晴明原本也想跟着一起去，然而山下九川却安排他做另一件差事——驱逐妖怪。
伴随着巨兽在平安京肆意横行，山林中的妖怪都吓得四散，其中有一部分还逃窜到了城镇中，闹得人心惶惶，还有不少百姓因此受伤，如果不将这些妖怪赶走，它们绝对会在平安京闹出一堆风浪。
其实很多长年身处深山的妖怪都是非常友善的，一般情况下不会主动袭击人类。山下九川知道晴明比青之川知分寸得多，可以清楚地分辨出妖怪的本质，因而才把这一重任托付给了他。
青之川也乐于不必担负起驱逐妖怪这一任务。她是极有自知之明的人，很清楚自己没有那么晴明敏锐的直觉。如果让她来驱逐妖怪，八成会把所有妖怪全都杀光，被山下九川问起来的时候说不定还会理直气壮地来上一句“将妖怪全部消减难道不是最有效率的方法吗?”。
估计听到这这种回答，山下九川会气得直接将她本月的俸禄减半。
这么一想，青之川就更庆幸自己只需要击杀巨兽了。
坐着马车颠簸了许久，南城的关卡终于显露在视野之中。还未至黄昏，天色依然明亮，然而朱红色的城门却早早地紧闭了起来，这不免让青之川感到一阵压抑。
看到有车驶来，守卫的士兵立刻戒备了起来，不待马车驶近就匆匆拦了下来。
“你是做什么的?快回去!”士兵嚷嚷道。
街上满是妖怪，整个南城就加紧了警戒，街上作势的卫兵和守卫各城门关卡的士兵增加了一倍。百姓被勒令待在城中，不得随意出城，生怕有什么妖怪会逃出南城。就连想要进入城内的外来者，也一律被拦下，不允许进城。
不过青之川早有准备。她掏出山下九川交给她的用于证明身份的木牌，递给了士兵。
一看到木牌边缘雕刻的藤蔓纹路，士兵就明白她的身份了。
“没想到是前来制服妖怪的阴阳师大人。刚才言语之间多有失敬，还请大人海涵。”
他毕恭毕敬地双手将木牌递还给了青之川。
“没关系。”青之川笑着从他手中接过木牌，很随意地放在了一边，“现在我们可以进去了吗?”
“当然当然。”
士兵扭头，朝着城门处的同僚们大喊了一声“放行”。城门被缓缓打开，却没有完全打开，只是打开到了能够容一辆马车通过的距离。待马车驶入城内，士兵们又急忙闭上城门，心有余悸地四处望了望，生怕短暂地开启了一下城门会导致什么不可挽回的糟糕结果。
行驶在南城的大街上，四下安静得很，除了偶尔的鸟鸣声，几乎没有别的人声。
南城素来以繁华的商业闻名，平日里喧闹不已。青之川未曾想过南城也会有这么死气沉沉的时候，多少觉得有些不舒服。她挑开帘子，朝外望去，发现沿街两旁的所有店铺都没有开门，整条街上空无一人，沉寂得宛若一座死城。
青之川轻叹了口气。正准备放下窗帘，然而就在她松手之际，一只体格不小的鸟忽然从车窗内飞入，扑棱着翅膀在狭小的车厢内胡乱飞着，发出沙哑的怪叫。
定睛一看，这鸟竟生了三足，还长着一张如同人面一般的面貌，不过嘴部依然是鸟喙。
它大概也是受到了惊吓，不停地四处乱飞，青之川吓得缩起身子，试图将自己缩进车厢的角落。
玉藻前比她冷静多了，从头到尾连表情都没有任何变化。他伸直右臂，一下子就抓住了那鸟的翅膀，另一只手撩开窗帘，毫不留情地将它丢出车外。
用手拂去落在肩头的羽毛，玉藻前重新坐回到了位置上，表情淡漠得仿佛什么都没有发生过。对于他的处变不惊，青之川折服不已。
“小玉，你的胆子可真大啊……”青之川坐直身子，一手捂着心口，仍是心有余悸，“那只怪鸟看上去明明那么可怕，你竟然敢直接触碰它。”
玉藻前淡淡道：“那是瞿如鸟，是只祥瑞之兽。只要不去刻意激怒它，就不会伤人。”
“但祥瑞之兽怎么会四处乱飞呢?而且它看上去很惊恐。”青之川好奇地问道。
久久未曾开口的鬼灯沉吟了一会儿，推测道：“或许是因为那只巨兽吧。而且平安京变成了这幅混乱情状，大概连瞿如都感到害怕了，想要赶紧逃离，所以才慌不择路地逃进了马车之内吧。”
鬼灯的猜测听上去合情合理。
看来有必要赶紧制服巨兽了。青之川心想。
马车驶向城郊，在森林旁缓缓停下。车夫告诉他们，前面的路段不适合马车行驶，还是下车步行为上。青之川深表理解，毕竟据悉巨兽就潜伏在林中，坐着马车过去难免会打草惊蛇。
“那么，我就在附近的驿站等待大人。”车夫道。
青之川点头：“好的。”
得到青之川的肯定答复，车夫挥鞭调转马头，朝近旁的驿站驶去。
青之川深呼吸了一口气，确信自己做好了心理准备后，和鬼灯一起迈步走入森林。随行的玉藻前、一目连和鲤鱼精紧跟在她的身后。
比起街道上，林中更加寂静，甚至连脚踩碎枯叶的细微脆响都能清晰地听见，脚步声回荡在重林叠叶之间。
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