宋庭空心里恐惧蔓延到了顶点，偏偏这时候赵虎又加了一张纸。宋庭空张了张嘴，不清不楚地喊着他招供。赵虎听到后，故意假装没听到问了下，让宋庭空又呜咽艰难地说了一次，才揭掉他脸上的纸。随之而来，就听到宋庭空大口大口的喘气声。
擦干脸后，宋庭空又被狼狈地架回公堂上受审。
“当年我路过德平县，偶然瞧见六个孩子在打果子，爬树的，指挥的，接果子的，配合默契，有条不紊。虽知是大果子这一点小事，但两丈余高满树的果子被他们摘得一干二净，且没有一颗白白摔烂在地上。六个孩子，年纪轻轻，能够如此互相配合，实在难得。我要的正是这样的人，不是一或两个的聪明人，是可以一起互相配合做更聪明的事的人。”
宋庭空随后就命随从打听了这六名孩子所属的人家，并暗中调查了他们的情况，得知这六个孩子经常一块出去玩，便知他们六人彼此都很熟悉，是自小就合得来的玩伴。
宋庭空回京之后，思来想去，就命人找了伢子钱石，告知他这六名孩子的情况，又教他如何把孩子拐走，事后交给谁。而忘忧阁的故事，是宋庭空十几年前在云州听到的一个小小的江湖传闻，在此之上夸大很多，加了许多杜撰，并让钱石在动手之前就事情宣扬出去，造成一种忘忧阁很可怕的假象。
后来孩子们被抓，被钱石交给了当时假扮忘忧阁的杀手，并且让‘杀手’们欺辱这些孩子。宋庭空就在这时候出现，救了他们，并用更深一步的谎言欺骗他们不能与父母相认。后来为了维系这个谎言，更逼真些，宋庭空用了小二驴，还找人假扮去庞三公子那里晃了一圈卖东西。
因东京城内书生公子之间的传闻，都是从贵公子圈里先传出来的，而贵族公子之中以庞言清为最高贵，算首位，他虽身子不好，但人缘极好，且人人知道他最爱收藏宝贝，更是平常是很多贵族公子们争相效仿的人物。所以忘忧阁的东西到他这里，就有传遍整个京城贵族圈的效果。
“之所以用这个法子，是想让他们都有一个信念，有一个奔头。人在怀有仇恨想报仇的时候，会有比普通人更大的决心和毅力。我便是利用这个，训练他们六人成了复仇者。当然这其中也有我深得他们信任和敬重的缘故。至于劫官银的事，起初之所以会发生，是因那时候护送官银的事由庞太师负责。我暗中筹划命人将钱劫走，本是以为太师弄丢了官银，会得到圣上的训斥和惩罚，但万没想到他什么事都没有。
再后来发现有钱好办事，若可以多得的话，自然不会放过这个机会。”
仇恨可以蒙蔽一个人的双眼，并可以激发一个人的潜能。宋庭空就是利用这种他制造出来的假仇恨，不仅抬高了他自己在孩子们心中的地位，让他们敬重自己，还令孩子们为报仇而乖乖受训吃苦，拼命学习技艺。而宋庭空提供一切可以提供的条件，甚至不惜花重金请高人教授。除此之外宋庭空还会训练他们如何服从，如何培养手下，并将一些关于死士的训练也会加在他们身上，例如忍受酷刑、保持忠心等等。
整整两年时间，他们在不断地教化之下，各有所长，配合默契，且都对宋庭空忠心不二。宋庭空满意了试探结果之后，就重新安排他们的身份，令他们以另一种身份在外生活，然后在继续考察他们。一边布局，一边训练他们从一件件小事开始做起，逐渐开始胜任他所交代的活计。
因为庞太师的地位在朝无法轻易撼动，因为包拯为人太过正直端方，没有阴私之事可令他告发。所以想扳倒这两个人，就必须有详细的计划，周密的布局。左右什么都不做，时间也是过，做了或许还有成功的机会。宋庭空当初就是怀揣着这种尽力试一下的心思，一步一步把计划做到而今这地步。
待宋庭空签字画押之后，就被押进了大牢。
公孙策捻着胡子，和包拯感叹宋庭空便是‘聪明反被聪明误’。
“可怜那么多条人命，皆被他葬送了。”包拯禁不住感慨。
赵寒烟又看了一遍宋庭空的证供。
“怎么?”白玉堂见她面有疑惑，走过来问。
“你发现没，他训练的属下真的个个规矩听话。”
“还养了不少死士，个个训练有素，不惜命。”白玉堂叹道，“宋庭空这点还真厉害，他应该和你一样，会抓人心。”
“但死士的训练可不是只会抓人心就能成的，再者他平日还要做官，忙于处理公务，根本不可能天天督促训练那些人。”
“那就是他身边原本就有厉害的人帮他。”白玉堂推敲道。
随后结合薛掌柜等人的供词，赵寒烟得知了曾经有三名据说是江湖人士的男子训练他们。回头请展昭搜查宋府和京外别苑、曾经训练之所的时候，注意这点，但最终并没有查到这三名男子的下落。
三天后，案子证供齐全，所有的搜查都结束了，包拯就将整个经过回禀给了赵祯。
赵祯看过证供之后，痛斥宋庭空的所作所为令人发指。身为朝廷命官，刑部尚书，知法犯法，罪加一等。赵祯下令将宋庭空鞭笞之后，再行斩首示众。其所受鞭刑的次数，就是他害死多少条人命的次数。最终，鞭子还没打完，人已经被抽得残存一口气了。搞得行鞭刑之人，不甘心地只能在最后轻轻打，就为后续斩首时能保人还‘活着’。
宋庭空的问斩很多人都去围观，开封府厨房这些做工的也都去了。
白玉堂和展昭等负责法场的秩序，一早就走了。
厨房里很安静，只有赵寒烟一人在，此刻正和着面，准备做金丝饼。
“阿寒。”不及传话的小厮开口，来人已经先发话了。
赵寒烟看着刚刚到来的庞言清，去洗了手，随即把腰间的玲珑玉拽了下来，递给庞言清。
“这是为何?”
“还是分清楚点好，当时收下这块玉，是以为你不知我是谁。既然知道了，还收，男女之间终究不合适。”赵寒烟请庞言清坐下，给他斟一杯茶，“再者，我听说了，你母亲进宫跟太后请旨赐婚。”
“对不起。”庞言清解释自己并非此意，也没想到他母亲会善作主张。
“做母亲的，自然是心疼你，才会如此。”赵寒烟笑了下，“我理解她。”
“你不怪我们?”
庞言清惊讶，他今日来，正是因为听说了母亲的做法，特意来找赵寒烟说明情况，也好一起想办法挽救。但此时此刻，他见赵寒烟得知此事，还态度如此释然，这些天一直逼迫自己平静下来的心，忽然又起了波澜。
难道……
风吹落叶，赵寒烟起身，去抓了一片正飘下的落叶，金黄色的，叶脉附近有点绿，并不算是最美的黄叶。
赵寒烟举起落叶，挡住了庞言清左眼的视线。
“一叶障目，扔掉它，就能看到这世界有多大。”
赵寒烟把叶子放到庞言清的手边，嘴角带着很淡很淡的笑，“我知道你过去的几年只看了这一片叶子，可外面有那么多叶子呢，定有一片比这个好看。”
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