“哈利，难道你真的认为只要你和你所爱的人分开，你爱的那个人就会安全吗?你的敌人恐怕不会这样想。恰恰相反，你所爱的人还会因为缺乏你的保护，更容易受到伤害。”
“这……”哈利一时语塞。
“听着，哈利，你还带着那枚戒指吗?”
“当然。”哈利此时已经清醒了几分，轻轻地摸了摸藏在长袍内衬里的戒指。
“在我们出发去莱斯特兰奇府的那天晚上，那枚戒指已经有了新的归属。”莱克斯说道，“它是属于金妮的。难道你还不明白吗，哈利?戒指可比你聪明。”
“我……”哈利怯懦地躲避着莱克斯的目光，视线无意间划过了花园中的一个圆形树丛。这不经意的一瞥却让他看到了一个奇怪的黑影从树丛旁一闪而过。
“你怎么了，哈利?你在看什么?”莱克斯问道。
“没什么，可能是我看错了……”哈利并不那么诚实地回答道，“我马上回来。”说罢，黑发年轻人不顾莱克斯的呼唤，径直朝球形树丛方向走去……
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琼斯老宅比想象中要大一些。哈利此时的醉意还没有完全消散，但他还是轻手轻脚地摸进了花园中。先前视野中的那个黑斗篷再次出现了。哈利无声无息地跟着他，却始终隔着一段不远不近的距离。此刻，他真希望自己还有隐形衣。那样他就可以更加隐秘地进行跟踪。不过，好在数年的霍格沃茨夜游生活已经让他有了极其丰厚的“悄无声息”的经验，并且高强度的实习傲罗训练也大大提升了他在暗处隐蔽追踪的能力，因此，那个穿着黑色斗篷、拉低帽檐努力遮挡脸部的麦秆色头发的男巫似乎并没有注意到自己被跟踪了。
黑斗篷在走到别墅背面的松树底下就停住了脚步。哈利赶紧隐蔽在一棵无花果树背后，手上紧紧抓着冬青木魔杖，尽力放慢了呼吸。黑斗篷终于放下了风帽，露出了麦秆色的头发。他的脸在别墅落地窗透出的灯光下分外明显，浑浊的眼睛透着冷漠的光。
戴夫·考兹!
哈利简直就要惊呼出来，但还是耐着性子继续观察。考兹一直站在原地，似乎在等着什么人。不知是否是错觉，哈利总觉得他时不时会朝自己所隐蔽的无花果树的方向瞥上一眼。难道是被发现了?哈利感到一阵莫名的紧张。
但黑发年轻人很快意识到，也许是自己多心了。因为考兹一直站在原地，并没有采取任何掩蔽的措施。看起来似乎在等人。
黑发年轻人开始踟蹰起来。按理说，他该立即现身，直接将戴夫·考兹逮捕。但他的直觉告诉他，现在还不是莽撞行事的时候。戴夫·考兹作为加洛林黑藤一案的嫌疑人，为什么会冒着如此巨大的风险，不用任何魔法掩盖面貌就来到一个魔法部高官的家中?还选在了婚礼这种极其热闹、人多眼杂的时候?他等着要见的人又是谁?
一连串的疑问如同苹果酒中的气泡般从哈利心中浮现出来。
约莫又过了十来分钟。一个穿着一件华美紫色长袍的两鬓斑白的男人急匆匆但蹑手蹑脚地从别墅的另一侧拐了出来。在看到来人的脸的那一刹那，哈利不由得愕然。
来者正是新娘的父亲，魔法体育运动司司长塞缪尔·琼斯。
女儿的婚礼本应该是做父亲的最繁忙也最开心的时刻。他不在别墅里接待宾客，跑来别墅后方做什么?更何况，他所接见的人还是加洛林黑藤一案的重要嫌疑人。
“你疯了吗?居然明目张胆地跑来这里?”塞缪尔·琼斯压低声音，愤怒地说道。难道他和戴夫·考兹熟识?难道魔法体育运动司的司长也被神秘的赞助人所收买了吗?一想到这里，哈利不由得倒抽了一口冷气。但他还是努力使自己冷静下来，竖起耳朵，仔细听着树荫下的那两个巫师的谈话。
“这样说可真粗鲁，琼斯司长，我也是来祝福您的女儿新婚幸福的。这是我送给新人的结婚礼物。”说着，考兹拿出了一个系着金色绸带的礼品盒，递到了琼斯的手中。
“那么……谢谢!”琼斯冷漠地回答道，“您也知道今天是我女儿的婚礼啊?您能提供的最好的礼物，就是赶紧离开我的家。”
“您的家?”戴夫·考兹发出了一声冷笑，“这套宅子值多少钱?一百万金加隆?两百万金加隆?为这套宅子奠基的每一个纳特都带着体育腐败的黑色标记吧?您做体育运动司的司长有多久了?五年还是六年?”
琼斯涨红了脸，恶狠狠地低吼道，“这不关你的事……”
“这确实不关我的事，”戴夫·考兹露出了得意洋洋的神情，仿佛拽住了兔子尾巴的狡猾猎人，“但恐怕关金斯莱·沙克尔的事。一旦食死徒的叛乱被平定，这位凤凰社部长的下一步行动就是大规模反腐了吧?”琼斯沉默了。
“每年依靠在幕后设计赌球骗局就赚了多少钱?嗯?”考兹似乎并不打算放过琼斯，“如果出问题了，就把那些倒霉的体育运动司的小官吏推出去顶罪，不是吗?这次被推出去的人叫什么来着?是叫安祖·塞弗吗?”
赌球?安祖·塞弗?当这两个字眼蹦入哈利的耳中时，黑发年轻人又惊又怒。原来这场几乎让罗恩万劫不复的赌球竟然是由体育运动司司长一手策划。
“你自以为做得天衣无缝，却不想赞助人先生对此洞若观火……”
哈利敏感地皱了皱眉。
“从米丽森·巴诺德到康奈利·福吉，所有的魔法部高级官员都有自己的渠道为自己挣些额外的咖啡钱，这就是我们的游戏规则。”琼斯恼羞成怒地低吼道，“我们如此辛劳地为公众服务，拿些相应的额外报酬，有什么错?”
“你们这些社会蛀虫还真是恬不知耻啊，塞缪尔·琼斯。”考兹鄙夷地说出了一句哈利此刻无比赞同的话，但接下来的言辞却让哈利再次纠紧了心脏，“不过只要你好好为赞助人先生效力，赞助人先生并不打算苛责你的品德。对了，你不打算看看这份礼物吗?这可是赞助人先生亲自为你的女儿和女婿挑选的礼物。”
哈利注意到琼斯用哆哆嗦嗦的手，拆开了包装精美的礼品盒，但在看到盒子中所装的东西的那一刹那，他几乎要瘫软在地。
“小心，可别打碎了。”考兹阴沉地笑着回答道，“要熬制这些魔药可不容易。原来给你的那些已经用完了吧?这些新货的用法还是和过去一样，滴在莱克斯·库克的提神水里，但是用量要翻倍。”
“为什么?”琼斯绝望地质问道，“那枚戒指已经不在库克的身上了，他已经把那戒指给了波特家的小子。为什么你们还不肯放过他?”
“这是赞助人先生的意思，老实说，我也不知道。”考兹满不在乎地回答道，“别告诉我，你现在开始喜欢那个小白脸女婿了?”
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