“是谁接过了重担？”
“罗齐尔。”斯内普强调，“年轻的那个。”
“我很想知道她最后会不会和西格纳斯落得近似的结局。”玛格丽特将杯中酒一饮而尽，“这个计划从头到尾都荒诞无比，却依然被执行了下去……回见。”她转头看着玻璃瓶，“也许你会用的上。”
她快步走出酒吧。斯内普注视着她消失在门口，然后他毫无理由地拿起玻璃瓶打开瓶盖。
他闻到了吐司的焦香、草药的苦涩和百合的芬芳。
在隐痛从心底蔓延到全身的同时，斯内普忽然理解了玛格丽特的黯然神伤。
-12月24日- 格林威治区
詹姆不顾一切闯入门内时，却发现他的好朋友正安静地坐在扶手椅上慢吞吞地抽一支香烟，见詹姆来，他倏然笑了，在薄薄的烟雾之后西里斯对他的访客展开一个冷清的微笑：
“平安夜快乐，叉子。”
“为什么不应门？我还以为你死在了房间里。”詹姆走进客厅，当他看清西里斯面前茶几上摆着的东西时，他蓦然止住了，“这是什么？”
“一种会让你忘记烦恼的东西。”西里斯平缓地答道。
詹姆这才发现西里斯的眼神飘渺又空洞，他的目光毫无焦点地投向詹姆的方向，他的笑容里带着一丝若有若无的迷幻。他穿着单薄的浴袍，头发湿漉漉地垂下，然而窗户却大开，这也就是室内要比室外更冷的原因。
“香烟、大-麻、烈酒。”詹姆一字一顿、带着怒气质问道，“你选择在平安夜寻死，打算让我们所有人一辈子都不好过，是不是？”
西里斯轻轻地“嘘”了一声，他眼神迷离地将一个酒杯塞到詹姆手里：“喝一杯吗，叉子？”
詹姆从他手中夺下香烟摁灭在茶几上：“你听见我的话了没？”
“我的一生就和我的姓氏一样阴云密布，三个多月前我差不多失去了所有关于未来的幻想。”西里斯端起酒杯自顾自喝了一大口，这一次詹姆没有阻拦，他憔悴的脸上泛起了酒精引起的红晕，“我最近才开始接触大-麻，它不是好东西，却能让我暂时……暂时逃避一下现实。”
“大家都以为你出了什么大事，你已经很久没有出现在我们面前。”
西里斯因为这句话笑了起来，他舒展开手臂：“你确定他们不会被我吓一大跳？”
詹姆叹气，他在西里斯身旁坐下：“振作起来，板子，这还不是世界末日呢。”
西里斯对此无动于衷，他转动着酒杯，享受着玻璃折射出的光彩。
“她还活着。”詹姆轻声提醒道，“还在等你去救她。”在海厄辛丝失踪的第一个月，西里斯陷入了近乎疯狂的搜寻之中，他似乎笃定要把整个伦敦给翻过来，活要见人死要见尸；而在得知帕金森辞职的消息后，西里斯花了几天时间不眠不休地想要找出闯入帕金森庄园的方法，失败之后，他像是一夜之间变成了一个厌世而暴躁的人，独自一人待在家里，只说要一段时间休整。
至于第三个月。詹姆暗自揣测一下。似乎他已经陷入了永恒的绝望里。
“我知道她在哪，但是却碰不到那个地方。如果帕金森敢出现在我面前，我会毫不犹豫地杀了他，拿他的内脏来润滑我的摩托车。”西里斯冷酷地说。
“如果帕金森看见你现在这副样子，他非得笑死不可。”詹姆厉声说道，“你干嘛这样，嗯？最糟糕的事情还没发生呢——”
“你也许猜不到帕金森会对她做什么，可是我已经猜到了。”西里斯的语气里带着濒临崩溃的压抑的情绪，“你不会想知道的，詹姆。”
詹姆沉默了一会儿：“即便那真的发生了，你会因此而厌恶她、嫌弃她、抛弃她吗？”
“我爱她。”西里斯的声音里带了一丝哽咽，“我真的好想她。”
很好，他们的谈话又一次陷入死局。
詹姆注意到角落里的那只小猫，它无精打采地伏在那里，和男主人一样要死不活。
“你不去陪莉莉，来找我干什么？”西里斯咳嗽一声，清了清嗓子，“甚至还不肯陪我喝一杯？”
“未来的一两年之内除了黄油啤酒之外我不会碰任何含酒精的东西。”
西里斯总算很感兴趣地转过头来：“你打算做一个像月亮脸一样乏味的乖宝宝？”
“莉莉怀孕了。”詹姆露出骄傲的笑容，“这也就是我今天来找你的目的——要求你履行教父的职责。”
“梅林！”西里斯手里的酒杯落到地毯上，他摇摇晃晃地从扶手椅上站起来，“真的吗？真的？一个小宝宝？”
“是的！”詹姆快乐地宣布道，“还不到一个月，不过莉莉反应很剧烈，所以我们很早就发现了。今天刚刚去圣芒戈确认了一下——”他留意到西里斯的表情，赶紧适时打住，“总而言之，你最好快点去收拾一下，我不会让任何醉汉、烟鬼或瘾君子靠近我儿子半步的！”
-12月28日- 帕金森庄园
家养小精灵端着分毫未动的盘子走出房门，一转身就看见主人站在门外。
“少爷！”小精灵立刻深鞠一躬。
“我知道了。”艾德蒙直接推开房门走了进去。
这间屋子已经做了很大的改变——墙壁全部被柔软的材料包裹起来，就算一头撞上去也不会受到任何伤害；地上铺了厚而柔软的地毯，就连盥洗室也是，它们被施了魔咒，不可能被弄湿；除了床之外，多余的家具全部被撤去，衣物由家养小精灵每天送来；那张雕花大床也被更换成了不可能造成伤害的圆床。
总而言之，如果有人想在这间屋子里寻死的话简直是天方夜谭。
艾德蒙走到床边，海厄辛丝蜷缩在被子里好像在睡觉。艾德蒙觉得新生命真是一个有趣的存在，在最初的一个月里海厄辛丝竭尽全力想逃出这里，她甚至还能利用自己的指甲来攻击他，可是随着时间的推移，怀孕很快让她苦不堪言。艾德蒙暗自猜测这应该是一个男孩，否则哪来这么多精力能把不欢迎他的母亲都折磨成这样？
艾德蒙在床边坐下。海厄辛丝坚持每天只吃少量维系生命所必须的食物，艾德蒙对此非常恼火。他知道这意味着什么：海厄辛丝还没有放弃希望，无论是等待还是逃离，她绝不会就此束手就擒乖乖留在帕金森庄园里。他知道这样对他的孩子不好，因此他试着将魔药混在水里骗海厄辛丝喝下，但是她肚子里的那个小东西好像很讨厌魔药，她刚一喝完就立刻冲进盥洗室吐得天昏地暗、奄奄一息。
他一边想一边小心地伸手到被子里寻找海厄辛丝腹部，那里只有一点点轻微的隆起，可是已足够让艾德蒙觉得心旌神摇，唯一的问题就是——
隔着衣服他也能够感觉到海厄辛丝过高的体温。
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