“圣芒戈来的治疗师用了所有的办法，没有用。”卢修斯哆嗦着点燃一支雪茄，狠狠地吸了一口。
弗朗西斯看到他眼里密布的血丝，不由得心生怜悯。他用力拍了拍他的肩，什么也没有说。
而玛格丽特和贝拉特里克斯则相对站在纳西莎的房间外，治疗师们依然在房间里忙碌。玛格丽特还不清楚事情的具体情况：“怎么会这样？”
贝拉怒容满面地将发生在城堡前厅里的事情大致讲了一遍。最后她泄愤似的抽出魔杖用力一挥：“罗齐尔！”
玛格丽特及时阻止了那个花瓶的粉身碎骨。“别吵到西茜！”她小声警告道，“罗齐尔？但是听你的描述她更像是一时失手。”
“我不在乎！”贝拉恶狠狠地说，“她可以将沙菲克往其它地方推，或者干脆击昏她。她懂的魔咒没有上千也得有几百，难道她就非得用推的不成？”
贝拉选择把这场意外的祸根归结在科妮莉亚身上，但是玛格丽特却有不同的想法。
“他们还年轻，西茜和卢修斯还会有孩子的。”玛格丽特自言自语似的低声说道。
“是个女孩。”贝拉突然说道，她倔强地盯着刚才那个花瓶，声音却不稳，“西茜已经想好了名字，叫赫斯珀•玛格丽特，但是……现在什么都没了……西茜的世界应该是完美的、无瑕的……她一直都是布莱克家的小公主……”贝拉神经质地绞着自己的长袍下摆，睫毛剧烈地抖动着。玛格丽特犹豫了片刻，握住她的手：
“一切都会好起来的。”
贝拉用力反握住她的手，悄声细语地说道：“我不会让他们好过的——罗齐尔、伯斯德、沙菲克……”
“别这样，贝拉。”玛格丽特叹了一口气，“答应我，现在你需要关心的人只有西茜。”
一位治疗师在此时推门而出，她望着走廊上的两个女人：“你们现在可以进去和马尔福夫人说话了，但是她不能太劳累。”
“我去喊卢修斯。”玛格丽特当机立断地说，可是贝拉却忽然止住了她的动作：
“你去陪西茜……现在最好别让她看见我。”免得勾起伤心的回忆。
玛格丽特愣了一下，贝拉已经走下楼梯。她稍微整理了一下心情，走进纳西莎的卧室。纳西莎仰卧在床上，憔悴而呆滞，眼角还有残余的泪痕。看见玛格丽特来，她勉强露出一丝微笑。玛格丽特连忙走到她的床边握住她的手，这一对密友面面相觑却相对无言。她们未曾料到就连打击也会先后降临到她们的生活中。
卢修斯的到来打破了沉默，他在纳西莎的床边坐下，像受伤的孩子一样将额头靠在她的手上。玛格丽特起身退出房间将空间留给这对遭受重创的夫妻，弗朗西斯和贝拉都在门外，他们的脸色都很难看，房间里传来隐隐约约、断断续续的抽泣声。
“他们结婚这么多年，好不容易有了一个孩子……”贝拉的话还没说完就戛然而止，她用力甩了甩头发，突然毫无征兆地快步走向最近的一间盥洗室。
“都会好起来的。”弗朗西斯伸手摸了摸女儿的头发，玛格丽特投入父亲的怀抱，她眨了眨眼睛，一滴眼泪毫无痕迹地没入弗朗西斯的长袍里。
当天晚上，黑魔王释放了西格纳斯。他重获自由的代价是他父亲的牺牲。
“我想要替西格纳斯扫清障碍，因为在我看来他得到的嘉奖远远配不上他付出的努力。”伯斯德先生跪在冰冷的地面上机械地说，“西格纳斯将装魔药的匣子放在他的书房里，我趁晚上无人的时候悄悄把魔药混在里面，西格纳斯并不知情。第二天，他直接将魔药献了上去。”
“你从哪里得到的药？”阿米库斯看了看黑魔王的表情，代替他问道，“药方又是什么？”
“我不清楚药方。我从翻倒巷买回了几瓶剧毒的魔药，进行了一些混合实验。”伯斯德先生说，“为了避免麻烦，我将剩余的魔药一并销毁了。”
“你倒是聪明的很啊。”黑魔王高亢的笑声回荡在会议室内，“很好，很好……”
伯斯德先生闭了闭眼睛。
“你确定西格纳斯对此不知情？”阿米库斯又问道。
“我确定。”伯斯德先生说，“他知道之后一定会阻止我，为了不坏事，我对所有人都隐瞒了自己的主意。”
“所以你想把责任推到弗朗西斯•沃森身上？”阿米库斯问，“你不怕会连累到你们家？”
“是的……我知道弗朗西斯对黑魔王的态度不算积极，所以如果药有问题第一个被怀疑的会是他。至于之后的事情，按照我的设想，黑魔王并不会责备伯斯德一家。再不行只要和沃森一家撇清关系就好……所以我没有考虑那么多。”
“看来事情很清楚了，主人。”阿米库斯低声说道。
“我还有一个问题。”黑魔王说，“你不觉得你的计划破绽太多了吗？”
“我唯一的破绽就是低估了弗朗西斯•沃森。”伯斯德先生麻木地回答道，“他本应该有口难辩，但是没想到他为了证明清白居然敢让他的女儿冒风险——”他忽然间想到了什么，伯斯德先生的话突然中止，在电光火石间他突然看清了真相，他连忙抬起头，“黑魔王——”
可是后者已经举起了魔杖：“阿瓦达索命！”
一道绿光闪过，他的身体瘫软在地上，不动了。
“释放西格纳斯。”黑魔王冷冰冰地吩咐道。
-1979年3月20日-
新的一天，《预言家日报》的头版头条不再是与食死徒有关的消息，而是被一行醒目的粗体字占据——
哑炮——是不幸还是耻辱？
下面的副标题则更触目惊心：
纯血家族不可见光的违法行为遭披露！
几个世纪以来，人们始终相信哑炮出生的几率会受到其父母血统的影响。巫师社会一直坚信只有父母为混血或麻种巫师的家庭才有可能生下不具备魔法能力的后代。然而，本报记者丽塔•斯基特经过长达三年的秘密采访调查后才发现：多年以来，一些古老的纯血家族一直心照不宣地采取罪恶的行为来掩盖家族的“耻辱”。斯基特的新发现将为巫师世界揭露隐藏在神秘面纱后的残忍真相。（详见本报第一版）
《生而被弃——丽塔•斯基特的调查报告》
人们一直以为哑炮会被登记在魔法部的名单上，由父母在家教育后融入麻瓜社会，或者从事不必使用魔法的工作，然而事实并非如此：有相当一部分出生在纯血家族的孩子，当他们被确认为哑炮（一般是在六七岁时）后，他们的父母将想方设法把他们从家中抹去，佯装这个孩子从未存在过。
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