“你最近怎么样?”马灵珑岔开话题，心里却想，史蒂夫还没有弄碎水晶就意味着他们还没有失控，尽管杳无音讯同样使人担忧。最糟糕的情况是，史蒂夫很有可能遭遇到了不测，没有机会摔碎水晶。
“我好得很。”小天狼星耸了耸肩膀，“刚才我说的你都听见了吗?”
“什么?”
“我猜你在想安东尼?真是令人沮丧，我们好不容易单独见面一次，你却总是想着别的男人。”小天狼星假装(也许是真的)沮丧地说，“不得不承认，安东尼是个不错的家伙，我知道你们恋爱后他就跟所有女人划清了界限。他尊重你，爱你，我想他会是个好丈夫，你不用为此担心。当然，如果他敢对你不好，我第一个就不会放过他。”
“我没有想他。”马灵珑道，“说回，说回刚才吧，你刚才说什么了?”
小天狼星压低声音道：“哈利开学那天，他让海德威给我带来一封信，信上说，他梦到了伏地魔。”小天狼星一点儿都不惧怕黑魔王，他能轻轻松松叫出所有人都害怕的名字，并且不会手脚发抖，“那个梦非常真实，以至于哈利现在都还记得非常清楚，包括每一处他看到的细节。”
“哈利梦到他自己在什么地方?”
“他说那看起来像一个古宅，有阶梯和大房间。”
马灵珑思索了一下，说：“也许只是一个梦，也许是真的，这件事你不要再告诉其他人，在没有证实伏地魔确实复活之前，你就当做不知道。”
小天狼星郑重其事地点点头。
“你变了不少。”马灵珑道，“要放在以前，你会立刻否定我的观点，觉得我过于小心翼翼。”
小天狼星笑了起来，他没有立刻回答，那个时候他不过是个不懂得如何引起姑娘注意的傻瓜，他以为让自己表现得很有主见就能得到马灵珑的青睐。显然马灵珑误会了，而小天狼星现在才知道。
“因为我长大了。”他只好说，“你看我的胡子这么浓密。”
“你想过来学校应聘老师的职位吗?”马灵珑突然说，“你擅长的学科不少，变形课就是其中之一，现在高年级的变形术是我在教，但我有点力不从心，你愿意向邓布利多提交申请书吗?”
“你说我，当变形课的老师?”小天狼星莫名地紧张起来，他的手止不住的抖，“不，我怎么可能教得了孩子，这根本不可能，我，我坐过牢……”
“你是被冤枉的，这已经是人尽皆知的事。”
“不不不，我不能，我怎么可能做得到呢……”小天狼星停顿了一会儿，他想要说得东西太多了，不过他也有舌头打结，接着又被啤酒呛到喉咙直咳嗽的尴尬时候，“你的想法太可怕了，我的意思是，你怎么会想到我，你有很多的选择，不应该是我。”
“你知道我不喜欢，甚至从来没有过勉强朋友做他不愿意的事的经历。”马灵珑将艳红色的指甲放在杯口摩擦打转，这个动作让小天狼星感到无以复加的心烦意乱，“但我很了解你，布莱克，你渴望回到学校。你每天都会待在打人柳附近的后山眺望霍格沃兹的大门，围着格兰芬多的围巾，你想再一次以清白的身躯靠近那个地方。我想你可能是忘了，你原本就有资格留在学校当老师，我记得当年邓布利多在你七年级时有过类似的建议，但我不记得他说的是魔药课还是飞行课，你说过你会考虑邓布利多的提议。”
小天狼星加快了呼吸，不是因为生气，或是别的负面情绪。
他很感动。
马灵珑继续说：“可是突然有一天，一切都变了，你失去自由，我们失去了朋友。即使是我，也能理解那是一种怎样不堪忍受的经历，梅林知道如果当初被关进监狱的是我，我能不能比你做得更好。”
“你可以。”小天狼星眼眶湿润地说，“你当然，你没什么做不到的。”
“我有很多事都做不到，布莱克。”马灵珑甩了甩她的头发，女孩儿突然发现自己的头发好像比以前长了很多，“我不能保护哈利.波特，我无法分心在他身上，但你不一样，你是唯一能够保护他，并让他得到温暖的人。”
“我不确定他们是不是能够接受，像我这样，有前科的，那些家长。”小天狼星断断续续地一个单词一个单词往外蹦，“我想我应该考虑几个月，或者几年?”
“不用担心家长。”马灵珑道，“还记得预言家报纸第928期的头版标题吗?‘悲情英雄忍辱负重最终换来回报’，我记得从那以后你好像就一夜成名了，我猜如果你出一本书，纯血家庭的父母都会争先恐后购买的。”
洛杉矶——
海滩别墅的记者还是跟以前一样多，直升机似乎来来去去也不曾减少。尽管至今没人得到采访机会(斯塔克很久没出门了)，但总有记者前仆后继。
马灵珑像往常一样显形到卧室，然后来到客厅，霍华德不在，他时常待着的位置是空的。马灵珑闭着眼睛感应了一会儿，霍华德的灵魂的确不在这个家。马灵珑的内心一阵焦灼，她不知道作为一个没什么攻击力的鬼魂待在史蒂夫身边，跟他一起面对恶鬼会有什么后果。
她坐进升降梯走进工作室，马灵珑发现有另一个人在里面。
“莉莲，托尼要我告诉你，他去厕所了，我猜大概他很快就会出现。”
“布鲁斯.韦恩?”马灵珑有些诧异，但她很快想到蝙蝠侠和钢铁侠已经是搭档了，而以布鲁斯的做派，肯定不可能放任恐怖分子的肆虐。
“我想以我们的关系，你至少不应该叫我的全名。”布鲁斯微笑着从悬空电脑屏前离开。
“我想你们大概没什么关系。”斯塔克走了过来，精准地把卫生纸扔进垃圾桶，“来吧，宝贝儿，到我怀里来，给我一个火辣的吻。”
“一定要在我的面前?”布鲁斯发出抗议的声音。
马灵珑给了斯塔克一个吻，但不是火辣的，甚至不能算是热情的，但斯塔克依然非常满足地说：“有时候拥有固定的女伴是一件走运的事。”
马灵珑冷着脸说：“有时候?”
“大多数时候。”斯塔克忙不迭地纠正错误，但效果并不突出。
布鲁斯挖苦地说：“你应该学习如何机敏地哄女性，而不是弄巧成拙，钢铁侠。”
“没有姑娘不喜欢听我说话，蝙蝠侠。”
马灵珑拍打了一下斯塔克的胸口，轻微地宣泄了自己的不满，“你们查到了什么?”
马灵珑在斯塔克的带领下走到工作台，四面八方的立体投影摄立刻感应到了斯塔克的手势指令，它们将画面以立体的方式呈现在工作台上，蓝色的光影图像缓慢地发生着变化，显示着有关满大人的一切。
“你的蝙蝠洞肯定没有这玩意儿吧。”斯塔克对布鲁斯道，“有没有考虑将你的设备升级，我可以提供技术支持，听说你的管家已经快70岁了，你不打算让可怜的老人退休吗，我猜你应该有考虑换一个智能管家。”
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