“我没有打他，他怎么倒下的我根本不知道！”史蒂夫握紧拳头，浑身肌肉都紧紧地绷住，两条胳膊上的青筋鼓起：“我不是一个粗鲁的人，他们怎么会……”
比利：“对！认识你的人都知道史蒂夫是个绅士，但是那些拳迷不了解你本人。尤其是那些不关心拳击的人，他们打开杂志、报纸，你指望有谁会相信一个挥着拳头的拳击手比坐在阶梯教室的大学生更懂礼貌？”
“史蒂夫，你麻烦缠身！”比利深吸口气，打开车窗：“WBA会对今晚发生的意外作出裁决，但以我的经验，不管你是不是对……”
史蒂夫粗暴地打断比利：“我没有！我说了我没有！那个裁判是故意的！”
“他是故意的能怎么样？”比利的火气也燃起来，他没好气地抱起胳膊对史蒂夫冷笑：“WBA有他们的裁决规定，在拳台上裁判才是终极Boss，他说你袭击他！那你就没有地方可以讲理，你的比赛还是输了！史蒂夫，你赢不了这场比赛！为什么你就不能当初听我的？如果你最后输了比赛，现在不过是丢了一个金腰带，老皮尔斯开出的价格绝对不会比拳王的比赛奖金少！”
史蒂夫紧咬着牙，他“嘭”一圈狠狠砸在车门上，一个词一个词地嘬着牙花：“我不会打假拳的！比利，这是我的底线！”
第2章 第二章 本色
索尔期待已久的轻重量级拳王比赛终于结束，洛基关掉电视，把遥控器扔到沙发上。客厅只开了一盏壁灯，精瘦的男人抱膝坐在阴影里，目光在半拉上的窗帘上游离。纽约是座不夜城，哪怕已经到了午夜，惨白的月色依然淹没在闪烁的灯光里，喧闹让他能加难以平静。
直到听见锁芯扭动的声音，洛基一下子站起来，他紧张地盯着大门，但在门打开的一瞬又坐回沙发，冷下脸试图隐藏起涌动的情绪。
进来的大个子站在黑暗中，他一瘸一拐地把身上的包扔在地上，然后靠在墙壁连连倒吸气。
“今晚你干什么去了？”洛基起身走到饮水机前借了杯热水，尽量避免自己看向索尔：“史蒂夫输了比赛。”
索尔费力地拆开手上的绷带，龇着牙解释：“他赢了！洛基，我回来的路上……”
“他输了！索尔，史蒂夫打了裁判，他已经输了！他会被收回金腰带，没收奖金，说不定还要停赛一年！”洛基把装热水的杯子重重放在桌子上，提高声音：“哦，我忘了！你根本没有看那场你期待了一年的比赛直播！就在今晚，索尔，你要去该死的训练！他妈的带着一身伤的回来告诉我你去训练场！我他妈的要去法院告你的教练，有个混蛋在虐待他的拳手！”
“够了！”索尔打断洛基，把拆下来的绷带甩在地上，捂着肿成鸡蛋的眼睛，声音又低下去：“今晚有一场比赛。”
“比赛？去地下场□□拳也算是比赛？”洛基挑起眉毛：“可惜，今晚大家都在看史蒂夫怎么揍罗森和吹黑哨的裁判。”
索尔长叹口气，不再与洛基争吵，脱下外套挂在门口的衣架：“我累了。洛基，我去冲澡。”
□□出来的肌肉上都是淤青，重叠的伤口太多，他已经分不出来那些是新伤，哪些快要愈合。洛基皱紧眉头：“我真是想不明白了怎会有人愿意去看拳击，尤其是去地下场看别人□□拳！一群野兽在互相撕咬就那么有趣吗？这是可笑，返祖、兽性的野蛮运动也会有人愿意拿它当职业。”
索尔立在原地，脸色越来越阴沉，他拖着不利索的腿转过身，对气鼓鼓的弟弟冷声说：“如果今晚我不去□□拳，明天你的学费从哪出？洛基，最可笑的不是拳击这项运动，而是像动物一样粗鲁的人正靠着野蛮运动在养活一个漂亮得体的绅士！你可以不喜欢拳击，但你没有理由去嫌弃它！”说完，索尔没有走进浴室，而是猛地推开房门扑进了柔软的床垫。
站在索尔的房门外，他轻轻地关上门，然后走到大门口将索尔扔了一地的绷带捡起来拿进了卫生间。浸透了汗水与鲜血的绷带泡在热水中，很快染红了整盆的清水。洛基双手撑住白色的洗漱台，看着镜子中的人湿了眼眶，泪水顺着两腮递进淡红色水中。
“蠢货”，洛基咬着嘴唇：“蠢货，他什么也不懂！”
手机拼命地震动，史蒂夫被翻身这个简单动作带来的肌肉疼痛硬生生地折磨醒。左边的眉骨差点被打裂，现在肿起来感觉整个额头都不对称，耳朵依然发蒙，幸好牙齿还在嘴里一颗没少。
史蒂夫仰躺在床上，等电话再次打来才接起：“嘿，比利！又有什么坏消息！”
比利的声音发虚，听起来像是一整个晚上都没有睡觉：“两个消息，一个坏消息，一个更坏的消息。你打算先听哪一个？”
“伙计，你知道我不喜欢在家里听坏消息”，史蒂夫撑着床坐起来：“等一会儿，我到公司去。那里你可以告诉我两个，或者十个、二十个坏消息。”
他做过不少拳击手的经纪人，暴躁冲动者多，冷静耐心的也有，但总的讲作为一项竞争激烈、收益颇丰的运动，付出一切的拳手在名利上都看得很重。比利被史蒂夫的态度逗笑了：“好吧，好吧，我们公司见。”
《皇后区体育快报》的老板兼主编埃里克把负责拳击版块的编辑叫到办公室，递给他两页薄纸：“这是谁写的新闻报道？”
编辑马修粗略扫了一眼，拍拍额头说：“查尔斯，查尔斯泽维尔，那个新来的大学生。”
“你看过了？”埃里克扬起眉毛。
马修果断地摇摇头：“当然没有！如果我看到了，怎么会同意把这种东西交上来。”
埃里克：“你觉得写得不好？”
马修：“他对昨天拳击比赛的报道和主流媒体的态度完全相悖。如果单纯为了博眼球也就算了，但史蒂夫殴打裁判是大家有目共睹的。这种报道要是登出来，不仅会被同行笑话，最主要的是会因为报道失真，流失读者。”
埃里克：“你昨天没有看比赛？马修，那个裁判假摔的很明显。”
“埃里克，我知道你在想什么”，马修拉开埃里克对面的椅子坐下，重新看了一遍查尔斯的报道：“我们不是《体育画报》，也不是《ESPN杂志》，在对赛事上没有有影响力的发言权。作为一家小报社，跟着主流杂志走才是生存的硬道理。退一步讲，就算我们登了史蒂夫正面新闻能怎么样？出了皇后区，没有几个人会知道这篇新闻，既然这样，我们又干嘛要拿那一点点的读者做赌注。”
“但总要有人讲真话！”虚掩的门忽然被推开，查尔斯抱着一摞杂志报纸挤进狭小的主编室：“兰谢尔先生，沃恩先生，昨天我就在比赛现场，我看见了史蒂夫没有打那个裁判！也许我们的杂志影响力有限，但我想至少……至少……能让相信史蒂夫的人知道有一些人愿意站出来……”
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