“你想告诉我什么?”
“你很敏锐。”霍华德道，“但如果你能稍微委婉一些会更可爱。”
“你儿子就好我这口。”即使面对未来的公公，马灵珑也不改咄咄逼人的口吻，反正霍华德也没有话语权，“所以重点是?”
“你很敏锐，但你不够敏锐，安东尼是跟我有同样想法的人。他觉得成为钢铁侠是他一生最正确的选择，他执着这件事就像当年我执着史蒂夫的生死一样固执，这不是好事，你知道，这绝不会是一件值得褒奖的行为。”霍华德露出担忧的神色，“而他比我更敏感，更容易陷入极端中难以自拔，他需要你的开导和肯定，安东尼现在的状态可以算是非常糟糕的，你一定不知道……”
“我知道。”马灵珑说，她不但知道，她还能感觉出来，就像霍华德能感受到史蒂夫的心情一样，因为他们两人的命运紧紧相连，“我不会干涉他的计划，斯塔克有自己的想法，他远比你想象的强大，无论身心，他很清楚自己想要什么。而我会支持他，一旦他超过了自己所能承受的，我也会给他帮助。”
“你这么相信他?”
“你不相信他吗，他是你的儿子，比你更优秀的，唯一的儿子。”
霍华德来回踱了几步，带着一丝宽慰，他笑着道：“你这样会宠坏他的，就像他的教母，汉娜甚至把他的臭脾气也当成炫耀的谈资。”
“这本该是你和你的夫人应该做的，而不是教母。”马灵珑说，“另外，不管你出于什么理由执意留在阳间，但对你并没有好处，你的灵体会渐渐衰弱，直至再也无法/轮回。我随时可以为你提供帮助，必要的时候，我也会强行超度你，我不希望看到你变成游魂。”
“谢谢，我想我知道为什么安东尼会喜欢你。”霍华德说，“事实上，玛利亚有时候也喜欢用强迫的手段做一些，成年人都爱做的事。”
马灵珑道：“我会在你离开那天让斯塔克亲自跟你道别，这是他长久以来的心愿。”
“我也同样。”
霍华德离开别墅不久，马灵珑便用手机拨通了一个虚拟的号码，那是一串没有数字的乱七八糟的符文，是马家特有的符咒。马灵珑利用灵力连接异界时空的信号，再打通对方的手机。
“姑婆。”马灵珑朝电话另一端的人用中文说，“我按你的方法给那帮老外做了测试，结果不怎么样。”
“我说过多少次别叫我姑婆，都被你叫老了。”
电话那头，正是马氏一族上一代驱魔师，马小玲。
“有啊，你都快90岁了。”马灵珑道，“更何况，你确实是我的姑婆。”
马小玲和她的丈夫曾经利用时空罗盘穿越到不同的年代，从根本上消灭了僵尸，他们重复度过了许多相同的年份，以至于到今天，马小玲实际上已经88岁，当然，她的容貌依旧停留在30岁的样子，永远都不会变。
“你这丫头说话可真不客气啊，也对，跟全美国最富有的男人拍拖，确实应该横着走。”马小玲道，“第一次见鬼害怕是正常的，很多人对鬼的理解肤浅的要命，特别是外国人。不过你要注意一点，查清楚他们为什么跟你学捉鬼，你姑婆我当年因为缺钱才答应接单，后果你也是知道的，我不希望你重蹈覆辙。”
“我有我的目的。”马灵珑说，“有件事我想问你，关于神龙的。”
“神龙在你身上发挥的力量是最大的，他现在出什么问题了?”
“不是神龙的问题，是我的问题。”马灵珑道，“每次我放完龙就会被带走所有的法力，这实在太不方便了，有什么办法能解决这个?”
“知足吧丫头，他当年带走的可是我的钱。”马小玲放龙的方式与马灵珑完全不一样，她本身无法承受神龙的能量，所以，马小玲利用媒介，将神龙的力量封印在里面，必要时才解除封印使用。
最大的弊端是，制作媒介的材料十分罕有，每次购买都能导致马小玲倾家荡产，到现在已经彻底绝迹，而神龙也只能发挥百分之七十的力量。
马灵珑天赋更高，她不需要任何媒介就能把神龙附在胳膊上，肉身更不会因神龙的能量而受到伤害。
“我是认真的，姑婆，我知道你那里还剩最后一克神龙介质。”
“原来你的鬼主意打到我头上了。”马小玲把声调扬得老高，“想要神龙介质我是不介意给你的，毕竟它对我来说已经没用了，但你总得付出点代价吧?”
“一张黑卡，随便你刷。”【注】
“成交。”
-
史蒂夫参与了这次的临时会议，除了他之外，还有科尔森和弗瑞，组织会议的是皮尔斯.亚历山大，前神盾局局长，现高级政要，他手里拿着几份宣布退出驱魔组的三名特工的报告，以及史蒂夫递交的行动总结。【注】
“我很惊讶，队长，”皮尔斯说，“你建议解散团队，因为第一次的失败，我觉得这不像你的作风，我很想听听你本人的意见。”
科尔森的精神状态明显很糟糕，不止是他，当时参与见鬼测试的所有特工，可能只有史蒂夫的脑子还算清醒。其他人或多或少都受到了影响，到现在已经过去一周，真正恢复的人，并不多。
“我希望解散团队是因为灵异事件应该交给专业人员处理。”史蒂夫说，“我们可以配合，如果未来真的需要。”
“你投降了?”
“不是投降，报告里写得很明白，光是第一轮测试就让所有人受到伤害，并且这种伤害是持续性的，甚至可能终身无法修复。”史蒂夫之所以能够摆脱恐怖的回忆，不是因为他对见鬼就有什么经验，他跟所有人一样也是头一次。
尽管鬼魂们的形象十分可怖，但他知道，它们只是想玩游戏，而不会真正做出伤害行为。比起二战期间疯狂的敌人，它们也就不那么可怕了。
皮尔斯道：“复仇者联盟不就是专门对付超自然事件而组合到一起的?”他看向弗瑞。
“别看我，计划是你的。”弗瑞道，“我只是负责替你找合适的人选。”
史蒂夫说，“如果我们足够了解鬼这种现象，就不会写出这份报告。一个月的时间不够，强行训练只会摧毁大家。你看到了，他们都是被迫退出的，他们需要接受心理治疗，短时间内甚至无法正常生活。”
“关于这件事，队长。”科尔森揉着太阳穴的凹陷，说，“我们没有告诉你，事实上，我们这么急是有原因的。”
科尔森的睡眠质量显然有明显的下降，他现在每天晚上从噩梦中惊醒，每次都是一身冷汗。
“一个月确实很仓促，但如果你知道原因，就不这么想了。”他将一份机密档案拿出来，放到史蒂夫面前，“原因就在这里。”
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