从炼狱之地痛苦挣扎，终于脱身而出的复仇鬼，在那一刻如获新生。
他仇恨，他历经苦难，他对人性的险恶深深体会，他要去打破幽暗的束缚，并且自信十足，因为他已经拥有了智慧、敏锐、财富。
而如今，情况跟生前不同，复仇鬼不需要复仇，他所需要做的，是凭借他所得来的智慧，以及对人性险恶的了解，去守护——
……守护?
多么新奇的一个词!
埃德蒙已经记不起来是何时生出这个定然会让过去的自己嘲笑的想法了，毕竟，那并不重要。
……
埃迪又给他要去看望的孩子带了许多礼物。
虽说，这一次的这个“孩子”论起实际年龄，大抵足有九十多岁，身体年龄倒是由于被冰封的缘故，停留在了二十五岁。
反正，无论怎么看，史蒂夫·罗杰斯都早早地脱离了“孩子”的范畴。
“我记得你很喜欢画画。”
时隔几十年，埃迪再次见到他曾经关照过一段时间的史蒂夫，说的第一句话就是这个。
“来，画板。”
“来，水彩颜料。跟以前的好像不一样，你会用么?”
“来，笔。这个倒是没什么变化。”
“来，最后一样——”
“……看到了，是气球，而且还是做成美国队长模样的气球。”
“没错。”埃迪说：“找了好久才找到。恭喜你死而复生，幸运的史蒂夫，对新的世界感觉如何?”
史蒂夫·罗杰斯本是独自一人坐在公园的草坪里望着远处的树丛发呆，但因为忽然有人找到了他，才让他的思绪一下子被扯回到了现实。
他先是错愕，然后，在看到同时映入眼中的少年和男人之时，湛蓝如宽广天空的眼睛里浮现出了几乎要满溢的惊喜。
“说实话，真的很糟糕。”
“但那是之前。现在，就完全不一样了。”
“我真、真的没想到，还能再见到你们——埃迪哥哥，埃德蒙叔叔。”
*****
目前的这个世界，实际上是埃迪和埃德蒙停留的第二个世界。
史蒂夫·罗杰斯，就是他们在七十多年前遇见的小男孩儿。
只不过，那时的史蒂夫肯定还没有成为超级英雄美国队长，他只有十岁，受先天影响，长得像是一根纤细的豆芽菜，比七八岁的小孩儿还要瘦弱，仿佛风一吹就能把他吹倒。
而他们的初见，则是在布鲁克林区一条地面布满浑浊污水的小道。
本来是想趁着夜色还未完全到来，找一个地方住下，埃迪两人无意中路过，在看到人影之前，就先听到了拳头和脚落到人的身体上发出的沉闷响声，还有几声得意洋洋的叫骂。
“真是笑死人了，小矮子史蒂夫竟然还有勇气见义勇为——噗，哈哈哈!”
“看到没，只需要轻轻一脚，你小子就可以滚到垃圾桶里待着了——唔啊啊啊啊!Fu*k，他还会咬人!”
“胆子大的臭小子，打死他!打死他!”
十分喧闹。
在前面叫嚷着的都是几个嚣张的小鬼，而被他们按在污水沟里拳打脚踢的人影缩成一团，已经连痛苦的呻.吟都发不出了。
从打骂声中，已经可以推出事情的经过：一个不自量力的瘦弱小子看到街头的小混混骚扰女孩儿，义无反顾地冲上前来，却因为实力的差距，反被揍得奄奄一息。
“吵就算了，还挡我的路。”
恰好要走这条路的埃迪往前看了一眼，目光不免淡漠，落到那些还在兴致高涨地欺凌弱者的混混身上，淡漠就变成了看到垃圾的厌恶。
“见义勇为吗。这种事情就交给你来做了，埃德蒙。”
“其实我也不是很喜欢这个词……罢了，谁让我有这么一个任性的御主呢。”
虽然堂堂英灵要收拾几个人类小混混，简直是大材小用，但这个时候，也不用纠结那么多。
埃德蒙对于欺凌弱小的行为，同样是深恶痛绝。
省略掉他如何在半秒钟内把小混混们踢进紧挨着臭水沟的垃圾桶里的过程，“见义勇为”之后，无论是埃迪还是埃德蒙，都没有把这个小小的细节放在心上。
然而，这只是他们的视角。
对那一天，临近黄昏的时间，在街头被刚好路过的两人救下的金发男孩来说，这可是足以让他深深铭记的、人生之中重要的转折点。
说来也很羞愧，因为，如果没有被及时救下，身体那般虚弱的他，可能真的会在小混混们毫不留情的拳打脚踢下，慢慢地失去呼吸。
金发蓝眼的史蒂夫是一个十分特别的孩子。
特别之处不在他的背景，相反，他的家庭是那个时代的贫民区中最普通不过的贫苦家庭之一：没有父亲，母亲体弱多病，连他自己也比同龄人瘦小得多，深受白眼和欺凌，除了和他一起长大的兄长一般的朋友巴基，没有别的朋友。
他的特别，在于他的不知该用愚蠢还是天真来形容的想法——果然，还是说他单纯吧。
史蒂夫天生就有过人的正义感。
他喜欢帮助陷入困难的人，无论那人是否与他相识。他无法对抢劫、欺骗、亦或者别的坏事视若无睹，每次看见，都会勇敢地上前制止。但又因为他手无缚鸡之力，最后被欺负得最惨的总是他。
可是，即使受到了无数次挫折，身上的伤刚好，便又添新伤，小史蒂夫仍旧改不了自己的习惯。
“没事，虽然我受了伤，但是，我为被欺负的人争取了时间啊。所以没关系……我要努力……变得更强大。”
“就算所有人都说，我一辈子都只能是这副矮小的模样，我也……不想放弃。”
这是很早就烙印在小史蒂夫心中的心愿。
他不想放弃。
拳头和脚重重地砸在蜷缩起的身上时，让他痛得眼前发黑，嘴里吐出鲜血，也不想放弃。
然而……
全身的骨头遭受重压、内里的肺腑破碎的感觉不知从哪一刻开始消失，可这样的感受就像是痛到了麻木的地步，而非陡然间轻松。在浑浑噩噩之中，史蒂夫以为自己要死了。
可结果却是，他居然活下来了。有人救了他。
那时的史蒂夫睁不开眼，血从额角流下来，污了整张脸，什么都看不见。身上更是沉得不行，他连手指都抬不起来，只能在昏迷之前短暂的间隙，依稀听到似是来自于一个少年的淡淡嗓音。
“差点要把自己搭进去，真是傻……”
“唔，不过。勇气可嘉。”
第88章 第二十三章
——我的master, 所需要的果然不是一个【共犯】。
——可是，从将我们拉扯到一起的强烈吸引力便能意识到，他所需要的, 也不仅仅是一个【跟随者】。
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