看守的忍者站在门边，痞气地叼根树枝，不愿直视日向默，白眼都快翻到天上去了，“好好感谢火影大人吧!人家仁慈，不跟你计较，甚至还网开一面放你出来!”
“……”日向默无言，走出监狱。
多日不见的光芒，耀眼到仿佛灼伤。日向默眸光陡然变红。他扬起下颌，阳光直射到眸底深处。
许久，他闭上眼睛。两行清泪滑落。
木叶的阳光洒在身上，却丝毫不觉温暖。
日向默身份已确定，日向族长不便再收留他。而宇智波那边，因为那番“灭族”言论也不待见他。
日向默在木叶举步维艰。
他干脆辞掉职务，作为普通忍者，接一些需要跋山涉水远走他乡的任务。这一离村，就是数月。回来后又立即执行下一任务。所以，日向默经常整年整年都不在村里。
天地不仁，人为刍狗。
***
火影室内。
千手柱间一袭白袍，站在窗前，凝眸远眺。扉间推门而入。柱间转头望去，纳闷地发现对方身后空无一人。扉间心下明了，解释说：“他执行任务去了。”
这个“他”，自然指的是日向默。
千手扉间刚开始还担心这个人会像宇智波斑一样，心血来潮牵只九尾回来，可还好，对方一直都表现得很平静顺从。
木叶高层配合宇智波，很快查明了日向默身份：木叶建立前，战争不断，世道混乱，世人流离失所，或许日向默就是在某次战乱时被遗落在外的，并且那时年纪尚小，没有记忆。
阴差阳错，流亡多年后，又被日向族长捡回了木叶。
“而且，即使他在，也不会来见你的，大哥。”千手扉间冷淡道，“明明你是为了保护村子，他却一心怪你杀了斑。”
千手扉间微微眯起红瞳，“宇智波一族果然很危险。”
这个宇智波默，竟一开眼就是三勾玉!足以见得他遭受了多大刺激，内心有多疯狂!
扉间也对此进行了详尽研究：这多半是日向默多年未开眼，实力累积后爆发的结果。
闻言，千手柱间猝然加重语气，“扉间——”
“好了我知道，”扉间道。无非就是别对宇智波抱有偏见之类的话，“不要再说了阿尼甲。”
柱间长叹一声。
扉间道：“即使再来一次，你还是会杀了斑。这是为了村子。”
“是啊……”千手柱间闭上眼，轻声道，“这是为了村子……”
无论是朋友、兄弟，后代，只要与村子为敌的，都必须除掉。
***
时光荏苒。
又过了几年。
是夜。日向默回到了木叶。他先是将任务完成的卷轴丢到汇报处，然后回到自己那狭小的出租屋内，处理身上的伤口。
转眼，他已过而立之年。这几年，木叶发展得很快，范围扩大了足足一倍，家家户户都通上了电，华灯初上，灯火长明。
同时愈演愈烈的，还有火影身体抱恙的消息。
尽管千手扉间多次站出，表示只是身为火影事务繁忙。可千手柱间长久的闭门不出，谢绝接客，这也是事实。
忍界众说纷纭。曾震慑于火影威名的势力，再次暗中蠢动。
和平是泡沫，一触即破。
叩，叩。
敲门声响起。日向默扔掉刊登着这些消息的报纸，趿着拖鞋过去开门。门外站着的，却是他意想不到的“客人”。
千手扉间。
对方双手抱臂，神色漠然。见到他后，微微扬起下颌，朝外示意：“兄长找你。”
对方能这么快找来，日向默倒也不意外。汇报处一定立刻告知了他回村的消息。他顺手拿起一件羽织，披上，跟随千手扉间走去。
他们穿越大半个木叶，来到火影府邸，又一直往深处走去。
深处人迹罕至，只有一两个受信赖的家忍走过。他们的脸色皆是肃穆沉重的。
当千手扉间推开最里面那扇门时，浓郁的苦药味扑面而来。
日向默无言以对。
果然，不是空穴来风啊……
药味浓到几乎实质化，微暗的天花板下方，飘荡的空气都像是深棕色的。
因为宇智波斑的事，日向默曾对这位火影大人抱有强烈的怨恨。在外游历多年，棱角趋平，曾经的幼稚逐步归于成熟，曾经的恨意也化为一种无法言明的复杂感情。
而今，那团复杂感情也化作一腔浓稠的苦楚。
这真是那个能在忍界呼风唤雨的男人吗?!
若是斑大人在……
他定是不愿看到如今这副场景的吧。
他一定会冲过去，抓起这个两颊塌陷、气若游丝的男人，烦躁地怒吼：“你这副弱不禁风的样子做给谁看?!起来，与我一战!”
千手柱间看到日向默，松垮的笑容在脸上荡起。
有些虚弱，但真的是高兴，发自内心的。
他说：“忽然想找个人聊聊斑的事，就想起你了。”
日向默：“……”
扉间知道自己该出去了。临走前，他看了日向默一眼，警告道：“别做多余的事。”
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