宝钗笑着望向林黛玉，道：“怕最想听的笑声是一个人的。”
探春推搡了宝钗一下，笑着描补，“二哥哥越发知礼了，这些日子安稳的读了不少书。”
有亲生父亲撑腰的林黛玉，没有让自己浑身长满刺，变得刻薄小性，听见一般二般的打趣都一笑置之。
似宝钗这样的暗指，她就更不能对号入座了。
微微一笑便问道：“听闻宝姐姐来京是为了待选，不知如何了?”
宝钗笑道：“待选不过是碰运气，我是粗苯的资质，狠有自知之明，入京实则为的是清查旧账目，这却是我哥哥的事儿了。”
林黛玉见宝钗这样大方她反而不好意思了。
又过一会儿司琪气喘吁吁的跑了回来，一进门便喜笑颜开，“是、是一对活雁。”
依照古礼纳彩要用活雁，但有的男方家为了给女方家下马威会给死雁或木雁。
对方是齐国公府的嫡出子孙，又是考中了举人大有前途的男子，迎春嘴上不说也怕自己配不上人家，她也读了不少书，更知纳彩男方若给了活雁便是重视女方的意思，因此迎春一听就羞的扭身对墙而坐去了。
王熙凤道：“你这丫头，二姑爷又不会跑，你急的什么，喝口水慢慢说，相貌如何可瞧见了?”
司琪接过待书递给她的茶碗咕嘟咕嘟喝了一气，歇了一口气就忙忙的笑道：“眉眼看起来极温柔，面善，比不得咱们大爷俊美，一身书卷气却也不让先时的珠大爷。”
司琪话落就知自己说错话了，下意识的看向默不作声的李纨。
李纨笑道：“恭喜二姑娘了。”
司琪见状就大着胆子笑道：“听官媒人说是陈公子亲自去打的双雁。”
李纨更笑道：“了不得，咱们二姑爷还是文武双全呢。”
迎春的脸早已烫的能煮蛋了，羞极了就恨声道：“你们都不是好人!”
真是兔子急了也咬人，惹得众女都笑起来。
司琪又撇嘴道：“我在荣庆堂还看见尤大奶奶娘家的妹妹了，我们都躲在屏风后头看，偏那个三姐性急，八辈子没见过男人似的，闹腾的把屏风都推倒了，丢人现眼，我都替她脸红，偏她还理直气壮的点评我们二姑爷说也不怎么样啊，我心里那个气啊，但想着我终究是奴婢她再赖也是主子的妹妹，只好忍气吞声。”
王熙凤哼了一声道：“那陈公子是何应对?”
司琪马上笑道：“屏风一倒，老太太也没惊着就笑着和官媒人道：‘这不是我们家姑娘，不过是远房亲戚’。
二姑爷一听不是二姑娘，原本紧皱的眉头一下就松开了，拱手告罪之后就转过了身去，把那个三姐气的跳脚大骂，骂二姑爷有眼不识金镶玉，她比二姑娘长得美多了。
尤大奶奶见她闹的实不像样，立马吩咐了婆子上去捂住嘴就拖拽了下去。”
说完司琪就哈哈大笑起来。
王熙凤也笑了，拍拍迎春的肩膀道：“你瞧，这便是你大哥也点头同意的姑爷，一准错不了。”
迎春羞的捂脸，越发不敢见人了。
王熙凤凑到迎春耳边低声道：“你大哥哥让告诉你，那人叫陈也俊，三军可夺帅也，匹夫不可夺志也的也，俊逸超群的俊，若有机会便让你们婚前见见。”
迎春知道私下相见是违了规矩的，更不是好女孩该做的事情，但不知怎的她就是张不开口拒绝。又想着，长兄如父，既是哥哥安排的又有什么关系呢，便没有作声。
又陪坐了一会儿，众女便告辞离开了，迎春呆坐在床上，望着床头贾琏让送来的时令鲜花青釉插瓶，不知为何就泪流满面。
是从什么时候改变的呢，是从那金项圈被奶嬷嬷偷走，大哥哥寻回，告诉她从此以后万事有他撑腰，还是在更早的时候呢，其实大哥哥不是不管她而是没有本事管她，等大哥哥一有了本事就马上来保护她，一定是这样的。
大哥哥……
谢谢你。
——
这日，贾琏托忠信王得了一根百年的桃木，闲来无事就坐在太阳底下细细的削，芃姐儿苒姐儿绕着贾琏玩丢手绢的游戏，笑声如银铃，张妮妮就摆上了自己的一套小桌椅，跟着贾琏学符。
王熙凤躺在廊檐荫凉里，轻抚着自己的肚子，望着贾琏认真的模样，女儿们欢快的模样，眉梢眼角都是笑意。
这时贾珍来了，满脸赔笑。
贾琏笑道：“我一瞧珍大哥这个模样就知一定没有好事。”
贾珍笑道：“不是为了我自己的事儿，我是受人所托，前些时候东平郡王不是请你去过一趟吗，他还想请你去一趟，他知道没有听你的话惹出了祸事没脸见你只好托我做个说客。琏兄弟你瞧，酬谢之礼我已带来了。”
贾琏吹净木屑，淡淡道：“我曾告诉东平郡王半个月后二选其一，你瞧如今连八月十五也过去了，没有我东平郡王人家也一样有法子，我何必去自讨没趣。”
贾珍听到这里就凑到贾琏跟前低声道：“琏兄弟，东平郡王找到我时我都吓了一跳，你是没见他瘦成什么模样了，整个人像丢了魂似的，动辄一惊一乍，我冷眼瞧着离疯也不远了，念在咱们两家是世交的份上你怎么也得出手帮上一把。”
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