大雪覆盖了所有行人的痕迹。
小汉格顿村外的树林里，浑身上下裹在黑斗篷里的人悄无声息地走过，他的每一个脚印，刚落下就被一股神奇的力量抚平。没有任何东西能够证明他曾来过。
很快的，阿加雷斯就感应到了不同寻常的魔法波动，他慢下脚步。
拐过弯，在一棵凋零的枯木前方，伫立着一座破旧的老房子。老房子被茂密的荆棘和荨麻草层层环绕，低矮的窗户，斑驳的墙面上积满陈年污垢，一条枯萎的蛇被钉在坏掉一半的木门上。
惨白的月光将这荒芜映照的毫无保留。
斯莱特林的血脉，最后一支传人，冈特家族，就没落于此。
阿加雷斯谨慎的靠近，最终在触发一个黑魔法咒语之前险险停住。要是往前再迈一步，肯定会发生非常可怕的事情。
这里的黑魔法气息是那样的浓重，阴森，恐怖，肃杀。
一幢快要倒塌无人居住的老屋，为什么会留有如此高深的黑魔法防护?是斯莱特林的传承?抑或是里面藏有什么重大秘密?
他很好奇。
但是好奇心不足以令他莽撞地闯入不该去的地方。
他尝试着用了一个光亮咒，但是那一团银光刚进入黑魔法波动的范围内就熄灭了。他尝试着驱使一只老鼠走进——随身携带，便于实验——那只可怜的老鼠死活不肯靠近半步，当阿加雷斯将它丢进去的刹那，就是那么一瞬间，眨眼的功夫，原本肥硕健康的老鼠变成了一具干尸。
阿加雷斯在冈特家的老房子前待了差不多一整晚的时间，用了近百种方法尝试靠近，等到天光熹微之际，他也只不过往前走了三步。
天快亮了。
他不得不宣告自己的失败。
无论这里的黑魔法是谁设下的，阿加雷斯都必须要对这个人表示由衷的钦佩。
耗费心思，他也只不过解开了五个魔咒陷阱，越到里面，咒语就越是高深。他甚至不知道这些魔法波动代表的到底是古印度的诅咒还是古拉丁文的魔法变形。
阿加雷斯从不自视甚高，但也从不鄙夷自视。
他很清楚自己目前的能力到达什么阶段，这个阶段已经远超霍格沃茨的学生，甚至很多成年巫师也比不上他。
但是在这个雪夜，这座快要倒塌的老房子前，阿加雷斯的自信心受到了严重的打击。总而言之，他第一次感受到挫败。
值得庆幸的是，阿加雷斯从不是一个自怨自艾的人。魔法的世界是那么的广阔深远，没有任何一个人胆敢说自己掌握了魔法的奥秘，或是认为自己已经站在魔法的巅峰。敢这么说的人，要么是彻头彻尾的疯子，要么就是个傻子，亦或者两者兼是。
所以在太阳从山谷的那头升起之前，阿加雷斯离开了冈特老宅。
他在周围布下了几个警戒咒和魔法陷阱，在一个隐蔽的树梢放下水晶球。这个被他称作魔眼的炼金物品，可以将四周的景象传到另一颗水晶球里，并且不会散发魔法波动，只要不被看见，任何人都探查不出。
来自伦敦的学生们离开了小汉格顿，他们的到来和离去都显得那么普通，不过是为村民们留下不少的谈资罢了。没有人知道在一个下雪的夜晚，曾有过穿着斗篷的巫师，在一栋老房子前驻足停留，而后又遗憾离去。
圣诞节假期过去，霍格沃茨的学生们乘坐着特快列车回去学校。
校园的生活还是那样，平淡中总有各种精彩的事情发生，当然也不可避免有些事情过于糟糕。
被石化的学生和猫还躺在医疗翼里，庞弗雷夫人禁止任何人去探望他们，可能是不希望引起更大的恐慌。作为被严重怀疑的对象，二年级的救世主哈利·波特依旧处在敌视和警惕的目光之中。
时间不慌不忙地往前跑着，步调均匀。
袭击事件很长一段时间里都没有再发生，曼德拉草接近成熟，一切都在往好的方向发展。或许是过去的几起袭击令全校师生都提高了警惕，每晚教授们都在学校走廊里巡逻。而由于害怕遭遇到那个传说中密室里的怪物，夜游的学生数量骤减为零，就连最爱冒险的格兰芬多韦斯莱双胞胎都偃旗息鼓了。
只要等曼德拉草成熟之后，就可以配置强效恢复剂，令被石化的人恢复。
在这样美好的期盼里，2月14日悄然来临。
吉德罗·洛哈特在这个特殊节日里又发挥了他的奇思妙想，继上次不成功的决斗俱乐部后，他这次又找来了十二个小矮子，让他们背上金色的翅膀和竖琴，担任情人节送贺卡的小爱神。
飘着心形五色彩纸的大厅里摆满了鲜花，到处都是粉红色的装饰。
洛哈特在早餐的时候向大家介绍了今天的特别策划，他甚至怂恿学生们向魔药教授学迷情剂的做法，实际上看到斯内普教授此刻表情的人都不会怀疑，要是他们之中真有人这么干了，保不准是会被灌下什么毒药。
整整一天，这些矮子们都在城堡里走来走去，闯进学生们的教室，在大庭广众之下递送一封封情书或口信。教授们烦不甚烦，学生们有的却乐在其中。
当变形课上一连七次被送信的矮子打断授课后，麦格教授终于忍不住用一个锁门咒用力将教室门狠狠关上。虽然看她的表情，更想把罪魁祸首，一节课收到七封情书的阿加雷斯·布莱克一并扔出去。
十三岁的少年还未长成，五官带着稚嫩。但是他挺拔的身高，俊秀的脸庞，温柔又神秘的气质，无疑吸引来一大批的爱慕者。
这些爱慕者从一年级到四年级，散布在四个学院，有男有女。截至晚餐之前，阿加雷斯已经收获了三十五封情书，一举登上当天收到表白榜单的前三。第一名是赫奇帕奇四年级的塞德里克·迪戈里，他在学校里人缘极好，加上赫奇帕奇们似乎都拿矮子们当作是传递感谢的渠道，给迪戈里送上一堆的“表白”，他差点被矮子们送来的贺卡淹没了。
吉德罗·洛哈特显然为自己没有保住第一的宝座而感到怨念，导致他在晚宴的时候一再暗示或明示姑娘们可以大胆一些，给他送贺卡。
这天还有个热闹的新闻，哈利也收到了一封情书，是带配乐的口信，歌词里形容他的眼睛绿得像腌过的癞蛤蟆。德拉科在说起这件事的时候几乎要笑疯了，他说那一定是韦斯莱家的红毛鼹鼠写给波特的。金妮·韦斯莱，那女孩从在对角巷看见她的时候，就不掩其对救世主的崇拜和爱慕之意。
阿加雷斯对那姑娘没有什么印象。
为这事，阿加雷斯特意给哈利写了封信，把对方羞臊得躲了他整整两个星期。
三月来临，二年级学生面临三年级选课的事情。哈利终于忍不住找他的斯莱特林优秀生朋友求助，阿加雷斯和他约在一个晴朗的星期六下午，在黑湖边的草坪上见面。
这个年纪的少年们都像春日的绿草一样，迅速地拔高抽条。不过是短短两周没见，阿加雷斯的身高又往上拔了许多，原本只是比哈利高半个头，现在竟然高到了肩膀。
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