“赵大娘你就吹吧，还如花似玉的姑娘，你连十二连环坞那群匪类的脸都不敢正眼瞧呢，怎么就知道是个姑娘。”旁边的茶客立刻起哄。
“谁说我没看到，那姑娘的头发可长嘞，不是女儿家，谁留那么长的头发。”赵大娘啐了回去。
“多谢大娘指点。”
谢琤将碗中茶水喝尽，然后从包袱里摸出几枚铜板，放在桌上以做茶资。
大娘笑嘻嘻的将钱抹进手心，甩着抹布招呼着：“小兄弟明天再来，大娘给你带点鲜果。”
茶棚里有熟客跟着嬉笑：“赵大娘你好生偏心，我们哥几个日日都来给你这茶寮捧场，从不见你给我们一文半子的便宜，如今刚来个俊的，你就奉承上了。”
大娘手中抹布闪电似的往那人脸上盖去，脸上倒满是笑意：“小心风大闪了舌头，老娘的玩笑也是你开的，等你王老六被王八吃了通天鳄咬了，下辈子投胎生得跟人家一样俊，我赵大娘也奉承奉承你!”
谢琤将茶棚嬉闹抛之脑后，走到了河边那贪睡的船夫身边。
“这位船家，可否将小船卖与在下。”
第5章
船夫在船尾飞快地摇着橹。
这艘船很小，小得连避雨的船篷都没有，几乎就是几块舢板拼凑起来的木头。
谢琤把全身的盘缠清算了一下，用二两三钱银子买下这艘船，再将剩余的五两二钱银子交给茶棚赵大娘，请她照顾大白，顺便帮自己看管包袱，快则一日，慢则三天，便会返身来取家当。
船夫得了银子，又得谢琤保证，只要在去白帝城之前能赶上他朋友的船，便将船还他，这样的好买卖，可是老天爷降下的福气，于是他越加起劲，将两只橹摇得就像蜻蜓拍打翅膀一样。
夜雨河是长江支流，流经巴陵县，而后汇入长江。
巴陵县盛产油菜花，夜雨河两畔便开满了一茬又一茬的金黄菜花，沿着河岸连绵起伏，蔚为壮观。
谢琤一个人站在船头，迎风而立，那串佛珠正静静躺在他的胸口，似乎微微地发热，催促他赶紧将人救下。背后焚天似乎感觉到谢琤胸中急促心情，发出颤鸣，似在应和。
小船飞快地淌过巴陵地界，划入瞿塘峡江水之中。
到了瞿塘峡，四周的景色便与巴陵县大不相同，没有绵延漫天的花田，没有郁郁葱葱的山林，入目的，尽是千仞峭壁，重重陡崖。高悬的山壁将江水禁锢起来，急流顺着山势冲击而下，拍打着两岸峭壁，又被拍回，于是越加汹涌。
船夫有些吃力起来。
“这位相公，咱们这可就是进了瞿塘峡的地儿了，这长江两岸都有不少水寇，虽说有十二连环坞的大头目管着，但平日里咱们江上讨生活的人，也总还是要孝敬他们几分，若是待会看到有挂着旗帜的船只路过，相公千万不可造次啊。”
不知是不是瞧出什么，船夫叮嘱了两句，便继续划了起来，小船上光靠他一个人划，当然及不上那些有帆的大船，但是小船胜在轻便，躲起暗流来犹如穿花蝴蝶，灵巧非常。
日头路过头顶，慢慢往西倾斜的时候，站在船头的谢琤，眺目望见了远处的渡船。船长七丈三，宽四丈，是条大船，满载可盛五六十人。
渡船行在江心，那处正是长江最窄仄的所在，上面三十来丈的高度横着一条铁索长桥，连接这长江东西两岸。
谢琤转身，让船家停下船，调头回走，无论身后什么动静都不可转头。
船夫想着怀里的银钱，又想劝谢琤两句不可胡来，他虽不知道谢琤意欲何为，但心里知道总归不是什么好事。抬头看看谢琤，船夫摇摇头，还是调转船头，不再说话。这客人眼神冰冷明亮，就像那山里的狼，哪是他这种人劝得动的。
谢琤轻挑脚尖，将船上一根乘船的竹篙踢起。两寸粗的竹篙滑入江面，刚泛起轻微的波痕，便被江浪吞没，在江水中若隐若现。
谢琤从船头跃起，落在竹篙上。
江水猛然没过原本浮在水面的竹篙，随即立刻退开，那根竹篙就像被一条看不见的手牵引着，疾驰向渡船。
渡船上有十来个水贼，或坐或卧，姿态各异。
张泥鳅原先是十二连环坞的一个小头目，绰号混江龙，据说在水下可浮潜三日三夜，可见水性之佳。
十二连环坞被宫傲从一盘散沙打造成长江最大的水寇灾患后，他也跟着头领归顺了宫傲，反正给人当手下，在哪当不是当。早晨天还没亮他就接了上面的命令，让他去巴陵县把凤齐请来，凤齐何等样的人，岂肯去十二连环坞这种地方，说是请，其实就是绑架。这活他干的多了，业务熟练，手法精湛，一阵风样的闯到闻香岭，一阵风样的就抢人烧屋。
张泥鳅也是有点见识的，知道凤家的人不好惹，抢了人立马就登船回白帝城，等到时候把人往上面一送，洛阳凤家就算把巴陵翻了个底朝天，也不关他的事，凤家这个马蜂窝有上面的人会顶着。
眼见过了巴陵，船就快行到白帝城，张泥鳅悬着的那颗心好不容易放了下来，看了一眼被捆起来的凤齐，好心地劝诫：“凤大夫，您这是何苦，老老实实地答应了我们城主的要求，替夜夫人治病，我们也犯不着这样绑您不是。”
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