，我没太在意那个呢。”三日月笑得毫无拘束，“不过，据隔壁的山姥切殿说，确实有类似女鬼的存在啊。”
真的……有吗。
他面色有些凝重地放下了杯子。
面对执意要求守夜的石切丸，三日月宗近没做太多阻拦，在自己入睡前只多叮嘱了句还是早些睡下。
石切丸端坐在床上，看见钟表的指针定定地走向了“十二”。
女鬼垂头丧气地从房门中央飘进来，正要如往常一样蹲在角落长蘑菇，蓦地看见房间内多出了个家伙。
在看清石切丸的同时，她浑浊的眼珠瞪得溜圆，大惊失色得一头扎进了天花板。
这个……
连她的衣角都没来得及碰到的石切丸不确定地想。
应该划分到无害的范畴里吗？
*
长谷部的房间内，他自己睡得依然很熟。
另一张床上的不动行光倒是很不安生，他半梦半醒间只觉得口渴难耐，手往床头柜上一捞，只摸到个空酒罐。
不动行光迷迷糊糊地在耳边摇了摇，里面没有任何水声传来。
——虽然不是说大半夜一定要喝酒，但这里连杯水都没有。他把买来还没来得及喝的甘酒全都放在了厨房的冰箱里冷藏着，既然一定要出去倒水，倒不如干脆直接去拿一罐甘酒好了。
那位——好像是叫一期一振——的蓝发付丧神嘱咐他一定要看看交给他的那本手册，不动行光白天也就多翻了两眼，记得上面写，除非紧急情况，夜间禁止出行。不过现在这也是紧急情况吧，他实在是口渴得不行。
他摸索着下了床，连鞋子套反了都没发现，凭着印象里厨房的路摸了过去。
那个奇怪的女人不见了，没人抢他的酒真是件好事。
不动行光打了个哈欠，还有余裕这么想道。
从走廊到厨房，一路都亮着暗黄的灯光，他这回用不着被人追着跑，也不会顾不上注意自己走到哪里。即便是在醉酒的状态下，不动行光也还有着不错的夜视能力跟选择性的记忆力，这至少够他无误地晃进了厨房的门。
打开冰箱，冷气扑面而来，但他的眼睛还没完全睁开。
甘酒还好好地放在该在的位置，不动行光伸手进去握住一罐，忽然觉得有谁扯了扯他的衣服。
“哥哥，”不知为何，大半夜，在他身旁响起了幼嫩却尖细扭曲的童声，“陪、我玩吧？”
不动行光想也不想地果断拒绝。
“不要。”
他拿过甘酒想要打开易拉罐。
男孩锲而不舍地又向下拽他的衣角。
“我、一个人很无聊，”他用近乎请求的语气说，“好不容易、才找到你，所以、一起？”
“嗝，你去找别——”
不耐烦地转过头的不动行光在看到那张空白光滑的脸时，剩下的话死死地卡在了喉咙里。
“陪我、拍球、怎么样？”
脸上空无一物的男孩一手抱着皮球，察觉到他的呆滞，咯咯地笑出了声。
“就用、哥哥的头？”
不动行光：“……”
酒醒了。
第38章 三十八个怨灵
“哇啊啊啊啊啊啊啊啊！”
熟悉的……惨叫声。
堀口千里揉着额角从睡梦中醒过来， 记不清楚离上次被鲶尾和后藤的叫喊吵醒到底过了多久。起床气一如既往，要说对此感到有些诡异的怀念什么的……绝对没有。
不比初来乍到对本丸地形一无所知、还要靠自己亲自跟加州清光摸过去四处查探的当初，堀口千里这时很容易便听出这声音来自厨房的方向。
还需要她过去吗？
反正也有笑面青江跟石切丸这一振斩妖刀和一振神刀在， 她去不去也没什么影响吧。
然而， 堀口千里沉默了片刻，还是坐起身。
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