☆、银魂（九）
所谓战略，就是绝对不按对方的步调走，而是要对方跟随自己的步调。这是斗争的基本策略之一，如果在自己擅长的领域上都不能击垮敌人，那剩下的唯一选择就是对方最不擅长的节奏。
“和堂本在一起才会无聊吧。”
野村秀一愣了一下，清脆的童音很清晰，他不可能装没听到。何况，他是真的感到意外：“什么？”
“你啊。”狐妖坐实他的幻觉，“监视时你总是在看书吧，一本又一本的，即使站在太阳底下也不厌烦。只有和堂本在一起，才会觉得无聊吧。因为他总是嘲笑你，抱怨今天的午饭有多么糟糕之类的。”
野村秀一暂时没有心思考虑为何狐妖会知道这些，他全部的心神都被对方此刻的表情吸引了——女孩好像忽然变了一个人，非但痛苦、绝望、脆弱、惊惶的神色从那张脸上消失，甚至多出几分异样的光彩，就仿佛……在期待什么。
野村并不明白个中缘由，他本能地觉得事情有些不对：“你在胡扯什么……”
狐妖仿佛在自言自语：“怎么会无聊呢？典籍，剑道，同窗，每一项都需要倾注全部心力，每一秒时间都宝贵无比。你可是煞费苦心才求来外派道场的机会啊，怎么会……无聊呢？”
——再迟钝的人此时也能察觉异常，逞论野村。男人的机敏和果断让他立刻做出了判断：“你是什么人？！”
“人生导师。”狐妖一脸高深莫测。
“……不知所谓。”野村皱眉盯着她，眼神满是狐疑，口中说，“来道场是村长的命令，我们只是遵命行事罢了。”
“NoNoNo~”狐妖摇摇手指，“老三是遵命行事，你可不是。”她就差把“你已经被我看穿了”写在脸上了：“堂本是抓我的人，送饭的是另一个矮子。若说外派道场，也该轮到他才对。怎么临场却来了你这么个陌生人呢？”
青年道：“两件事的性质是不同的，你不要混淆概念。再说你一介囚徒，如何懂得村里的事？”
不料狐妖话锋突变：“反正你的目的已经达到了，还在意村长的吩咐干嘛？”
青年的态度终于有了变化，有趣，这传说中的狐狸，果然不似表面那般纯善可爱。一张精美的画皮怕是把所有人都蒙混过去了，不过啃不动堂本，就把他当做反击切入点？策略未免太拙劣了。青年冷笑：“你打算当着我的面挑拨离间？”
“才没有呢。”狐妖轻松地说，口气仿佛在谈论今天阳光真好，“高高在上地警告我，其实，你也不知道自己想干什么吧？”
“堂本那个白痴，新来第一天就跟近藤干上。虽然近藤并没有因此显露出厌恶你们的样子，但你总忍不住患得患失……你跟堂本可不一样，那蠢货完全不懂得一个跟随剑道大师学习的机会有多么宝贵，整天就知道抱怨个不停。对待训练潦潦草草，把一只狐妖看得比什么都重要——那种任务有什么打紧了？只要在剑道或者谋略上造诣非凡，别说神光，就是炼狱无双爆热波动炮那些攘夷浪士也会想方设法给你弄来……一个赤红妖兽又算得了什么？”
“……”青年笑不出来了。他眼神古怪地打量狐妖，面沉如水：“胡说八道。”
女孩状似无奈地摊了摊手：“然而事情进行得并不顺利……剑道很难，虽然大家纷纷对你的进境投来羡慕的眼光，但你明白，这远远不够。尽管生于贫困，但你从不认为自己会局限在一个荒凉的山村，你的智慧，卓绝的天分，注定你将成为一个伟大的人。”
“在幻想中，你纵横捭阖、才华盖世、智勇双全，是上天的宠儿，但每次从梦中清醒，现实都会给你狠狠一耳光。”狐妖眼底的笑意越发深沉，“天赋过人，却身陷困顿，心怀高远，却屡遭庸人嘲笑。你愤懑、质疑，常常在半夜里失眠，这种贫瘠的环境，真的能养出辉煌夺目的凤凰吗？你不甘又憎恶，为何上天给予了超凡绝艳的天赋，却让你降生在狭隘的鸡笼中？”
“秀一，秀一，”她踱着方步，一边摇头一边念道，“心比天高，命比纸薄。胸怀壮阔凌云志，挑灯孜孜图乱世。枕霜梦醉三军帐，奈何苔瓦虫孓滋？”她居然即兴扯了首打油诗，“我猜你对着天花板辗转反侧的时候，心里一定在想，”女孩紧闭双眼，举手向天，满脸幸福与陶醉夹杂的痛苦，用一种咏叹调般的语气说：“啊~~苍天！你到底爱不爱我？若不爱，缘何赐予我聪慧的头脑？若爱，为何又让我出身污浊的泥淖？！”
“——够了！！”
不待她继续表演，耳畔猛然炸起一声大吼。青年脸色涨红，胸膛急剧起伏，面部肌肉抽搐，目光如风暴般激烈变幻。他弓着腰，捏着门框的手背青筋暴起，仿佛花费极大的力气，才压抑住内心汹涌的情绪——“你以为这样，我就怕了你么？！”
在他惊怒的瞪视中，狐妖温柔地微笑：“别急呀，我还没说完呢。”
“剑道的迟滞不前让你挫败，你惊愕地发现，自己并不如想象中那般惊才绝艳。”她真的就这么讲了下去，“费劲全力抓住了机遇，甚至用上自己所不耻的手段，收益却和理想不符……堂本那个蠢货仍在耳畔叫嚣，你日渐苦闷，陷入了自我怀疑的境地，我真的能够做出一番大事业么？”
“只是这样还好，毕竟你从小就被打击惯了，既然多年来始终坚持自己的理想，断断没有现在放弃的道理……然而，上天厌倦了你的百折不挠，干脆加了一剂猛药。狐妖，那个一直被你当做背景板的东西，居然在剑道上根骨绝佳，切身向你展示了一把何为天才。所以你来了，带着讽刺与优越，但你知道，那些不过虚有其表……”
至始至终，施歌的声音都温和而诚挚，仿佛在念一篇意句丰丽的文稿，或吟诵悠扬婉转的古词。然而青年的脸色已然苍白无比，夏季的傍晚热力十足，他却感到浑身发冷。再舒缓的语气也无法掩饰其内容带来的刻骨森寒，宛如冬夜悄然而至的严流，从鼓膜钻进大脑，将沸腾的怒火，一寸寸冻成冰雕。
短短一百多秒，施歌见证了人类从轻蔑、震惊到恼羞成怒，再到恐慌和茫然的一系列转变，犹如观赏一场演技极佳的默剧。怪不得汉尼拔杀人前总喜欢调戏猎物，对方溃不成军、却无从发力的样子着实有趣，编剧果然不是空穴来风。
“你……”青年艰难地吞了口口水，表情摇摇欲坠，“怎么知道这些……”
“来道场的第一天我就注意你了。”狐妖说，“堂本和近藤争吵，你作为同伙不拦着，等场面激化才出来打圆场，斗争色彩不要太明显啊。”
“是吗？”青年努力回忆当时的情景，喃喃自语，“就因为这点小事，你就……不、这不可能。”他恍惚的神色忽然褪去了，盯着狐妖的眼神可堪冷酷：“没记错的话，当时你正忙着分辩母亲的死因吧？怎么还有闲心注意别人的反应？”
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