“我知道你在里面，肖恩。”科妮莉亚报出了他的名字，“不要逼我亲自打开这扇门。”
“你的时代已经过去了，科妮莉亚——”
“那可未必。”她冷静地回答，“我来不是想找麻烦，肖恩，你一定也不想把事情闹大吧？”
“你现在没有威胁我的筹码了……”
“那孩子叫什么？”科妮莉亚轻声问，“阿斯托利亚？”
肖恩的表情微微扭曲，薇拉看了他一眼，尖叫起来：“阿斯托利亚？阿斯托利亚！那是谁？她是谁？”
“开门，薇拉。”科妮莉亚要求道，“我曾帮你达成你的心愿，现在是你报答我的时候了。”
肖恩威胁道：“你敢——”
然而薇拉已经跑上前打开了格林格拉斯家的大门。她退后一步，科妮莉亚走了进来，大门在她背后徐徐合上，科妮莉亚扯下兜帽，露出毫无血色却依然冷静的面孔。
屋子里安静了片刻。肖恩目露凶光地盯着科妮莉亚，她毫不畏惧地回视着他。薇拉的目光在两人之间游离片刻后落到了科妮莉亚脸上：“阿斯托利亚是谁？告诉我。”她微颤的双肩证明了她已经猜到答案。
“他的私生女，一个生母身份不得见光的野种。”科妮莉亚冷冷地回答，“不要害怕，薇拉，那个女人威胁不到你，她的身份和她的名声一样糟糕，不仅纯血家族看不起她，就连纯血叛徒也会对她敬而远之。如果肖恩妄想娶他，那么他基本上就等同于准备彻底收拾铺盖滚出英国了——”
“罗齐尔，”肖恩打断她的话，“你怎么敢——”
“是的，我在威胁你，肖恩。”科妮莉亚清晰地回答道，“我目前一无所有，随时准备放手一搏。如果你想惹怒我的话，那就尽管来吧。”
“疯婆子！”肖恩嘀咕了一声。
科妮莉亚不理睬他，径直转向被刺激地簌簌发抖的薇拉：“如我之前所说，我要你帮一个忙。”
“帮……一个忙？”薇拉小声问，“我能帮你什么？”
“我要去完成我父亲未竟的事业，因此，我要你帮忙照顾我的女儿。”科妮莉亚抖开裹在外面的斗篷，露出了怀里抱着的婴儿，肖恩发出一声意味不明的叫喊，然而薇拉却等待着她的下文，“作为回报，在我找回黑魔王之后，我会帮你解决掉那对母女。”
“我不会让你触碰到她们！”
“这由不得你，肖恩！我也不是在和你说话！”科妮莉亚忽然厉声呵斥道，“如果他敢从中阻挠，那你就把他卷入生命之源计划或者和我曾有联系的事情告诉魔法部，我相信克劳奇会乐意让他搬入阿兹卡班的。”
肖恩重重地喘着气，却不敢再开口说话。
“如果让我知道你在打什么鬼主意，我保证阿斯托利亚和她的妈妈会立刻去见梅林。”科妮莉亚撂下一句冷酷的威胁后，珍而重之地将勒托交给薇拉，“答应我，你会像照顾你的女儿一样照顾她。”
“你会兑现你的诺言吗？”薇拉问，她的脸色依旧苍白，神情却不知道为什么变得坚毅了起来。
“正如我上一次对你作出承诺一样——我会。”科妮莉亚想了想，褪下手指上的戒指，她凭空变出一根细细的银链穿过戒指，将它戴在了勒托的脖子上，“你在照顾的是罗齐尔的继承人，薇拉，我希望你明白这意味着什么。”
-11月27日- 坎布里亚郡
“这就是他的城堡了？”斯克林杰问。
“没错。”弗朗西斯将一张手绘的地图交给他，“这是我女儿画的，她从伯斯德的信件以及无意间说的话里推测出了城堡内部的结构。”
“她很聪明，也很勇敢。”斯克林杰接过那张地图，“真希望有朝一日我能见到她本人。”
弗朗西斯对他最后这番毫无诚意的夸赞置若罔闻：“希望你们能找到有价值的东西。”
“我们会的，想来罗齐尔父女还没来得及转移里面的东西。”斯克林杰挥手示意傲罗进入城堡内部，这时弗朗西斯才含蓄地提醒：
“当然，我很抱歉之前我与伯斯德做的交易……我知道对我的惩罚在所难免，不过我希望这能将功抵过——”
“我们都理解伯斯德是如何逼迫您给他提供帮助的。”斯克林杰对弗朗西斯的算盘心知肚明，但他也知道没必要在这个问题上作过多计较，反正无论如何弗朗西斯也没有任何实质上的罪名，“您不过是不慎挑选了一个不合适的女婿而已，这些事情完全不会影响您和您女儿生活。”
弗朗西斯微微一笑：“那我就在这里等你们好了。稍晚一些时候也许我们能去我家里一起喝一杯。”
“当然。”斯克林杰点了点头，走进城堡。一个实习傲罗脸色发青地从楼梯下冲上来：
“您必须要来看看这个！”
“什么？”
“食死徒的行刑室。”傲罗说完这一句话后，不顾失礼地跑出门去，扶着墙壁呕吐起来。
“带我去看看。”斯克林杰命令道，“剩下的人去搜查城堡别的地方。”
“您要做好心理准备。”穆迪亲自领着他走下楼梯、绕过那盘旋复杂的迷宫，“这比我生平所见的任何东西都要恶心。”说着，他推开了通往审判室的门。
映入他们眼帘是一间巨大的、摆满各种刑具的房间，但这并非最可怕的，真正让斯克林杰恶心欲呕的是空气里那种腐烂腥臭的气味，当然，更多的是由于……他所见到的。
不仅仅是那些被撕碎后随意堆在墙角的沾血的长袍，还有地上零碎散落着的残肢和碎肉，以及他们脚下的石砖地：已经因长期被鲜血浸没而变得黏答答、湿漉漉的，目力所及之处不断有苍蝇盘旋起落，地上的砖缝里已经生出了蠕动的蛆虫——
“去搜寻这里。”斯克林杰勉强压下呕吐的欲望连连退后几步，“找出所有遗体和遗物。”
他踉跄着冲出地牢、冲出城堡，跌倒在外面洒满冬日阳光的草地上，当他呼吸到一口纯粹的空气时，斯克林杰几乎要潸然泪下。
“您还好吗？”弗朗西斯小心地看着他，斯克林杰虚弱地摆了摆手，他又问，“那里面有什么东西吗？”
斯克林杰干呕了一声，他示意弗朗西斯靠近他，斯克林杰声音沙哑地说：“他们全都是恶魔的门徒！”
少顷，傲罗们陆陆续续从城堡里走出来，他们每个人脸上都带着一种弗朗西斯看不懂的神色：介于仇恨和空洞之间，比悲伤要轻、却比快意要重。
“你们找到了什么？”斯克林杰振作精神问道。
“没有很多东西。”为首的穆迪回答道，“一些文件和名单而已，我们猜更重要的东西可能藏在那些食死徒家中。”
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