这几日，贾琏不是在宁国府和冯紫英等喝酒听戏，便是应酬龙禁尉的同僚，整日里忙的脚不沾地。
难得一个空闲，刚在书房坐下，金陵那边便来了人，一进门便哭道：“回琏二爷，大夫人去了。”
贾琏猛地一惊, 这大夫人不是别人, 真是邢夫人。去之前还好好的, 怎么突然就去了。贾琏有心多问两句, 那传话的人就跟竹筒倒豆子一般霹雳吧啦的说了一通。
且说邢夫人本就郁结于心，在金陵那边虽说吃穿不愁，可也受不住下人的磋磨。
这不冬天到了, 屋里的炭火供应断了，邢夫人自然不依，于是便闹开了。那边下人不尽兴，又看不起邢夫人，就在邢夫人闹了几次后，以掺了煤渣的湿炭给邢夫人送了过去。
那湿炭呛人不说，还烟气大的很，邢夫人年纪大了，患有风湿，不敢开窗透气，于是乎便在晚上活活被炭烟熏死了。
贾琏听了这事差点气死，指着传信的人半响说不出话来，最后交代他一会去老太太万不可这么说，只说是心情郁结重病而亡。
贾母对邢夫人素来不喜，又在过年的当口，听了这事只说了句，“不吉利。”
贾赦听了之后不过交代那人回去随意安葬。贾琏和张瑛觉得不妥，便找了贾芸过来，让他去金陵走一趟，好生安葬邢夫人。
初二，贾琏带着张瑛并孩子回张府拜年。张大人在书房练字，叫了贾琏和张川柏在旁说话。张川柏如今颇为沉稳，对着贾琏也是客气有加，倒像换了个人一般。张大人在年轻便告病在府内休息，如今吏部一应事物都交给几位同僚办理。
如今见了贾琏也不问朝中之事，只挑了几件无关痛痒的话来说。最后又考效了几句，贾琏素来不爱读书，自然不通 ，张大人笑了笑，看向张川柏。
张川柏则上前道：“府里今年的梅花开得特别好。”
“你们去玩吧，大过年的，吃吃喝喝才是正理。”张大人说着，还让下人在花园里支起了炉子烧酒。
张川柏请贾琏在亭子里坐下，贾琏先是冲着张川柏拱了下手，这才缓缓坐在张川柏对面。张川柏自然注意到贾琏小动作，低头轻笑，倒了一杯酒给贾琏道：“妹夫多礼了。”
贾琏举杯一口喝完，一双桃花眼看向张川柏，大笑道：“不敢不多礼啊!”
这话说的，张川柏脸微微有些发烫，低叹一声道：“是我痴了，妹夫勿怪。”
“哪里的话，一家人何必说这些客套话。”贾琏说着，便指着庭院里的红梅道：“这梅花开的正好，我预祝大哥来年马到功成。”
“借你吉言。”张川柏笑着摆了摆手，又给贾琏夹了一筷子牛肉片放碟子里。
这时，小厮过来报信，说是高文井派人送来了喜帖，说是初六那日纳妾，请张川柏过府喝酒。张川柏笑着收了帖子，看了下 后便随手丢在了一旁不说。
贾琏暗想，那王熙凤和高文井成婚不满一年，怎么高文井这般大张旗鼓的纳妾起来。只是这话不能多问，只是放在心理略想了想。
且说贾琏这些日子和冯紫英之流走的比较近，这才刚回府便知道高文井也给自己送了帖子，贾琏看过便放在一旁，看着那张粉色的帖子，最后拿了起来见了张瑛说道：“我这有一张帖子，不知该不该去，还请表妹帮我参详一二。”
头一次见贾琏如此文质彬彬说话，张瑛笑道：“青天白日的做什么怪。”说完拿过那帖子一看，看完后丢在桌角上，笑道：“二爷出门应酬交际是二爷自己的事，和我有什么关系。”
贾琏凑过去拉着张瑛坐下，低声道：“高文井成婚才多久就大张旗鼓纳妾，不像话。”
张瑛笑着用食指顶了下贾琏的额头，一双美目婉转，娇笑道：“你这是想让我说你好!”
贾琏靠在张瑛身上，翻了几页书，悄悄说道：“你好像胖了。”
张瑛猛地起身，贾琏一个不妨差点掉在地上，张瑛拉了拉衣裙，朝着贾琏白了一眼道：“待会表哥一个人吃饭吧。”
贾琏上前一搂张瑛的小腰，取笑道：“其实正好，该胖的地方胖，该瘦的地方瘦。”贾琏说着便上了手。
张瑛一把打掉贾琏的手，杏眼圆瞪道：“瘦不瘦，胖不胖的和你有什么关系。”
贾琏自知方才那话惹怒了张瑛，当下便陪了笑脸道：“好好好，是我说错了话。”
“你们男人就是这般自以为是，说什么女为悦己者容之类的瞎话，我看都是浑话。”张瑛说着，一张脸微微抬起，透着一股子说不出的贵气，眼角撇着贾琏道：“我们女子爱不爱美，打不打扮完全是我们自己的心思，和你们男人有什么干系，可你们男人非得编排出这些话来，弄得我们打扮爱美是为了男子，简直是自恋过了头，那就是自负。”
贾琏上前拉着张瑛附和道：“表妹说的都对，那些话我也不信，我也从来不说。”贾琏只觉得张瑛分外的明艳动人，透着一股子说不出的骄矜贵气。拉了张瑛的手指轻轻放在手心揉搓着，张瑛渐渐缓和起来，冲着贾琏微微一笑，贾琏被张瑛这张脸迷了眼，靠着张瑛吃吃说道：“还请表妹大人大量。”说着便欺身上前，头颈靠在张瑛身前。
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