沈大笑了，撩袍子坐下，“若是别人我若需会有些不舒坦，可林砚……”
他一顿，看了沈二一眼。沈二寻了旁边的垫子落了座。
沈大亲手倒了杯茶给他，接着道：“你我这些年都在外面，回家的时候少。祖父年迈，以往家中还有父亲撑着。然父亲致士，还背着科举弊案的罪名。想来这世间人情冷暖，人走茶凉的道理，你是懂的。”
沈二一愣，沈大叹声，“阿沅已有十七，确实不算小了。可你当真以为，此时成婚是因为祖父身子不好，恐有个好歹见不到妹妹出嫁吗？”
沈二也非是蠢笨之人，这一点拨自是明白了。这是林家的意思。
沈家有帝师之名，可沈伯年已是日薄西山之事。沈云舟非是正常致士，而是因科举案被迫卸任。沈家何以能在这两年依旧维持着京中风光如初的地位，难道是凭借的他们两个云游在外的儿子吗？人家看的是林家，是林砚。
可林沈两家婚约既定，二人也都到了年纪，却迟迟不成婚。久而久之，难免会有人生出想法。
林家此举是想告诉众人，林家待沈家如初。
想通这一截，沈二心里突然十分不是滋味。
沈大又道：“最重要一点，妹妹喜欢他。你我回府也有月余，单就这月余时日，妹妹便不知提过他多少回。每每说起，眉飞色舞，眼睛里都是笑。”
沈二抿了抿唇，心里更不是滋味了。
“你可瞧见妹妹屋子里那一面墙的东西？”
沈二撇嘴，“都是些玩意儿，虽新奇了些也没什么大不了。不说有钱便能在金玉阁买到，就凭那大多都是林砚弄出来的，他就更容易得了。”
沈大摇头失笑，“那你可瞧过妹妹的书房？架上有一本画册，每页一幅画，画中人都是妹妹。或坐或卧，或起或立，惟妙惟肖。若无情意，是画不出来的。”
“旁边还有一本，彷如教案，将西洋画的各□□别技巧都讲解到了。从入门起步开始，详细周到。此书是外头买不到的。从头到尾每一个字都是林砚的笔迹，自是他亲手所制。”
“我明白你心里不舒坦，可妹妹大了，总归是要嫁人的。我们便是愿意养她一辈子也不能这么蹉跎了她。放眼全京城，我竟是找不出有比林砚更合适的。如今他与妹妹婚事早已议定，又非是对妹妹不好，你若特意为难，岂不显得我沈家无理？”
沈二低了头，不再说话。
沈大自知他是想明白了，不会再去找林砚的麻烦，放了心，转而问起日后来，“年后你可有什么打算？”
沈二刚想开口，沈大似是知道他要说什么一般，率先开了口，“不必顾忌家里。父亲素来开明，不然也不会容忍我们在外逍遥数年。至于其他……”
他一顿，又说：“明岁会试，我是要下场的。”
沈家不能只靠祖辈的余荫，更不能只靠林家。所以，父辈歇下来，便该是他们鼎立门户的时候了。沈大这是想告诉沈二，家中有他在，他可以五湖四海去寻自己的兴致，他会是他的后盾。
沈二心头忽地一沉，“大哥知道我的性子，朝中的尔虞我诈，我做不来，也不喜欢。可祖父年岁渐长，一日不如一日，我既已经回来了，让我再出去，我却也做不出来。”
沈大点头，静等她后文。
沈二想了半晌，“现今朝廷有意提倡教育，我想着寻个书院，做个教书先生也不错。”
沈二的才学还是有的。沈大想了想，便应了。
转眼至了十一月。林砚与沈沅大婚之期。
酒宴上，林砚本是想了个躲避的法子，在酒壶中做了手脚，可惜被柳尚元识破了，拉着灌了一肚子的酒，好容易醉醺醺等到他们“好心”放了人，林砚脚步已有些虚浮，才走了一小段，便被司徒岳一把拉进角落，悄悄儿地塞了一本书。
林砚看着那上头明晃晃的《春/宫/图》三个字，脑子一个机灵，酒醒了大半。但见司徒岳又塞了个模型过来，是“欢喜佛”。额，好吧，就是男女共鱼水之欢的模型。有机括，还能转换多种体味。
林砚脸似火烧，就连自己也分不清是喝酒太多所致还是羞的。
偏司徒岳好絮絮叨叨，“我听说这是女子出嫁前，娘家准备的压箱底的东西。你一个大男人该是用不到的。可我担心你长这么大连女人都没碰过的到底明不明白，想着你总不能洞房花烛夜去翻新嫁娘的压箱底吧！就把内子房里的给偷过来了。”
内子房子的……
偷过来了……
林砚脸色一层一层黑掉，抬脚一踹，将书和模型扔回去，转身入了内院。
这一夜，林砚两辈子真枪实战，出尝禁果。因着喝了许多酒，到得后来连自己都不知道是怎么睡过去的。
次日清晨，林砚醒来之时，身边已空了。林砚披衣下床，红曲打了水进来伺候着梳洗了，出了内室便见沈沅坐在梳妆台前，春分帮着梳头。
林砚忙快走两步，上前挨着沈沅坐了，也不扰她，只看着春分铺了满台子的钗子，大约是没选好带哪只，眼珠一动，又转回内室，再出来，手上多了个簪子。
“就带这只吧！”
春分瞧了两眼，“大爷哪里买来的簪子。瞧着似是碧玺的，色泽倒是不错。只这样式和手艺实在太粗糙了些，怕是寻常街面摊子上卖的都比这强！”
林砚一滞，沈沅瞪了春分一眼，笑着自林砚手里拿过去，“我瞧着就很好！可是师兄自己制的？”
春分愣了会儿，忙低了头，暗道自己没眼色。怎么就没想到这一遭！要说就凭林砚的本事，何曾差过钱！若没别的缘由，怎会把做工这么差的东西拿来给自家姑娘用？
春分恨不能打自己一巴掌，叫你嘴快！
林砚支支吾吾，“本是想送与你做生辰里的，奈何我技艺实在不佳，到得你生辰都没做出来。后来虽做成了，却也是前几天的事了。确实是……”
林砚看着那簪子，坦言，“确实是做得太差了些。”
沈沅笑了，“我却觉得好看的很！”
好看的不是工艺样式，而是心意。
林砚欣喜。沈沅又将簪子递了过来，“师兄可要帮我插？”
红曲微愣，抬眼看向林砚，林砚却是已经接了过来，可惜他一个大男人哪里懂这些，在沈沅头上比划了好一阵，寻了个自觉好看的位置，可那发髻却是怎么都插不太进去。
这就尴尬了。
春分没忍住，低着头细声笑起来。
红曲见状，忙上前去，“大爷哪里是会做这些事的，还是奴婢来吧！”
林砚摇头，“我是不会，可我能学啊。你过来告诉我插哪儿怎么插就行！”
不等红曲动作，沈沅抬手在自己头上一指，“这里，轻轻横着插进去就好。师兄角度太斜，自是不称手。”
按照沈沅所说，果真成了。林砚看着镜子里的沈沅，美滋滋地，面上还带了几丝炫耀。
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