大家默契地欢迎他，又都默契地从不提起7年前的那场爆炸和PETRS法令。他见到了很多熟悉的面孔，比如温斯顿、猎空和源氏。源氏甚至还带着他的智械师傅禅雅塔，还有他那继承了黑暗的家业随后又放弃了一切的哥哥。
新来的人当然也不止这两个。来自韩国的前电竞选手宋哈娜和古巴的著名音乐人卢西奥在几天之内就跟所有人打的火热，他们时不时地讨论跟科技、音乐和游戏有关的话题，让麦克雷觉得他或许已经老了。
再后来，托比昂就开着一辆装满了工具和零件的旅行车抵达了监测站。他说他是瞒着所有人来的，让大家千万不要透露他的消息，否则可能会有至少三个国家的军队追到这里来。不久之后，安吉拉·齐格勒医生也来了，她同时还带来了喜欢冰雪、厨艺也绝赞的小美。
半个月前，当源氏的哥哥半藏负责守夜的时候，他差点跟一名身穿猛禽战甲的职业军人兵刃相见。他们简单切磋了片刻，就被闻声赶来的医生制止了。安吉拉向所有人介绍了她——法芮尔·安玛莉，喜欢别人叫她法拉，埃及军队著名的“法老之鹰”，莫里森的副官安娜的女儿。她看上去真是个美人儿，但听到安娜的名字，麦克雷就没敢再用他惯用的泡妞手段接近过她。
陷入回忆总是让麦克雷觉得有些不自在。要知道，保证“在任何情况下都能活下来”的秘诀之一，就是记性不能太好。
对从前的他来说，这件事一直都不难办到的。
麦克雷眺望了一眼远处的山路，没有什么特别的动静。于是他从腰间挂着的小包里轻车熟路地找到一根雪茄，将它点燃，然后把一口烟深深地吸进肺里。
尼古丁让他觉得精神为之一振，但这种感觉也总是转瞬即逝。事实上，随着他年过30，雪茄对他身体的损害已经渐渐超过了对他精神的刺激。他的喉咙里总是有股烟味儿，有时候还会在清晨从梦中咳醒。每当这种时候，他都会想起很多年前彻底改变了他人生的那个人。
那人摧毁了他安身立命的帮派，却又向他伸出新的橄榄枝;明明对他严厉得几乎不近人情，却又总是在战场最凶险的地方站在他身前。
他回忆着那人的音容笑貌，不意外地发现大多数的过往也已经像雪茄的烟灰一样，慢慢地飘散了。可总有些东西会刻进他骨子里，就像他断掉的手臂总在阴雨的天气里隐隐作痛，那痛楚注定要陪伴他一生。
他想起莱耶斯曾踩熄他的香烟，为他在任务中抽烟暴露目标狠揍了他一顿。
然而，在他结束训练，完成暗影守望的第一个任务，九死一生地回到基地的时候，他却收到了对方送的一整盒雪茄。
[我知道你总在抽烟的时候忘掉那些不想要的回忆。既然如此，就抽雪茄吧。它烧得慢，一根烟的功夫你什么都能忘掉，然后就抖抖烟灰继续人生吧。]
那是暗影守望的加布里尔莱耶斯，他曾视之如师如父。他还记得当对方死亡的消息传来的时候，他没有惊讶，也没有愤怒，只是淡然地点了一支雪茄，一个人坐在黑暗中，一点一点把它抽完，直到看着最后的火星消失在黑夜里。
我的长官，我的老师啊。他默默地想。
这次，我失败了。
我抽了整整7年的雪茄，也没能把守望先锋忘掉。所以现在我回来了。回到这个新的起点，认识了新的伙伴，将要开始新的人生。
如果可以，我真想当面问问你……
如今我的样子，可会让你感到骄傲吗?
麦克雷一边抽着烟一边陷入了少有的沉思，以至于那辆车都快开到监测站的大门口，他才发现它的存在。
他的心猛然一跳，多年战斗训练出来的反应力让他第一时间把雪茄扔到了海里。火星在夜空中划出一道优美的弧线，就这一会儿的功夫，牛仔已经无声无息地到了车前。
轰隆隆的引擎声停止了。那辆旧皮卡停在了大门前，似乎没有继续往里开的意思。
麦克雷躲在一处墙角后面，屏住呼吸小心观察着。车子是本地常见的型号，十有八九只是个迷路的居民，想要抄近路，却弄错了方向。
他等着驾驶员先从车上下来。无论情况如何，他都已经占了先机。
没过多久，驾驶一侧的门果不其然地打开了。走出来一个疲惫的男人，落魄地穿着一件旧T恤和不太合体的衬衫。他的头发都白了，走起路来脚步虚浮，像极了本地的农民。
麦克雷正准备出去询问他是否需要帮助，突然看到了那男人脸上贯穿的疤痕。
他藏了回去，右手紧握着Zuo Lun Shou Qiang，左手摸向了闪光弹的位置。
“杰西，是你吗?”那人忽然开口说话了。“刚才我就看到了雪茄的亮光。我不得不说，你真得改改守夜时抽烟的坏习惯了。”
麦克雷放下了左手。他的心脏咚咚地震着胸膛，他感到难以置信：
早就被官方宣布已死的前守望先锋指挥官杰克·莫里森，正穿着一身朴实的便装，站在他面前。
“老天啊。”他走出藏身的角落，脚步都不由自主地加快了。他站在莫里森面前，上上下下地打量着他。
“所以，您其实是辞职回老家种玉米去了吗，长官?”
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