杜鹃从小随了母亲，喜欢侍弄花草，尤其是杜鹃花。
虽然那个时候，杜先生的画作和展览是全家几近唯一的收入，不过祖辈传下来的家底让杜家过得颇为宽裕，哪怕在洛杉矶，也算得上中等水平了。杜先生夫妇又只有只一个独生女儿，自然宠爱非常。
杜先生甚至拿出一笔资金供她养花。她在自己的花园里种满了鲜花，各种品种的杜鹃花就占了一大半。
幸好杜鹃生性温和，杜夫人也是很会教导女儿的人，因此并没有养出一副骄纵的小姐脾气，只和花朵打交道的杜鹃甚至有些单纯。
17岁的美国女孩早就不知道换过多少男朋友了，而同龄的杜鹃，对待感情却仍然是一派懵懂的样子。
而这一点对于尼古拉斯来说，或许算不上什么好事：尤其是他死皮赖脸的缠着她半年之久，从各种方面来旁敲侧击，最后只换来一个非常有礼貌的“叔叔”的称呼。
尼古拉斯僵硬着脸告诉她，自己刚刚26岁，杜鹃总算明白自己的尊敬似乎不太恰当。
尼古拉斯觉得自己的情路似乎永无出头的那天了，索性破罐子破摔，也不怕吓着她，干脆向她表露了心迹。
而刚刚收到耶鲁大学通知书正在开心的杜鹃不出意料的被吓坏了。
“我喜欢你，确切的说，我爱你。当爱情来临的时候只需要一眼，从我遇到你的第一眼，我就确信，你会是我的挚爱。”尼古拉斯高大的身子挡在她的面前。
杜鹃红着脸，不知道怎么反应才好。
“让我遇见你，这是上帝的旨意。”他执起她软软的手，轻轻吻着她的手背：“特罗伊，请不要拒绝这个在你面前如此卑微的人。他愿意为你付出一切包括生命与灵魂。”
他情意绵绵的语言让她更加不知所措。她窘迫的低着头：“请给我时间，我需要考虑考虑，才能给你答复。”
尼古拉斯当然不介意。他开心的送她回了家，可是很快他发现自己开心得早了点，杜鹃的答复他一直没有收到——她像是在有意的躲开他，他频繁的从她的朋友口中听到各种理由：
“她去同学家了。”但他们拒绝提供同学的名字。
“她和朋友有约。”而且这个约定肯定是不方便他过去。
“她去参加一个社区活动。”但并没有说明是哪个社区的什么活动。
“她去公园了。”而他找遍了公园也没有找到她。
最后他不得不承认，她确实在躲他。不过半途而废可不是他的作风，他开始在她的家门蹲点。
遗憾的是当他确切得到杜鹃的消息的时候，她已经踏上了前往康涅狄格州纽黑文的列车。
尼古拉斯几乎没有任何犹豫，在晚一天，登上了同样的旅途。
在他们结婚以后，再重提这段往事的时候，尼古拉斯显得非常得意，他为自己的执着和无畏而自豪着。并洋洋得意吹嘘他是如何凭借自己不懈的努力来获得了妻子的芳心。
当然，其中不太美好的过程自然被他省略了。比如下火车之后才发现没有带钱，然后露宿街头，几乎被冻死。
要面子的道夫格林家的少爷自然不想这么狼狈的出现在心上人面前，他匆匆给杜鹃去了一封信，告诉她自己也在这个城市里，然后跑去市中心做了两个月的街头艺人。
现实并不像他想象的那么美好，失业的压力让人们步履匆匆，他的收入连自己的温饱都不能维持。
不过两个月后终于被“英雄救美”——女英雄杜鹃找到了面黄肌瘦的道夫格林“叔叔”，把他从路边捡了回来。并帮他租了学校附近的一个屋子。
惭愧的尼古拉斯并不是一无所得，比如说他的脸皮更加厚了——他索性抛下了大男人的处事方式，开始可怜兮兮的博求梦中情人的同情。
他的厄运并没有因此好一些，以为他是流氓的杜鹃的几个男性同学——当然，更有可能是因为争风吃醋一类的理由——把他罩起来打了一顿，然后绑起来扔在垃圾收集点的空房子里。
不得不说他们的捆绑技术非常不错，尼古拉斯醒来之后唯一能动的就是脑袋。他仰头从窗户里看了看，好吧，快天亮了。“咕噜噜”叫了一早上的肚子给他一种自己快要饿死的错觉。
希望很快有人能发现他不见了——哦，见鬼!应该没有人发现他不见了!他的房子是杜鹃租的，他根本不认识房东。
希望有收垃圾的环卫工人能找到他——他环视了房子一周，糟糕!这间屋子根本就废弃已久了，连唯一的窗户上都有了蜘蛛网，玻璃甚至都坏了一小块。
这群畜生!他会诅咒他们的!如果能够出去，他一定不会放过他们!!
他呆呆的看着窗户，从早上到中午，再到晚上——他们到底把他弄到了什么地方?!为什么连脚步声都没有呢?!连呼救都觉得浪费!
苦苦饿了一整天的尼古拉斯几乎失去了所有希望，面色惨白的看着外面的月亮，等待上帝收走他的灵魂。或许他还有时间做个祷告。
哦，可怜他的爱终将毫无结果，而特罗伊会不会为他难过呢。
“尼古拉斯——”好吧，他幻听了，他竟然听到了特罗伊的声音，带着哭腔，哦，让人心碎的声音。
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