“小矮星彼得。”斯内普说，他假装自己是来透露情报的，“有人看到他在对角巷出现。”
“我是不是可以理解成，你是想说，伏地魔回来了?”
“我不确定，目前我没有收到任何回归通知，但是……”斯内普停顿了一下，“你应该知道上周在魁地奇世界杯结束之后食死徒引发□□的事，他们朝天上发出黑魔王标记，这意味着离他出现不会太久。”
马灵珑当然知道斯内普口中的新闻，各大报纸争先恐后地将黑魔王标记当成头版刊登出来，就好像一夜之间谁都不再关心魁地奇。
事实上，每一届的魁地奇世界杯都是魔法界的头等大事，今年的比赛在英国南部举行，场地是足以容纳10万巫师的巨大体育馆。那里每一寸土地都施展了驱逐麻瓜咒，每当麻瓜接近那个地方，就会突然想起十万火急的事情匆匆地走开。
对巫师来说，亲临现场观看魁地奇世界杯是足够振奋人心的，甚至很多时候需要全家总动员，如同动物大迁徙。巫师们必须提前半年定位置，不光是体育馆的座位，还有在体育馆附近搭建帐篷的位置也很紧俏。
为了欣赏魁地奇，几乎整个欧洲的巫师都会倾巢出动，毕竟这个世界又没有电视转播之类的玩意儿。
事情就发生在世界杯结束以后，当人们聚集在帐篷营地，还在为比赛的精彩刺激表现出意犹未尽的兴奋时。一群穿着黑色巫师袍，带着面具的食死徒出现在营地，他们的人数至少有20个。食死徒不受任何道德和法律约束的任意将混迹在帐篷营地的麻瓜(真正的麻瓜)找出来，然后用残忍的手段将其杀掉。【HP4的剧情】
现场一片混乱，包括那些非纯血的巫师也受到了牵连。
食死徒非常狂妄，他们故意趁着人群密集的时候行凶，彰显他们的存在感，甚至公然朝天空发射黑魔王的标记。每当伏地魔或他的追随者杀了人的时候，都会在尸体或房屋的上方留下黑魔标记，仿佛示威一般。
魔法部的傲罗在赶来之前他们就消失了，留下狼藉的现场，和挥之不散的恐惧。
这不是一个好兆头，绝大多数的巫师都认得黑魔记号，那是由无数碧绿的闪闪发亮的小点组成的骷髅头，一条大蟒蛇从骷髅的嘴巴中间冒出来，像是它的舌头。尽管时隔多时，当人们再次看到标记所感受到的害怕依然不减当年，伏地魔回来了的猜测在巫师间成了一个可说却不敢说的禁忌。
“伏地魔迟早是要回来的。”马灵珑淡定地说，“十年前人们以为他死了，但我知道他没有，因为我无法召唤伏地魔的灵魂，这就意味着他没有死透，对于一个将自己的身心都出卖给魔鬼的人，没死透就表现他会回来报仇，邓布利多也知道。”
“你有什么计划。”斯内普道。
“我没有计划。”马灵珑说，“我想你有?”
“从这学期开始，我们最好减少单独见面的次数，或者不要单独见面。”斯内普想了想说，“并且在学生面前营造出彼此仇恨的关系。”
“怎么，现在学生们开始传闻我们两个的关系亲如手足了?”
“我只是提醒和建议。”
“我知道。”马灵珑往奶茶里又加了两勺红糖，在这之前她已经加过三勺，“自己小心点儿，我可不想为你超度，你又没什么钱。”她很随意地说出看似无情的话语，但斯内普知道这代表马灵珑的关心。
“我不需要你超度。”
马灵珑喝了两口奶茶后，将杯子和茶壶移回壁画里：“没其他事你可以走了。”
“祝贺你。”斯内普沉默片刻后说，“我是指你跟那个人订婚的事。”
“真心的?”
“并不。”
再一次见到神盾局的特工已经是半个月以后的事了，马灵珑刚好送走两名来酒吧下单的客人便接到了科尔森的电话。她这次没有任何犹豫地答应对方提出的见面要求，还是那个农场，依旧是那个令所有人都感到不适的时间。
“7个人?”当马灵珑抵达农场时，她发现人数有明显的减少。
“是的。”科尔森说，他的脸色比半个月前好太多了，其他人也是，他们甚至不再害怕靠近这片诡异的土地，“有三个特工被迫退出，他们可能需要长时间的心理治疗。”
马灵珑看到他们每一个人的表情都非常认真，似乎已经将她当成真正的教官，这是一个好的开始，但也并不值得高兴，这表示他们不打算放弃学习捉鬼的计划：“7是个很好的数字。”她说，“你们有什么想问的。”
巴顿说：“也许你可以再对我们进行上次那个测试，我敢保证你只需要给我们1分钟就足够了。”
马灵珑挑了挑眉梢，她不是很想知道这几周他们都做了什么才敢说出如此狂妄的话来：“可以，如果你们能做到，我依然履行之前的承诺，把钱分给你们，只剩7个人，你们可以得到更多了。”马灵珑停顿了一下，见他们跃跃欲试的样子：“不需要时间换身装备吗?”
“事实证明装备是多余的。”娜塔莎说，“而且还会对我们自己造成不必要的伤害，甚至影响速度。”
马灵珑看了一眼史蒂夫，他没有异议：“听好，你们必须每个人都在1分钟内来回才算成功，因为你们是一起的。”
马灵珑拿出牛眼泪的喷雾器和红色的绳子，再一次让他们暂时看到鬼魂的样子：“自由组合吧。”马灵珑退到旁边，在第一个人将眼睛睁开后开始计时。
特工们同时深吸了一口气，但眼前的景象却和上次不同，在他们对面只站了7只鬼魂，没有更多捣乱的鬼对他们实施骚扰，就连农场屋前的草坪也是空空荡荡的。所有人都松了一口气，诡异的气氛明显比上次缓和许多。
他们不再自乱阵脚，而是有序并且快速地挑选对面的鬼搭档，感到害怕而无法进行下去时，他们就会选择闭上眼睛。不得不说，特工们的动作既迅速又专业，就像正在执行一件日常任务般从容以对，还能互相协助。
马灵珑对他们的反应表现出赞许的神色。
尽管难度有所降低，特工们也尽量保证镇定克服潜意识对鬼灵的恐惧，可他们很快发现这些鬼根本不配合，对方一直在和他们兜圈子或是围着他们飞来飞去。到最后，他们可能已经忘记恐惧只想顺利完成测试，有人开始对鬼魂做出一些略显粗鲁和急躁的举动，打算强行将它们的脚踝跟自己的捆在一起，但没有一次是成功的。
它们跟人不一样，就算抓住一只，鬼也能轻易地从人的手中溜走，如果因此惹恼了它，它还会把自己变成更恐怖的样子吓唬你。
“我应该说10分钟的该死。”巴顿紧握住一只鬼的胳膊说，“伙计，你为什么不配合一下?”
那只鬼对巴顿做出比它现在更难看的表情，紧接着便朝他的胸口冲了过去，然后从他的后背穿透而出，巴顿难受地叫了起来：“老天，难受死了!”
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