……明明是称赞她的话，为什么听着那么讨厌？
墨染闲依深深地看了他一眼，不说话。
成为家主那晚她与祖父促膝长谈，提及相亲时，祖父让她找个真心爱她疼她、她也喜欢的男人，别把一生赌在不那么喜爱的人身上，长老那边总会有办法。
过去她就是顾虑太多，才没敢放开手去追求真正想要的。
如今有了新的追求，她还在想该怎么办。
给其他人的借口是解决不了入赘的问题，可只有她自己知道真正的原因。
蓝染怎么着也不像是个愿意走入婚姻的主，他聪明、强大，让个普通女人缚绑住不像他会做的事。
他名声极好，除了她以外，她还没听过哪个女人与他有过新闻。以一个条件极好的男人来说，这并不寻常。如果不是他风流得不留痕迹，就是他对情爱根本不上心。
依墨染闲依对他的了解，她倾向于后者。
这男人欣赏她，他可以手把手亲切地指导她、也可以三言两语撩拨她的心，而且总是点到为止。
体贴，不踰矩；让她安心，却又不愿让她相信他。
这么直截了当地提醒她，这一切可能都只是他营造出来的假象，真不知道该感激还是难过。
“生气了？”靠在观景平台栏杆上，蓝染和气地出声问道。风吹来扬起泛着银光的披肩，他的笑容此时显得并不那么真实。
山下灯火点点，夜空繁星闪耀，几日里难得的好天，拿来生闷气多吃亏。墨染闲依身高一米六五，栏杆只矮她一些，想模仿蓝染潇洒地靠着还得踮起脚尖。
风很大，冻得她双颊泛红：“实话不动听，但是我接受。”
屏除贵族身分，她只是个普通的席官，他愿意投注目光在这样的自己身上，已经足够美好。
与其不满，还不如更加努力提升自己。
她的目标也不是成为这男人的席官，她想让他亲口承认喜欢。
既然如此，她必须变得更好。
“不反驳？”
“不需要。”墨染闲依本想帅气地摇摇食指，可脚下一个趔趄，不稳地晃了下，气势硬生生地削去大半，“您总有一天得承认自己看走眼。”
动作轻柔地帮她整好姿势，蓝染很满意她自信的回答。
五年的时间总算没有白费。
“墨染小姐，还没有人能让我承认失败。”这是实话。
脚有些酸，墨染闲依放弃与他相同的姿势，随意地抓着栏杆，侧过身朝他笑弯了眼：“真巧，我也没打算让您承认失败。”
只要承认喜欢她就好。
蓝染定睛看着身旁眉眼漂亮、笑弯如月牙的女人，苦恼蓦地油然而生。
不想把她让出去了。
露天温泉男汤与女汤靠得近，内容多半听不清，但只靠声音还是判断得出说话者是谁。
几位队长并不是八卦的主，泡汤时也相对严肃。一直到年轻队士们成群进来，他们正是血气方刚的年纪，对年轻女孩较为上心，话题便绕着隔壁汤池的女人们。
队长级的卯之花烈与碎蜂直接被排除，毕竟高攀不起；朽木露琪亚也排除，毕竟人家义兄便在不远处闭目休息──其他只是席官的话还是可以聊聊的。
松本乱菊身材火辣，个性率真讨喜，讨论度无庸置疑的高。
此次参与旅行的女人们都很优秀，只是要说缺点还是有的──伊势七绪为人严肃、草鹿八千流年纪看起来太小、虎彻勇音高得有压迫感、虎彻清音嗓门大……
说到最后，话题正要在此打住时，隔壁突然就传来了一道轻柔的嗓音，男人们都清楚地听见女声提醒好友别喝高。
其他什么都听不清楚，偏偏这句特别清晰。蓝染有趣地看着一众男性闻言反射性地放下手下的酒盏，过会儿才后知后觉地羞红脸。
为什么会直觉地跟着放下酒杯呢？明明就不是在对他们说话。
于是他们突然就想到了，还有墨染闲依。
贵族、十三番队四席、个性不骄不纵、声音轻轻柔柔、会下厨、精于缝纫、长得也标致……真正适合娶回家当老婆。
──虽然身体真的非常矜贵，普通人怕是供养不起。
蓝染在心里补上这句话，面上仍是一贯的平和。
就连面对市丸银不怀好意地朝他笑瞇眼，他都没想搭理。
“回去了？”有个女人已经冻得全身发抖，他真不想见她明天红着鼻子下山，不让人省心。
“这么快呀？”墨染闲依面上写满失望，她还想跟他待久一点。
说这什么话呢。
“我带了工作上来，回去正好处理一下。”蓝染伸手揽过她，把她拉到另一边冷风影响小的位置。
墨染闲依明白他的意思，开心了：“您还不睡的话，再跟我说说话。”
“无妨。”
五十年的相识，五年的相处，蓝染觉得这种氛围不坏。
至少现在他还想有她在身边。
这晚在蓝染的个人房间，墨染闲依给他念了一本从现世带回来的少年冒险小说，故事不长不短，正好在蓝染将文件批阅完毕时画下句点。
主角最终得偿所愿，打败魔王并寻着传说中的宝藏，成为英雄凯旋而归。
蓝染笑着说现世的孩子读多这些书会产生不切实际的幻想。
“为什么？主角很努力呀？这是鼓励付出就有回报。”墨染闲依抗议。
蓝染手指轻轻地触上她的脸颊，顺着眼睛、鼻子、嘴唇一一划过，低沉地笑道：“因为故事中的魔王只为凸显主角而存在。”
“您的意思是主角没有能力对等的敌手，胜利来得太过廉价吗？”蓝染的手指有些冰凉，滑过脸颊让她不能专心。
“墨染小姐，如果妳是故事中的主角，妳会怎么做？”手指最终停在了墨染闲依的下巴。
男人的眼里闪着幽微的光，墨染闲依直觉地知道他很认真，不由得严肃起来。几个念头浮现脑海，墨染闲依琢磨后挑了一个挺像这男人作风的答案。
“亲手培养一个与自己实力对等的魔王，等到时机成熟再亲手打败他。”
“哦？”蓝染笑了笑，“为什么？”
“挺有趣的，不是吗？”
下巴突地被抬起，墨染闲依感觉蓝染的脸离自己愈来愈近，被市丸银瞎闹时近得几近蹭鼻她心都没跳得这般快。
脑子还没来得及产生些乱七八糟的念头，只听见蓝染低低笑了声，手指离开她的下巴，转而轻轻地点下她的鼻尖。
墨染闲依被他一连串动作弄得混乱，也不知道她有没有说对。
“墨染小姐，时间晚了，妳要在这儿睡下还是回妳的房间？”蓝染并不打算解除她的疑惑。
都花了钱当然是回自己的房间。墨染闲依不疑有他，以为他是想休息了，便赶紧将围脖与外衣仔仔细细地穿戴好，拾起桌上的小说起身准备离开。
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