“当然。”伯斯德夫人担忧地望了望儿子，“你还要出去？”
他们俩都无视了奥丽维娅屡次插言未遂后愤怒的表情。西格纳斯自行治愈好手臂上一道撕裂的伤口：“是的，我不能松懈。”
-同一时刻- 沃森庄园
“你做了什么傻事？”弗朗西斯罕见地对玛格丽特发火道，“你告诉贝拉特里克斯你想要加入食死徒？你疯了吗！”
“爸爸，我想了很久，觉得这是唯一一条能让我们安然无恙的路。”玛格丽特分辩道，“而且我不能总让你来处理这些棘手的事。”
“加入了食死徒就别想安然无恙。”弗朗西斯终究没法对玛格丽特生气，“谁告诉你这是唯一一条路了？”
玛格丽特嗫嚅道：“我自己……”
弗朗西斯气乐了：“你不是擅长玩心计的人，玛吉。要不是卢修斯及时告诉我，你差点就把自己送入火坑了。”
“贝拉还没告诉黑魔王？”
“还没。他又活跃了起来，贝拉正想办法继续推他一把呢。”
这里的“他”显然是指那个连名字也不能提的西格纳斯。
“那你打算怎么办？”
弗朗西斯差不多是恨铁不成钢地瞥了玛格丽特一眼：“纳西莎几乎已经明明白白给你指了一条路，你怎么就还没反应过来呢？”
玛格丽特回想了一会儿：“她建议我长途旅行——”
“她的言下之意是建议我们躲到国外。”弗朗西斯叹气，“我已经在设法疏通魔法部的人了，最迟明年春天我们就能离开英国。”
“爸爸！”玛格丽特被吓到了，“你就不怕黑魔王察觉到吗？”
“我当然怕。但是我更怕坐以待毙。”弗朗西斯说，“黑魔王最近越来越多疑，如果你急着提出加入食死徒，他一定会起疑心。因此我们只要按之前做的那样继续做就好。”
“你打算花费一大段时间去让黑魔王暂时放下疑心？”
“是的。据我所知黑魔王已经准备开始全面针对白巫师了，他不会有很多精力可以浪费到咱们身上。所以……我们只要耐心等待上一段时间就好。”弗朗西斯笑笑，“有一个道理你要记住，玛吉：世界上几乎没有绝路，那些把自己逼入死角的人要么太过自信，要么太过愚蠢。”
-5月24日- 坎布里亚郡无名城堡
“黑魔王——”西格纳斯的眼中闪动着快意的火花，“我为您带来了一位贵宾。”
他松开手，昏迷的马琳被摔到地上。
“嚯！”本来负责抓捕马琳的多洛霍夫有些不悦地叫了一声，“你抓到了她？”
“其实只是误打误撞罢了。”西格纳斯谦虚地说，“我原本是在追踪多卡斯的行踪，却偶然发现她在四处瞎转悠……”
“我们的马琳恐怕想要为她的父母报仇。”黑魔王哈哈大笑起来，“太蠢了……她手头连一点情报都没有，甚至不知道该上哪儿去找我们——干得好，西格纳斯。”
黑魔王的称赞让西格纳斯脸上浮现起一丝微笑：“您希望我将她弄醒吗，主人？”得到许可后他挥了挥魔杖。
“西弗勒斯。”黑魔王慢条斯理地吩咐道，“给我们的麦金农小姐拿一点吐真剂来，我很好奇她都能说出些什么。”
马琳慢慢醒转，她一睁眼首先看到的是冷冰冰的地砖，随后映入眼帘的是几张石椅，最后，她的目光定格在多洛霍夫脸上。
“是你。”马琳的眼中呈现出怒意，“你——”她霍然睁大眼睛，紧接着却被西格纳斯变出的绳子捆了个严严实实：
“看清楚你在哪儿，麦金农小姐。”
可是马琳似乎连黑魔王都不在意，她拼命挣扎着要接近多洛霍夫，西格纳斯只好把她捆在椅子上。
“我要杀了你……”
“你和你妈妈真像，她说要送我下地狱来着。”多洛霍夫窃窃地笑了，马琳狠狠地冲他吐了口唾沫，他扬手给了马琳一耳光。黑魔王大笑：
“别这样，多洛霍夫。我们还指望麦金农小姐能告诉我们一些东西呢。”
这时，斯内普拿着一小瓶吐真剂去而又返。
“斯内普，”马琳一看见他就露出一种深恶痛绝的表情，“我早就知道你不是什么好人，可怜莉莉还忍受了你那么长时间！”
斯内普的表情毫无波动。
“莉莉？”西格纳斯咀嚼着这个名字，“也许很快你的泥巴种朋友就会下去陪你呢。”
斯内普低下头拔开瓶塞。
“是我太蠢了，斯内普，早知道你会变成现在这副鬼样，我当年就应该帮着其他人给你念恶咒，最好能弄死在霍格沃茨才好。”马琳恶毒地诅咒道，“没想到你进了食死徒也还一个样子，连油头都不肯好好洗洗——”
西格纳斯一挥魔杖，马琳的头被迫向后仰去，斯内普将少量吐真剂倒入她口中。
“你会告诉我们些什么呢，麦金农小姐？”黑魔王饶有兴味地盯着她，“是未来的计划、某些人的巡逻时间、他们的家庭住址，还是……”
“我什么都不会告诉你们！做梦去吧！”马琳直直地冲着黑魔王啐了一口。在一旁的食死徒们都没来得及阻止之前，她突然猛地向前一挣，石椅巨大的力量推着她倒向前方，眨眼间，她的额角狠狠地磕到了桌子的尖端。一道血痕蜿蜒而下。
马琳停止了呼吸。
“该死！”黑魔王震怒地咆哮道，他盯着已经死去了的马琳，“钻心剜骨！钻心剜骨！钻心剜骨！”
食死徒们惊慌失措地四散逃开，有那么一两道咒语打中了已经死去的马琳。她的尸体软绵绵地在咒语作用下弹动了一下。
“站住！”黑魔王呵斥，“把她拖出去，扔到魔法部门口，让那群该死的魔法部的人都好好看看和我作对的下场！”
-5月28日- 格林威治区
“亲爱的海厄辛丝：
菲利普死了，四天前。食死徒突袭了巴斯，除了他之外还有五位麻瓜遇害。我准备暂时搬回魔法世界，很抱歉我无法继续我们约定的计划。希望还能再见到你。
阿拉贝拉”
海厄辛丝心情沉重地放下信。
“费格太太说了什么？”西里斯轻声问。
她们之间一向用麻瓜邮件联络，所以当今天一早这只猫头鹰落到他们的窗沿上时，无论是海厄辛丝还是西里斯都顿生不祥的预感。
海厄辛丝把来信递给西里斯：“我们还能继续住在这里吗？”
“诚实地说，我不知道。问题是，现在哪里都不安全。”西里斯拉起百叶窗，街道上行人寥寥，说不好什么时候也许他们就会像其他所有受害者一样在一道绿光闪过后倒下。
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