春艳道：“秋素刚才进来禀告，说宝姑奶奶来了，可是二奶奶一直没反应。”
李纹忙打起精神来：“宝姐姐呢，快请她进来。”
帘子掀起，进来一位端庄艳丽的美妇人，眼如水杏，眉峰横翠，正是薛宝钗。
薛宝钗美目一转，笑道：“纹儿，外面热热闹闹的，你却躲在这里，倒不像是以前的你了。我记得当年你十分爱笑爱热闹的，莫非是嫁了人，稳重了，连以前的心性儿都改了?”
“宝姐姐说笑了，我正准备出去，你就来了。”李纹笑着打量了一下薛宝钗，道：“今儿这小宴是为你准备的，你却穿得这般素净。”
“我来的时候同婶娘说，安安静静的就好，不必办什么宴席，可是婶娘偏偏不听我的。我一个失了夫家的人，不守着本分，却要抛头露面，着实有违妇德。”
“姐姐莫要如此想。”李纹连忙劝慰道：“娘也是看姐姐劫后余生，才设了小宴为姐姐接风洗尘，除一除晦气，姐姐莫要多想。再说，以后常住保定，这些女眷姐姐也要打交道，不如现在就一次认全了。”
薛宝钗低头一叹：“我也就白说说罢了，如今婶娘已经准备下去了，我如何能拂她的意。”
李纹笑道：“那么姐姐就随我去换衣裳罢。”
薛宝钗由她拉着，一面走一面随意问：“二弟还未派人来说，什么时候回来?”
李纹顿了一下：“他还留在松县。”
薛宝钗便皱眉：“这松县的事务本不归他管，他却迟迟不归，反倒耽误了保定的事务，这不是本末倒置么?”
李纹道：“宝姐姐说的他何尝不知，只是不忍民众受苦，故而想尽一份力罢了。”
宝钗摇头：“可别为了这些不相干的人，影响了政绩。”
正说着，只见如丝迎面走来，看到薛宝钗和李纹，笑道：“正找二位呢，恰好碰上了。”
李纹道：“娘呢?”
“夫人已经往小花园去了，让奴婢来请二奶奶和姑奶奶呢。”
李纹道：“我先带宝姐姐去换衣服，一会儿就过去。”
如丝笑着举了举手上捧着的包裹：“夫人知道姑奶奶向来不爱花儿粉儿的，已经亲自选了衣裳，让奴婢伺候姑奶奶梳妆。”
李纹掩嘴笑：“还是娘亲周全，那么我就把宝姐姐交给你了。”
“是是是，奴婢一定把宝姑娘伺候好。”如丝笑着行了一礼，把薛宝钗推走了。
李纹看着薛宝钗素淡的衣角消失在曲廊拐角，方才转身往花园而去。
虽然宝姐姐面上还是含笑，但是比以前对事物更冷清了。也难为她了，贾家出事之后，薛蟠偏偏又惹上了人命官司。宝姐姐的父母急怒之下相继离世，薛蟠也不得善终。若是能找到宝二爷就好了，可是，宝二爷在哪里呢?
有人说他提着一盏琉璃灯下了江南，也有人说他跟着一个赖头和尚和一个跛足道人走了。总之，薛蝌曾经细细派人寻访，至今仍然无消息。
想起薛蝌，李纹不由得心里嘀咕：他在松县好么，带的衣服可能御寒，有没有叮嘱他百忙之余莫吃冷饭?
“纹儿，你总算来了。”
李纹一抬眸，才发现自己已经走到花园之中，面前三三两两的女眷在结伴闲聊，而梁氏正笑眯眯地看着她。
“娘，”李纹扫了一眼四周，笑道：“我来晚了。”
“无妨，人还未来齐呢。”
正说着，斜里走来一个翠绿褙子的夫人，对李纹笑道：“县令夫人许久不见，倒是越发出挑了，让民妇眼前一亮呢。”
“凌夫人说笑了。”李纹道：“哪里及得上女儿家娇美，花骨朵儿似的。你看凌妹妹，越来越叫人挪不开眼了。”
凌霜掩嘴一笑，旁边有人似乎踌躇了许久方才开口，声音有一丝飘：“纹儿姐姐自有一段别人比不上的风华。”
李纹的目光落到怯生生看着自己的丁湄身上，忽然有些复杂。这个姑娘的小心思，在第一次宴会上就被她看出来的。所以她才会在心灰意冷之下，向梁氏提议纳丁湄为妾。
如今看来，娘和二爷都似乎没有将这件事放在心上。她少不得要安抚一下这位心急的姑娘了。
“湄儿妹妹，我听说你喜欢花儿，我们府上有一株腊梅恰好开了，我引你去看看。”
丁湄哪里会犹豫，立刻道：“湄儿的确喜欢顶喜欢腊梅，那么就劳烦姐姐了。”
众人心知肚明，默契地没有出声，两人的丫环也都站着，并不跟随。李纹与丁湄走到僻静处，李纹回身握着丁湄的手，叹道：“妹妹，这些日子，委屈你了。”
丁湄心头一酸，差点落下泪来。这几个月，她可以说是经历了冰火两重天。先是有传言说薛蝌有意纳她为妾，说得有板有眼的。在听到这传言的那一天，她把自己关在房间里，一针一线地绣着天青色墨竹纹的荷包。
等到成亲的那一日，她想亲手为薛蝌带上。然后对薛蝌说，自从她看到他的那一刻起，便觉得，这天青色最配他。
然而，等她的荷包绣完了，薛蝌依旧没有派媒婆来上门提亲。府里的风向变了，原先艳羡她的姐妹在背地里嘲笑她，父母哥哥看她的眼神多了说不出的惋惜和遗憾。她怀着幽微的愿望一天一天地等着，又一天一天地失望。
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