“有人质疑您的位置了吗，部长？”
“暂时还没有。”福吉抬起眼睛戒备又怀疑地盯着艾德蒙，一字一顿清晰地吐出一句话，“但那不代表未来没有。”
“您是一个合格的部长，我想绝大部分人都这么认为。”
“谢谢你的赞美，可惜我不知道我能不能相信你，艾德蒙。”福吉咳嗽了一声，终于亮出其原本面目，“你太聪明了，就算撒下弥天大谎也能不露出丝毫马脚。”
艾德蒙亦直接发问：“你想要什么？”
“我想要万无一失。”福吉不自然地摆弄着桌上的摆设，“我想确保这个世界上没有人能泄露我的秘密。”他曾与食死徒勾结在一起，单是这一条就足以断送他的前程并让他在阿兹卡班度过余生，福吉绝不想失去已拥有的权利。
他眼里的恶意忽然带给了艾德蒙灵感：“你是怎么让西格纳斯保持沉默的，康奈利？”
被质问的人挺直了脊背，脸上泛起了红晕：“伯斯德在二次审判的翌日就被处以摄魂怪之吻。”
艾德蒙了然：“魔法部什么时候允许你们擅自篡改审判结果了？”
“我得到了克劳奇先生的授权！”福吉涨红了脸，“阿兹卡班的犯人基本上非疯即傻，多一个伯斯德又怎么样。”
“所以你抢在他后悔想开口之前干掉了他。”
“他罪有应得。”
“他的‘病逝’与你有关吗？”
在艾德蒙的注视下福吉干巴巴地哼了一声：“梅林带走了他，这倒是我的好运。”
“那就有话直说吧，康奈利。”艾德蒙建议道，“你打算拿什么来威胁我？”
“在我上任成为部长之后，我听到了一些有关你的有趣传言。”红晕飞快地从福吉脸上褪去，“不是有关食死徒的那些。”
艾德蒙恍惚了一下：“那是关于什么的？”
“我也不知道它们是真是假。”福吉带着胜利的微笑仔细观察着他的表情，“有传言声称，你可怜的妻子其实只是你的禁脔，你用非法的手段将她变成帕金森夫人并且让她生下一个孩子……现在你也许洗脑了她，也许用什么东西威胁了她……我不知道。但我知道——”他扬手从桌上拾起一本文件，封面上清楚地印着艾德蒙的名字，“这个世界上没有任何一份档案经得起仔细推敲，你觉得我能在你的资料里看出什么蹊跷，帕金森？”
“也许你可以试着拼凑起一个新的谣言？”
“随你怎么说，艾德蒙，你也许以为自己已经清除了所有蛛丝马迹，但世界上没有不透风的墙。”福吉密切地盯着他，“更何况，如果这里有面镜子，你就会发现你的神情已经出卖了你的心。”
“我很清楚自己怎么想。”艾德蒙收起了笑容，“相比之下我更好奇你打算怎样处理你自己的档案？”
“我自有我的考虑，不过如果我是你的话，艾德蒙，我就会重新斟酌考虑一番。”福吉掏出一块怀表看了看，“不久之后我将按惯例去阿兹卡班视察。”
艾德蒙不动声色等待着他的下文。
福吉欣然一笑：“你觉得我会不会有机会见到某人呢，帕金森先生？”
“巴诺德先生。”海厄辛丝没想到她有生之年还会再次遇见斯宾塞·巴诺德。当他匆匆走进法律执行司时，海厄辛丝一眼认出了他。
对方注视着她好几秒，接着才微笑起来：“是的，我们很久没见了。”
海厄辛丝很感激他省去了对她的称呼。
“您回魔法部工作了？”
巴诺德先生指了指胸前徽章下的那一行小字：“没错，不过我如今在O.W.Ls命题组工作，今天只是来这里顺道办个事而已。”
“你刚才不是想看那些照片吗？”海厄辛丝转向潘西，“现在是个好时机。”
“好吧。”潘西识趣地站起身，很快就消失在他们的视线之中。
“您什么时候从法国回来的？”海厄辛丝问。
巴诺德先生在她边上的沙发上落座：“1987年的夏天。我还是更适应英国的气候。”
她报以微笑。
沉默片刻后，他忽然说：“人生比你想象的要短，怀特小姐。”
“您不明白，巴诺德先生。”海厄辛丝笑了笑，“我的生命里有大片空白的时间。”
巴诺德先生叹息了一声，最终没有反驳她的坚持。
“费格太太现在还好吗？”海厄辛丝反问。
巴诺德先生点了点头：“她很好。”
这时有人走到了她身后，巴诺德先生笑着对来人打招呼：“帕金森先生。”他的目光落到海厄辛丝身上，“那么，我们有机会再见了。”
艾德蒙没有追究他们是怎么认识的：“潘西去哪儿了？”
“我以为你会顺路碰到她。”
这时潘西从走廊的另外一端走了回来：“那里有很多食死徒的照片。”艾德蒙投以警告的眼神，然而她没有注意到，“西里斯·布莱克是谁？他是那个‘布莱克’家的吗？他入狱前的那张照片看上去可真帅！”
“他是——”
“一个格兰芬多。”海厄辛丝说。
-6月30日- 帕金森庄园
“我有一个问题要问你。”海厄辛丝象征性地敲了敲艾德蒙的书房门，“你这几天都去哪儿了？”
“我可以理解为你在关心我吗？”
“不能。”海厄辛丝继续说下去，“塔塔告诉我她们这几天晚餐时间一直情绪低落，所以我很好奇你为什么不继续扮演一个合格的‘男主人’的角色了？”
——这段时间维奥莱特在帕金森庄园作客，她明显不适应也不理解帕金森一家神奇的生活模式。
“这恰好是我要对你说的事。”艾德蒙示意她进来，然后他合上书房的门，“福吉处心积虑想要抓到我的把柄，他不敢拿食死徒的事情来威胁我，所以……”
海厄辛丝不用思考就知道他要说什么：“他怎么知道的？”
“世上没有不透风的墙。”艾德蒙用福吉的话回答她。
“这就是你最近在忙的事？找到是谁出卖了你？”
“不。”艾德蒙否认道，他拿起桌上的一张照片递给她：燃烧的罗齐尔庄园。
这桩悬案已经渐渐被人淡忘了。
“我不觉得家养小精灵是让罗齐尔庄园付之一炬的真凶，这场火灾里一定有别的参与者。”艾德蒙说，“包括勒托的死……我也不觉得是偶然。”
“你为什么要调查这个。”海厄辛丝无法理解，“已经过去了十一年，这一代的孩子们都未必知道罗齐尔这个姓氏。”
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