“郡王和清清都是朕的亲人，有什么当不得?”朱见深假装听不懂对方的愧疚，感叹道，“这天下来之不易，朕的亲人已经不多，应该更加珍惜眼前。朕对郡王和清清好，难道你们就对朕不好吗?”
南平郡王将头压得更低，颤声道：“臣惶恐，只求做事无愧于心。天子仁慈是臣之幸。臣下……以后定与清清时常进宫陪伴皇上。”
“甚好。”朱见深微笑将对方扶起，这才像是发现对方神情有异，关切道：“郡王有心事?”
南平郡王摆摆手，迟疑片刻斟酌用词道：“皇上，前些日子臣巧遇太平王世子，那孩子在江湖上结交了不知道什么鸡鸣狗盗之辈，言语颇为放肆，不但对我，对他父王，对皇上您也不够恭敬。臣寻思太平王忠君爱国，教不出这样的儿子，担心这孩子在外面跟人学坏了。”
实际上太平王世子不知道怎么听闻了他要谋反这等隐秘大事，像闻着鱼腥味的猫主动找上门来，要与他合作，被他敷衍打发走了。事后南平郡王越想越不对，暗中调查了一番，才发现这是太平王世子自己的意思。与江湖神秘组织多有瓜葛，这才进宫给皇上提个醒。
“朕知道了。”朱见深寻思道，“不日就是中秋佳节，朕会邀太平王一家进京与朕同乐。说起来朕上一次遇见太平王世子，还是朕当太子的时候，那小子自己的鱼食喂完了，跑来抢朕的去喂池中锦鲤。”
南平郡王心中苦涩，小时候只是抢鱼食，孩童间玩闹无伤大雅，长大了只怕那太平王世子勾结了邪门歪道，要抢皇上的江山啊。
南平郡王自己屁股也不干净，提醒皇上旁人有异心，是担了很大的风险。但他心中有愧，总觉得不尽早提醒皇上防备，不是为人臣子之道。况且他父王与其他先烈，抛头颅洒热血打下的江山，拱手让给旁人，他也不甘心。
南平郡王看天子面色无异，甚至还带着淡淡的笑容，仿佛在回味从前。担心对方没听出他话里的意思。报着赎罪的心，又一次提醒道：“皇上见见当初的恶童也好。若他再像小时候，连皇上的东西都敢抢，请皇上不要念及情分，姑息养奸啊。”
话已经说得很严重，当今天子若还听不出来就奇怪了。
朱见深目光与之对视，慎重道：“郡王有心了。朕为真龙天子，受命于天。普天之下皆是王土，四海之内皆是王臣。朕愿意赐予的才是福泽，不愿意的若有人贪心，想要从朕手里抢走什么，朕会给他教训。”
南平郡王脸上露出欣慰的笑容，心中复杂，只盼对方不要发现他曾谋反，期盼对方皇位坐得稳当。
他不知道天子所谓的教训，是真的教训。光天化日，天子与他正说着话，身外化身就循着宫九身上的标记去教训对方了。
此时还未到晌午，太平王世子宫九结束了晨练，在房中沐浴。毫无预兆之下，就被人将头按在浴桶里，呛了一喉咙的水。
“咳咳咳……”他被呛地直咳嗽，挣扎了好一会都没能摆脱对方的钳制。连来者的脸都没看到，就又被按在浴桶里，喝了一肚子水。
宫九有海外高人吴明传授武艺，曾在水中憋气三天三夜都无事，可是对方来得突然，他猝不及防中招，更可怕的是，对方一碰他，别说是武功了，连呼救的力气都化作虚无，怎么都挣脱不开对方的手掌。
咕嘟咕嘟……
宫九在水中溺了足有半柱香时间。等被对方拽出来，宫九已经两眼翻白，出气多进气少，眼看着要断气，却也体会到了从未有过的濒死快～感。
“是……你——”宫九头晕目眩，视线模糊，却一眼认出对方就是曾经狠狠疼爱过他的神秘人，脸上露出了灿烂的笑容。
来者折磨他，却没打算让他死，一拳打在宫九腹部，让他将水都咳了出来。
宫九趴在浴桶边喘粗气，体会着临近死亡又活过来的感觉。这种感觉太过美妙，难以用言语笑容。他软绵绵滑到对方脚下，表情微醺沉醉道：“给我……”
不用解释给他什么，来者已经五指一张，将挂在床头的鞭子吸入手掌，挥动抽在他背上。
啪——!血花飞溅。不容宫九喘息，对方再次挥鞭，甩得他皮开肉绽。
“痛吗?记住这种痛!”
宫九嘴角含笑。明明疼的冷汗潺潺，他的眸子却愈发闪亮：“记住了，是你给我的……”
对方冷笑一声，将他踩在脚下一顿乱抽，连鞭子都打断了才住手。宫九手软脚软，像一滩烂泥软在地上，胸口起伏娇喘道：“床下的暗格里有新的。”
不过让他遗憾的是，来者和上次一样，头也不回消失的无影无踪。
宫九望着对方离开的方向，久久舍不得移开视线。
“下次……下次什么时候来?”
无人回答他。
皇宫中，朱见深身外化身回归本体，与南平郡王和清清一起用了午膳，送他们出宫。等他去御书房批改奏章，东厂督主已等候他多时了。
“皇上——”汪厂公伸出兰花指，撩拨着一缕乌发，禀报道：“今日御林军将领万通，被人发现一身酒气，溺死在护城河中。”
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